Eden Roc Miami Beachi kuurordi ballisaal oli esmaspäeva õhtul puupüsti täis, kuna veinitööstuse mõjukaimad liikujad ja raputajad kogunesid tähistama Wine Enthusiast'i 24. iga-aastast Wine Star Awardsi jagamist. Meeleolu oli pidulik, kuid sihikindel: õhtut ühendav teema oli tulevik ja see, kuidas veiniäri peaks selles muutuvate joomisharjumuste keskel liikuma.

'Usun kindlalt, et täisealised põlvkonnad – need 78 miljonit aastatuhandet – tunnevad aja jooksul naudingut veini mõistmisest ja nautimisest osana oma elustiilist, just nagu tegid nende 75 miljoni beebibuumi eas vanemad,' ütles veinihuviliste esimees ja tegevjuht Adam. Strum avasõnas ürituse mitmesajale osalejale.

„Tööharuna peame jätkuvalt leidma viise, kuidas muuta tooted – nii maitse, pakendi kui ka kaubamärkide osas – neile sobivaks. Ja see on meie kogu selle õhtu teema.

Sulle võib meeldida ka: Veinihuvilise 24. aasta veinitähe auhinna nominendid

Gala auhindade jagamine algas Carolyn Wente tunnustusega Wente viinamarjaistandused kui Ameerika veinilegend. Wente on Wine Starsi ajaloos esimene naine, kes selle au osaliseks sai. Veinihuviline president, toimetaja ja kirjastaja Jacqueline Strum märkis, et Wente on ainulaadne sihikindlus ja keskendumine tugeva ettevõtte ülesehitamisele, mis on piisavalt tugev, et seda edasi anda järgmisele juhtide põlvkonnale.

'See on selline julgus, mis annab naistele – nagu minagi – volitused ja innustab tegema hüppeid, et luua pärandit tulevastele põlvedele,' ütles Strum.

Wente austas tulevikku vaadates põlvkondi, kes enne teda tulid. 'Kui tähistasime oma 140. aastapäeva, meenuvad mulle põlvkonnad, kes on meie ettevõtet kire ja visadusega kasvatanud,' ütles ta. 'Alates pinnasest kuni keldrini, turustajate ja jaemüüjateni ning kõigini, kes on jaganud pudelit Wente Vineyards'i – igaüks teist on mänginud meie loos asendamatut rolli.'

Teiste liigutavate stseenide hulka kuulus hetk Joseph E. Gallo E. & J. Gallo veinitehas sai elutööpreemia. Gallo ei saanud tseremoonial osaleda, kuid tema kolm last võtsid auhinna tema nimel vastu.

'Kui saime teada, et meie isa saab selle auhinnaga au, kujutasime ette, et oleme koos teie kõigiga publiku hulgas ja tähistame teda siin,' ütles Stephanie Gallo. 'Kui ta täna õhtul siin oleks, ütleks ta teile, et järgis alati oma isa nõuannet: 'Tee lihtsalt ilmselget.' Aga isa, sa läksid alati ilmselgetest kaugemale.'

Saabus veel üks võimas pööre, kui poodiumile astus aasta sotsiaalvisionäär Carlton McCoy. McCoy võitis auhinna mitte ainult oma töö eest ettevõtte tegevjuhina Lawrence'i veinimõisad ja juhtivpartner Demeine Estates , vaid ettevõtte kaasasutajana Juurte fond , mittetulundusühing, mis keskendub BIPOCi kogukonnale veinivaldkonnas tee tagamisele. Kui ta kuju vastu võttis, palus ta oma kaasasutaja Ikimi Dubose püsti tõusta.

'Ma palusin tal püsti tõusta, et teaksite, kellele tšekid välja kirjutada!' ütles ta naeru täis toale. 'Ma ei tee nalja,' ütles ta naeratades.

Hiljem õhtul andis Piemonte ja Põhja-Itaalia kirjanik ja arvustaja Jeff Porter Euroopa aasta veinitehase au. Ca' Del Bosco Itaalia Franciacorta piirkonnast. Ta maalis kauni pildi veinitehase algusest: 'Algus oli väike maamaja, mis pesitses kastanipuude metsa vahel kujuteldamatu ilu ja läbiuurimatu võimalusega piirkonnas,' ütles Porter. Ca' Del Bosco kaasomanik, Santa Margherita Gruppo Vinicolo juhatuse esimees, Gaetano Marzotto võttis kuju vastu ja kutsus kogu publiku Itaalias Lombardia piirkonnas Brescia provintsis asuva veinitehase territooriumile.

'Zanella perekond saabus üle viiekümne aasta tagasi Franciacortasse ja seadis oma silmad nii viinamarjaistanduses kui ka veinitehases – nüüd peame pidevalt töötama, et teenida jätkuvalt seda, mida oleme saavutanud, püüdes alati kvaliteetset tipptaset,' ütles ta rahvale. 'Palun tulge meile Franciacortasse külla!'

Õhtu lõppes aasta inimese, The Wine Groupi John Suttoni austamisega. Ta jättis publiku teravate mõtetega, mida afääri lõppedes mõelda.

'Kui me seda tulevikku koos loome, jätan teile küsimuse: kas me teeme tööstusena piisavalt, et meelitada ligi homseid veinisõpru?' ta küsis. „Kõige enam, kas me rahuldame nende vajadusi kvaliteetsete toodete järele taskukohase hinnaga? Juurdepääsetava ja suurepärase maitsega veini jaoks – olgu selleks siis 10- või 100-dollarine Cab-pudel –, mis aitab neil lõpuks armuda sellesse uskumatusse tööstusharusse, nagu meil kõigil on?”

Järgmise põlvkonna veinihuviliste meelitamine ja edendamine on meie ees ühine ülesanne, jätkas ta. 'Ma ei kahtle, et täna õhtul ja ka tulevikus peetakse sellel teemal palju sisukaid vestlusi.'