Mõni aasta tagasi, kui mind paluti rääkida Californias Whittieris asuva madala sissetulekuga, peamiselt Latinxi õpilastega, ei saanud ma päris hästi aru, miks minult küsiti või nägin oma loo rääkimise olulisust.

Ma ütlesin, et olen liiga hõivatud ja arvasin end tõesti. Samuti ei pidanud ma ennast millegi näiteks. Püüdsin just sellest tööstusharust ellu jääda. Hüppasin rikka mehe mängu ilma kuradi rahata. Ma lihtsalt askeldasin.

Tulin Ameerika Ühendriikidesse 1989. aastal, olles kaheksa-aastane, olles koos õega peidetud Tijuana lähedal piiriaias august läbi sõitnud VW bussi taha. Liitusime minu vanemate ja veel kahe perega, kes elasid väikeses majas Californias Cambrias. Kasvasin üles tahtes politseinikuks saada. Kuid ilma dokumentideta pidin valima teise tee, nii et lõpetasin restoranides töötamise juba 14-aastaselt.

Aastal 2001, kui ootasin laudu Villa Creeki restoranis aastal Paso Robles , Cris Cherry omanik, oli just veinitootmises. Ühel aastal julgustas ta mind saagikoristuse ajal temaga liituma. Nägin võimalust, mis sobis minu ettevõtliku meelega. Ma saan seda teha, mõtlesin. Ma armastan seda.

Mõnikord on teadvuseta mõtlemisprotsess: „Sa oled mehhiklane. Sa peaksid olema põllul. Sa peaksid olema nõudepesumasin. Sa ei ole veinivalmistaja. '

Inimesed olid toeks, kuid keegi ei hoidnud mul käest kinni. Mulle oli selge, et kui ma seda tahan, on minu asi hüpata basseinis ja õppida ujuma. Mul oli õnne, et mul oli sellel teemal suurepäraseid mentoreid, kuid lõppkokkuvõttes oli minu asi selle elluviimine. Ma ei saa piisavalt oma tänulikkust avaldada neile, kes mind sel teel aitasid.

Kui tegin 2005. aastal oma neli esimest vaadit veini, teadsin, et pean olema silmapaistev ja mitte ainult naha värvi tõttu. Sellepärast võtsin omaks sordid, mis ei olnud tollal Pasos populaarsed, paljud Hispaaniast ja helistasin oma veinitehasele Edgari veinitehas aastal 2009.

Alates etiketist, veinist ja lõpetades äsja ostetud veinitehase hoonega on kõik, mis ma teinud olen, olnud kõik omaette - minu raha, minu higikapital. Iga teenitud dollari panin selle kasvatamiseks tagasi ettevõtte taskusse. Ja ometi on mul endiselt inimesi, kes arvavad, et Mehhiko maffia toetab mind.

Aastate jooksul on olnud naljakaid kogemusi. Ma ilmuksin veinitööstuse koosolekule ja inimesed vaataksid mind nii: „Mida sa siin teed? Kas olete õiges kohas? ' Ja ma olen toonud oma veinid poodidesse ja restoranidesse ning nad arvavad, et olen kohaletoimetaja. 'Jätke vein lihtsalt sinna,' ütlevad nad. Ma mainin oma nime ja nad ütlevad: 'Oh, sa oled veinivalmistaja?'

Ma tean, et see reaktsioon võib olla süütu, et inimestena on meie aju tinginud stereotüübi ja üksteise kategooriate jaotamise tõhususe ja kiire otsustamise jaoks. Mõnikord on teadvuseta mõtlemisprotsess: „Sa oled mehhiklane. Sa peaksid olema põllul. Sa peaksid olema nõudepesumasin. Sa ei ole veinivalmistaja. '

Restoranide ettevõte ei saa lubada kedagi välja jätta

Nüüd on meil selles valdkonnas palju toredaid Mehhiko inimesi ja nad küsivad minult kogu aeg nõu. Olen püüdnud anda nii palju kui võimalik. Nad ei tunne, et neil oleks kellegi teise kogukonna tuge, et neid tegelikult suunata. Me ei innusta mu kogukonda keldroti või veinimeistri abist kaugemale minema ja see peab muutuma.

Peaksime Salinase orus rohkem inimesi võimaluste kohta harima. Peaksime minema Napa orgu ja käskima inimestel rohkem pingutada. Seal on palju miljoneid dollareid ja enamus Mehhiko töötajaid. Miks need töötajad kuulsa veinivalmistajaga püssiga ei sõida ja köisi ei õpi?

Sellel on hierarhiline lähenemisviis ja paraku on madalamatel astmetel olijad tavaliselt tumedamad ja arvatakse, et neile pole rohkemat ette nähtud. Kuni me ei saa seda eemaldada, ei saa me aidata üksteist samal korrusel tantsida. Ja mul on kahju öelda, kuid mõnel meist on paremad käigud.

See äri on olnud raske, kuid on olnud raskem mõista, et mul on nüüd kohustus jagada oma edulugu teiste mehhiklaste ja värvikirevate inimestega, et aidata neil ette kujutada alternatiivset teed ja aidata väljakutse minu tööstuse stereotüüpidele.

Iga teenitud dollari panin selle kasvatamiseks tagasi ettevõtte taskusse. Ja ometi on mul endiselt inimesi, kes arvavad, et Mehhiko maffia toetab mind.

Black Lives Matteri meeleavalduste ajal on minu juurde tulnud palju inimesi, julgustades mind olema oma kogukonnas valjem hääl. Alguses olin vastumeelne, kuid vaatasin tagasi oma keskkooli jalgpallitreeneri, endise mereväe kapteni juurde, kes juhendas meid iganädalaselt, kuid ei maksnud kunagi tšekke. Ta üritas seda lihtsalt edasi maksta, püüdes muuta noorte juhendatavat elu. Ja ta muutis minu omad. Ma tahan seda teha teiste jaoks. Tahan aidata kaotada rassilisi stereotüüpe, mis soodustavad sotsiaalset ebavõrdsust.

Püüan juhendada oma töötajaid, kellest paljud on noored ja alles astuvad sellele alale. Püüan innustada neid pidevalt rohkem püüdlema ja neid takistavaid tõkkeid murdma, olgu need siis kultuurilised või muude teguritega seotud. Mulle anti hiljuti võimalus jagada dokumentaalfilmi, mis kirjeldab oma reisi Mehhiko veinivalmistajana Berkeley klassiga. Loodan, et see laiendas nende vaadet, milline võib edukas veinivalmistaja välja näha.

Vabandasin hiljuti Whittieri mehe ees, kes kutsus mind aastaid tagasi oma kooli külastama ja tema klassiga rääkima. Kui nüüd inimesed paluvad mul oma kogemustest rääkida, siis ma lähen.

Edgar Torres on Californias Paso Roblesis asuva Bodega de Edgari omanik ja veinivalmistaja.