Oma südames on viski põllumajandustoode, mis on valmistatud teradest nagu oder, mais, rukis ja nisu. Kuid see, kuidas neid põllukultuure praegu kasvatatakse, võib ökoloogiliselt mõjuda: mitu uuringud on leidnud, et pool põllumaale antavast lämmastikväetisest läheb ökosüsteemi kaotsi. Vastavalt Ameerika Ühendriikide Keskkonnakaitseagentuur , on sellest tulenev toitainete reostus Ameerikas üks levinumaid ja kulukamaid keskkonnaprobleeme, mis halvendab vee ja maa kvaliteeti. Ja see keemiline reostus on vaid jäämäe tipp.

Traditsiooniline monokultuurisüsteem, milles need terad on kasvatatud põhjustab sageli pinnase erosiooni ja degradeerumist, süsiniku eraldumist pinnasest atmosfääri ja ohtlikult kahanevate põhjaveevarude liigset ammendumist – tõsist probleemi kogu riigis, mida hiljuti uuriti kuude pikkuse uurimise käigus. a New York Times . Aruandes leiti, et 'paljud põhjaveekihid, mis varustavad 90% riigi veesüsteemidest, on tõsiselt ammendunud.' Eraldi uuring, mis avaldati aastal Maa tulevik 2021. aastal väidab lisaks, et jätkusuutlikkuse säilitamiseks tuleb maisi ja talinisu niisutamiseks kasutatavat vett vähendada kuni 45%.

Viski tootmine võib olla vaid langus selles jätkusuutmatus teraviljaämbris, kuid umbes 30 000 juhtumit USA-s aastas toodetud kahjulikud mõjud lisanduvad kindlasti. Kas viski tootmist on võimalik nõela liigutaval mõttekal moel roheliseks muuta?

Käputäis käsitööna tegelevaid destilleerijaid usub, et vastuseid saab leida Kernza – säästva teraviljaga, millel on eriline maitse. Kuid mis on tegelikult võimalik ja kas sellel on varjukülgi? Me uurime.

Sulle võib meeldida ka: Mida tähendab 'jätkusuutlikud vaimud'? Nendel destilleerijatel on vastus

Esimesed asjad kõigepealt: mis on Kernza?

Kernza on nisu kauge sugulane ja vahepealse nisuheina kodustatud versioon, mis on Euroopas ja Lääne-Aasias levinud metsik taim. Maainstituut , Kansases asuv uurimisorganisatsioon, mille kaubamärgiks on Kernza, kodustab teravilja, aretades selektiivselt põlvkondi taimi, et suurendada saagikust, seemnete suurust ja haiguskindlust, mis võib näiliselt muuta selle praktiliseks põllukultuuriks kogu maailma põllumeestele. Loodetakse Kernzat kasutada sellistes toodetes nagu küpsetised, töödeldud toidud, õlu ja kanged alkohoolsed joogid.

Erinevalt üheaastastest põllukultuuridest, nagu mais, nisu ja oder, on Kernza mitmeaastane vili, mis tähendab, et see kasvab igal aastal uuesti. Mitmeaastased põllukultuurid on keskkonnale kasulikud, kuna kaitsevad mulda paremini erosiooni eest, seovad rohkem süsinikku kui üheaastased põllukultuurid ja arvatakse, et need on põuda taluvamad, vajades sageli vähem niisutust. Mitmeaastased põllukultuurid vähendavad ka väetisest või orgaanilisest ainest pärineva lämmastiku hulka, mis leostub mulda.

'Minnesotas on leitud, et vahepealne nisuhein [Kernza] eemaldab tõhusalt põhjaveest nitraate, rõhutades selle potentsiaali veekvaliteedi kaitsmisel,' Peter Kleinman , ütleb USA põllumajandusministeeriumi põllumajandusressursside talituse mullateadlane ja uurimistöö juht intervjuus USDA Under the Microscope'ile.

