11. märtsil 2011 raputas Jaapani põhjarannikut surmav, kuueminutiline 9,0-magnituudine maavärin, mis kutsus esile veelgi laastavama tsunami. Saké õlletehased kogu Tohokus ehk Põhja prefektuurides, eriti Iwate, Miyagi ja Fukushima, said kannatavaid inimkaotusi, samuti kahju varale, varudele ja tootmisrajatistele.
Aasta hiljem on vaatamata uskumatule tragöödiale ja kaotusele Tohoku õlletehased taas tõusmas.

Kõigi vastuolude korral ehitab Suisen üles

Kõigist katastroofis kahjustatud Tohoku õlletehastest ei hävitatud ühtegi julma jõuga nagu Suiseni õlletehas Rikuzentakatas, Iwates. Video õlletehasest, mis oli enne hiina kadumist merre kadunud, oli Jaapani televisioonis kuude kaupa uuesti mängitud ja jäädvustatud YouTube'is.

Suiseni 57 töötajast seitse kaotas sel päeval elu - päev, mis oli kavandatud pidustusena tähistamaks nende uue 2010. aasta aastakäiku. Suiseni omanik Yasuhiko Konno ja tema naine pääsesid tsunamist vaid mõne minuti tagant ning kaotasid pooled Rikuzentakata leibkondadest samuti oma kodu.

Naastes oma laastatud vara juurde juba mitu päeva pärast katastroofi, nägi Konno midagi, mis andis talle kindlameelsuse uuesti alustada. Prügimäelt taeva poole väljudes märkas Konno pikka terastala, millest tuules rippus endiselt Suiseni sümboolikaga kaunistatud puust saketünn.

'Hoolimata asjaolust, et kõik oli tsunami tõttu kaotsi läinud, sattus see saké tünn just sellele valgusvihule ja näis hüüdvat:' Suisen on siin! 'Selgitab Konno. 'Justkui see nähtamatu jõud lükkas Suiseni taas ellu.'

Elades kogukonna varjupaigast ja oma vara parandamata, sulges Konno ajutiselt oma ettevõtte. Kuid isegi suure osa ajast vabatahtliku tööga täites hakkas ta rekonstrueerimist planeerima. Juuniks rajas Suisen koos nii lähedal kui ka kaugel asuvate saké-õlletootjate annetuste ja abiga ajutise tootmishoone ruumi, mille pakkus Iwate saké-õlletootja.

'Saime nii palju kirju ja julgustusi,' ütleb Konno. 'Nende hulgas oli keegi, kes väljendas oma muret, ehkki oli Suiseni sakeed joonud vaid korra. See, et nad olid vaatamata nii väikesele ühendusele meie poole pöördunud, tekitas minus tunde, et me ei olnud võitluses üksi. '

Vaid kuus kuud pärast katastroofi hakkas Suisen taas pruulima.

17. oktoobril pidas Suisen oma esimese postdastasteri pruuli käivitamise pidu. Pärast Suiseni pühapaigast Rikuzentakatasse kutsutud preestrite õnnistusi ja palveid laadisid Konno ja tema töötajad veoautodele hõbedast purki Yukikko ehk Lumelaps, pehmelt magus nigori ehk pilves saké.

'Edasi liikudes,' ütleb Konno, 'ma tahaksin, et inimesed toetaksid Yukikkot mitte sellepärast, et me olime see ettevõte, mida katastroof laastas, vaid sellepärast, et me valmistame tõeliselt maitsvaid sakeid.'

Ülemaailmne saké kogukond ühendab käe ulatamise

New Yorgis asuv sakeede koolitaja ja blogija Timothy Sullivan oli väljaspool maavärinat Tokyos väljaspool rongi - esimene maavärin, mida Syracuse elanikud olid kunagi kogenud. Järgmise 16 tunni jooksul peatatud rongivagunisse lõksu sattudes muutus ta üha enam ahastatuks, kui Twitteri ja kaasreisijate iPhone'i kaudu tilkus uudiseid tsunamist.

Järgmiste päevade jooksul hakkas ta kuulma uudiseid põhjaranniku laastatud õlletehastest. Lõpetades oma reisi Ameerika Ühendriikidesse naasmiseks, korraldas Sullivan kohaliku saké ja restoranikogukonna kolleegidega New Yorgis katastroofiabi korjandusi, kogudes Jaapani Punase Risti Seltsi jaoks üle 60 000 dollari. Kaks kuud pärast katastroofi sattus ta Londoni majanduskooli üliõpilase Alex Parsonsi Twitteri sõnumile, kus ta otsis vabatahtlikke kahenädalasele reisile, et aidata Saké õlletehaseid katastroofi tabanud Miyagi ja Iwate.
Parsons, Jaapani kultuuri, äri ja päevakajalisi suhteid propageeriva Ühendkuningriigis asuva grupi Japan Affairs Forum kaasasutaja, oli hiljuti elanud ja töötanud Osakas ning oli katastroofist sügavalt mõjutatud.

