Alates NFL-i San Francisco 49ersi kaasomanikuks saamisest 1999. aastal on John York saavutanud kaks vasakusse rannikule kolides endale seatud eesmärki: viige oma meeskond Super Bowli ja kasutage ära California veinimaakonna eeliseid. Veinihuviline vestleb Yorkiga veinikogumise, ruudustiku ja ründajate Barolo poole pööramise kunsti üle.

---

Mis vallandas teie huvi veini vastu?
Veini proovides läksin otse “hea kraami”, Mateuse ja Lambrusco juurde. Pärast 49-aastaste omanike omandamist hakkasime Napa orus ringi sõitma. Maitsesime koos Margaret Duckhorniga veini ja nautisime tema Merloti. Ta on suur 49er-fänn ja pakkus omaniku sviidis valamist. Sellest ajast peale oleme mu abikaasa Denise'iga kodumängudel võõrustanud üle 70 veinitehase.

Milliseid veine sulle meeldib juua ja koguda?
Alguses ei meeldinud mulle valged veinid ja ma nimetasin Pinot Noirit oma lemmikuks 'valgeks'. Siis tekkis mul maitse Sauvignon Blancile ja leotamata Chardonnayle. Mulle meeldivad Barolo ja Chianti ning Ribera del Duero veinid. Meie 1500-pudelises keldris on veinide segu, millest paljud annetame heategevuseks.

Kuidas ühendate oma huvid veini ja jalgpalli vastu?
Juba varakult soovitasid meie veinimeistrist sõbrad lisada veini heategevusüritustele. Ma võtan ühendust veinitehastega meie 49ers Foundationi nimel, mis toetab alaealiste noorte tööd. Oleme igal aastal Tahoes toimunud Celebrity Winter Festil võõrustanud selliseid veinitehaseid nagu Robert Foley Vineyards, Reynoldsi perekonna veinimaja ja Spring Mountain Vineyard.

Kust leiate uusi veine?
Ma arvan, et vein on iseenesest kohutav, palju parem koos toiduga ja parim koos sõpradega. Sõpradega einestades jagame kõik lemmikveine. Koos artiklite ja veebisaitide lugemisega ostan oksjonil Napa Valley veini ja osalen üritusel Premiere Napa Valley. Kui me Seahawksi mängisime, kohtusin Sonoris Winesi Hillary Sjolundiga ja nautisin tema Cabernet Sauvignoni.

Kas 49er mängijad tunnevad veini vastu suurt huvi?
Kui mängijad saabuvad Põhja-Californiasse, on nad noored ja rohkem Mateuse etapil. Nad puutuvad veinitootjatega kokku meie heategevusüritustel. Umbes 20 protsendil paistab huvi veini vastu tekkivat.

Mis veini ja toidu sidumisel meelde tuleb?
Veini valimisel peate usaldama oma suulae. Sa oled ainus, kellele pead meeldima. Mulle meeldib vein koos hea toiduga, alates hamburgeritest ja lõpetades hispaania gurmaanidega. Denise on suurepärane kokk. Mulle meeldib Pinot Noiril baseeruv Schramsberg, kes kihab oma kalkunilõunastega.

Paljud sporditegelased omavad veinibrände. Kas Yorkide perekond on huvitatud?
Meie kaksikud, Jenna ja Mara, teevad Napa orus enoloogiakarjääri, kuid tõenäoliselt ei saa meist viinapidajaid.