Agentuur on uurinud Kernzat kui potentsiaalset alternatiivi või tõenäolisemalt lisandit tavalistele üheaastastele teraviljadele, kuna see annab kasu mitmeaastase põllukultuurina. Kuigi Kleiman näeb laienemisvõimalusi, ütleb ta, et see 'tõenäoliselt ei asenda täielikult teraviljakultuure, nagu nisu või oder'.

Kasvu poolest jagab Kernza enim sarnasusi talinisu, teise jaheda hooaja teraviljaga. Sageli istutatakse seda suve lõpus ja varasügisel, seejärel koristatakse soojematel kuudel. Kernza põld meenutab preeriarohtu, kuid iga varre peal on terade kobar. Need seemnepead on 25–50% väiksemad kui nisumarjade suurus ja annavad umbes kolmandiku tavapärase nisu saagist. Seetõttu on see endiselt nišisaak, kus USA-s kasvatatakse kaubanduslikult ainult umbes 4000 aakrit, võrreldes enam kui 37 miljoni aakri kasvatatava nisuga. Kernza põllud asuvad peamiselt Kesk-Lääne ülaosas, Central Plainsis ja Intermountain Westis koos Kansase, Minnesota ja Montanaga.

'See on ainulaadne pähkline tera,' ütleb The Land Institute'i kommunikatsioonijuht Tammy Kimbler. 'See on oma tera - see ei maitse nagu midagi muud.'

Sulle võib meeldida ka: Kas keskkonnasõbralik pakend suudab lahendada piiritusetööstuse jätkusuutlikkuse probleemi?

Kasu keskkonnale

Kernza peamine võlu seisneb selle kasulikkuses vee ja mulla tervisele. 'See hoiab mulda koos sügava juurestikuga, ' väidab Kimbler. 'See seob pinnases süsinikku, millest olete metsade puhul rohkem harjunud kuulma.'

Selle põhjuseks on asjaolu, et Kernza juured võivad olla üle 10 jala pikad, võrreldes nisujuurtega, mille keskmine pikkus on kolm jalga. Kernza tõmbab ka kergemini niiskust endasse oma pikkade juurtega, mis võimaldavad kergemini ligipääsu veepõhjale ja vähem ebaefektiivset kastmist. Lisaks saab Kernza ära kasutada äärmuslike ilmastikunähtuste ajal sademeid, kuna need sügavad juured võivad takistada mulla ära uhumist. Kernza võib isegi ära kasutada lämmastikväetise äravoolu, mis aitab säilitada vee kvaliteeti lähedal asuvates jõgedes. 'Kernza võtab umbes 90% lämmastiku äravoolust ja kasutab seda, nisu aga 40% ja mais 45%, ' ütleb Kimber.

Teravilja varased kasutuselevõtjad ütlevad, et sellel on palju lubadusi. Üks neist on Greg Lancette, Minnesotas asuva destilleerija ja omanik Destilleerimise taaselustamine . 'Teraviljad, nagu mais ja oder, [mis on tavalisemad pudrutüüpi terad, vajavad tootmiseks palju vett,' ütleb ta. 'Nad ei talu eriti põuda ja kuumuse suurenedes on neid raskem kasvatada. Usun, et mitmeaastased põllukultuurid on teraviljatootmise tulevik.

Uus maitse

Kernza ja teiste teraviljade vahel on maitseliselt raske otsest võrdlust teha. Seda seetõttu, et pühendunute sõnul on see tõeliselt ainulaadne. Kuigi Kernza sisaldab magusaid noote, on see vähem magus kui enamik burboone, ütleb Stan Von Strohe, Kansases asuva ettevõtte omanik ja operaator. Smoky Valley piiritusetehas , mis andis tänavu välja oma Kernza viski. Ta ütleb, et see annab ka vürtsikaid noote, kuid mitte nii tugevaid kui enamik rukkisid.

Samal ajal kirjeldab Wisconsinis asuva Tattersall Distillingu asutaja ja juht Jon Kreidler piiritusetehase äsja debüteerinud 100% Kernza viskit kui 'peent pähklisust' ja 'peaaegu brändi nootidega'.