'Enamikul inimestel ei olnud asjatundlikkust ega kogemusi, et minna välja ja aidata kohest katastroofiabi,' ütleb Parsons. „Tahtsin luua projekti, mis võimaldas võhikutel kohaliku tööstuse kaudu piirkonna uuendamisel osaleda. Saké oli ideaalne, kuna see on Jaapani sünonüüm [ja] suurepärane sümbol lootuse ja põrgu jaoks ning Tohoku ja hellip tööstus vajas palju abi. '

Sullivan registreerus 18 vabatahtliku rühma ühe kahest ameeriklasest, kuhu kuulusid peamiselt Suurbritannia tudengid, samuti Suurbritannias ja Jaapanis tegutsevad välistudengid kaugelt Singapurist, Hiinast ja Itaaliast. Tõlkijatena liitus käputäis Jaapani üliõpilasi. Grupp külastas nelja piirkonna kõige laastatumat õlletehast - Suiseni Iwates, Niizawa õlletehast (tuntud Hakurakusei kaubamärgi kodu), Urakasumit ja Miyakanbai Miyagis. Vabatahtlikud tegid ringkäigu vaevatud piirkondades ja andsid hädavajalikku tööjõudu.

Alustades riisi aurustamisest ja pudru segamisest kuni kastide ja puhastustankide väljatöötamiseni, tegelesid nad saké tootmise kõigi aspektidega. Miyagi linnas, Ishinomakis, mis on üks rängimalt kannatanud kogukondi, kus hukkus või jäi kadunuks üle 4000 inimese, veetsid vabatahtlikud ühe päeva avalike tänavate vihmaveerennidest tsunamist puistatud muda. Suisenis osalesid nad ka ajurünnakul, mis aitas õlletehastel kehtestada nende taastumiseks turundusstrateegiaid.

Kuigi nende reis oli nii füüsiliselt kui emotsionaalselt kurnav, oli Sullivan võõrustajate külalislahkusest sügavalt liigutatud. '[Ma] nende kõigi murede keskel, muretsemine ja nende võitlus taastumise nimel, [et nad suutsid meid nii täielikult vastu võtta, oli lihtsalt nii südantsoojendav ja suurepärane,' ütleb ta.

Tohoku Saké proovimiseks

Kui te ei tea, mida saaksite teha Tohoku piirkonna taastumise toetamiseks, on Timothy Sullivanil soovitus: 'Lihtne ja suurepärane asi, mida saate teha, on osta saké & hellip [eriti] Miyagi, Iwate või Fukushima prefektuuridest,' ütles ta. ütleb. Paljud, nagu järgmised, on USA-s hõlpsasti kättesaadavad.

Hakurakusei tähtede legend Junmai Daiginjo (Miyagi). Maitselt pehme ja peene happesusega saké pakub karget, puhast, magusat pirni- ja Muscati viinamarjamaitset. Lõpeb kuivana, kuid magusa riisi noodiga. Banzai jookide korporatsioon.
abv: 17% Hind: 55 dollarit

Urakasumi Junmai (Miyagi). Maitselt ümmargune ja rikkalikult värskelt aurutatud riisi maalähedase magusa lõhnaga. Lõppkokkuvõttes on see reipalt kokkutõmbav. Nishimoto kaubandusettevõte.
abv: 16% Hind: 37 dollarit

Nanbu Bijin Lõuna ilu Tokubetsu Junmai (Iwate). Kuiv, kuid elegantselt naiselik, tõstetud õie- ja puuviljanootidega, ehitab ta maitse rikkalikkuse, tekstuuri ja sügavuse peenelt soolase viimistluse suunas. Vastastikune Trading Co, Ltd
abv: 16% Hind: 27 dollarit

Daishichi Minowamon Kimoto Junmai Daiginjo (Fukushima). Kuigi kirsside ja kirsiõisikute märkmetega nina on ebaharilik, on seal uimastatav mineraalsus, mis lisab pehmele ja kreemjale maitsele. JFC International Inc.
abv: 15% Hind: 86 dollarit

Tohoku õlletootja viirusliku YouTube'i kampaania kohta lugemiseks kliki siia .