Üks ümbritsevatest suurimatest väärarusaamadest Barolo on see, et peate ootama aastakümneid, enne kui veinid on joogivalmis.

Kuigi see nõuanne võis kunagi tõsi olla, ei kehti see enam tänapäeva Barolose kohta. Põhimõtteliselt saab umbes 2000. aastast valmistatud tooteid nautida palju varem, isegi kaheksa või kümne aasta pärast. Mõne soojema aastakäigu jaoks võib liiga kaua ootamine tuua kaasa isegi kibedaid üllatusi.

Parim on see, et vaatamata sellele, et need on kiiremini ligipääsetavad, pakuvad tipp-aastakäigud endiselt suurt vananemispotentsiaali.

Mis on siis muutunud? Kõik.

Kuni 1980. aastateni valmistasid Barolo enamiku suured ettevõtted, mis tuginesid suurele viinamarjakasvatajate võrgustikule. Paljusid neist põllumeestest huvitas pigem kvantiteet kui kvaliteet. Muude põllukultuuride kasvatamiseks koristasid kasvatajad saaki siis, kui see oli mugav, mitte siis, kui viinamarjad olid ideaalselt küpseks saanud.

Keldritehnoloogia oli ka üsna elementaarne ja käärimise järgsed leotamisajad võisid venida kuid.

Kliima oli veel üks oluline tegur. Jahedamad ja niiskemad kasvuperioodid tähendasid, et igas kümnendis oli ainult kaks või kolm head või suurepärast aastakäiku. Selle tulemuseks olid suures osas Barolod, kes olid nooruses agressiivselt pargivad, happeliste selgroogudega, mis vajavad integreerumiseks aastaid.

Tänapäeva Barolod on nooremas eas terviklikumad ja vastutulelikumad kui kunagi varem.

Tänapäeval on enamikust kasvatajatest pikka aega saanud Barolo tootjad omaette, kes on keskendunud püsivale kvaliteedile. Veinivalmistamise ja keldriseadmete suured täiustused, mis hõlmavad reguleeritava temperatuuriga kääritamist, õrnaid presse ja parema kvaliteediga tamme, on kõik olnud olulised.

Kuid kõige olulisemad muudatused on toimunud viinamarjaistandustes. Vähenenud saagikus, vähem vaske ja karmide kemikaalide hülgamine on teinud palju muutusi. Rafineeritumate ja üllasemate tanniinidega Barolose loomiseks on olnud võtmetähtsusega muud tegurid, näiteks ridade vahele muru istutamine, õigeaegne koristamine ja range viinamarjade valik.

Kliimamuutuste mõjud on viinud ka soojemate, kuivemate kasvuperioodideni. See tähendab, et enamikul aastatel on Nebbiolo harva vaevleb küpsemine nagu kunagi varem.

Kõik see tähendab Barolosid, mis on nooremas eas terviklikumad ja vastutulelikumad kui kunagi varem. Keerukuse, värskuse, pinge, puuviljade ja tugevate, kuid rafineeritud tanniinide mõjuva kombinatsiooni püüdmiseks avage need kaheksa kuni 15 aastat pärast aastakäiku.

2001., 2004., 2008. ja isegi 2010. aastad kõik joovad ilusti praegu.

Paljud 2004. aastad on haripunktis, samas kui 2008. ja 2010. aastatel on neid aastaid rohkem vananemisvõimalused . 2011. aastad näitavad hästi, kuid enamikul pole tõsist pikaajalist vananemispotentsiaali. 2007. ja 2009. aastat tuleks varsti nautida.

Parimate aastakäikude nautimiseks võite siiski oodata aastakümneid, kui soovite, kuid lihtsalt teadke, et see pole midagi, mida peate tegema.

Kuigi ta naudib tänapäevaseid valikuid varem, armastab Itaalia toimetaja Kerin O’Keefe ka hästi vananenud Barolo ilu ja tema kollektsiooni kuulub 1964.a. Mascarello veinitehas tema keldrisse peidetud.