'Saad äratuntava rukki vürtsikuse ja ka maitse pehmust, mida võiksite nisuviskilt oodata,' jätkab California piiritusetehase kaasasutaja ja tegevjuht Henry Tarmy. Ventura kanged alkohoolsed joogid , mis toodab kaheksa kuud laagerdunud Kernza viskit. 'Siis on teil mõned Kernzale ainulaadsed maitseelemendid - see on natuke rohune ja üllatavalt magus ja lilleline.'

Chris Anderson-Tarver, peadestilleerija Denveri piiritusetehas , ütleb, et maitse on peamine müügiargument. Denvery Distillery laagerdab praegu Kernza viskit, mis ta loodab järgmiseks suveks valmis saada. 'Me tundsime, et Kernza pakkus kena kesktee,' ütleb ta. 'See ei ole nii õrn kui nisudestillaat, kuid see pole nii tugev kui rukis. Meil on hea meel näha, mida [laagerdunud viski] maitsete osas pakub.

Kernza viski ees seisvad väljakutsed

Kuid Kernza pole säästva viski võlu. Von Strohe ütleb, et selle hankimine ei pruugi olla keeruline, vaid ka Kernza on naeruväärselt kallis. Näiteks maksab 50-naelane kott täistera Kernzat 200 dollarit Minnesotas asuvast idufirmast Perennial Pantry. Võrdluseks jookseb sama kogus Michigani jaemüüja Country Life nisumarju 50 dollarit .

Hinnaprobleemide vastu võitlemiseks otsustavad paljud piiritusetehased segada Kernza teiste teraviljadega. Meskiarved varieeruvad olenevalt piiritusetehasest: näiteks Ventura Spirits kasutab 50% Kernza ja umbes 40% rukist, ülejäänud osa on linnaseoder. Revive Distillingi enamus-Kernza puder sisaldab ka hirssi, sorgot ja kaera, samas kui Smoky Valley Distillery põhineb Kernza ja maisi segul.

Kui hinnad kõrvale jätta, võib Kernza jahvatamine olla keeruline. Kernza terad on umbes neljandiku kuni poole nisu suurusest ja kõrge valgusisaldusega, mis muudab meski sageli tihedaks. Kokkuvõttes muudab see Kernzaga töötamise keerulisemaks kui traditsiooniliste teraviljadega.

Kõigil neil põhjustel näib kindlasti vältimatu, et Kernza viski on suuresti kallim kui traditsioonilised viskid. Näiteks 100% Kernza viski alates Tattersalli destilleerimine selle soovituslik jaehind on 80 dollarit. Operatsiooni tavaline rukkiviski maksab umbes poole vähem kui umbes 35 dollarit.

Sulle võib meeldida ka: 4 säästvat viskit, mis tõstavad Maa päeval kõrgele

Ootan

Nendest väljakutsetest hoolimata arvavad paljud tootjad, et Kernza potentsiaalne keskkonnakasu muudab selle investeeringu vääriliseks. 'Meiesugustel ettevõtetel on väga oluline roll selle turule toomisel ja sellele turu loomisel,' ütleb Ventura Spiritsi tegevjuht ja kaasasutaja Henry Tarmy.

Loodetakse, et kuna tootjate ja tarbijate nõudlus Kernza toodete järele kasvab, on rohkem põllumehi sunnitud saaki kasvatama, mis omakorda võib suurendada pakkumist ja vähendada kulusid. Samal ajal lihviksid destilleerijad näiliselt oma tehnikaid teraviljaga töötamiseks.

'Esimene päev oli raske,' tunnistab Anderson-Tarver oma kogemust Kernzaga. Tal oli vähe eakaaslasi, kellega noote võrrelda, ja vähe raamatuid, et arutada, kuidas toime tulla teravilja tekitatud keerdkäikudega. 'Aga see muutus järjest lihtsamaks,' ütleb ta ja oodatust kiiremini. Pärast kuue ringi Kernza pudru valmistamist on Anderson-Tarver kindel, et tal läheb hästi. See tõotab head tulevikku. 'Meile tundub, et see on pai,' ütleb ta.