Mai lõpu mõõdukas õhtul pakub Casona (mõisa) veranda Roa linna lähedal Viñedos Alonso del Yerros, kust avaneb rahustav vaade Tempranillo viinapuudele, õitsevatele metslilledele ja aeglaselt loojuvale Pürenee päikesele. Sellisel hetkel on ahvatlev mõelda, et Ribera del Duero on Hispaania kõige lahkem viinamarjade kasvatamise ja veini valmistamise koht.

Kuid see pole nii. Tegelikult kaugel sellest.

Selle punkti koju sõitmiseks näitab Alonso del Yerrot omava perekonna matriarh María del Yerro mulle fotot neist viinamarjaistandustest, mis on lumega kaetud. 'Ja veel kuu aja pärast on siin väljas istumiseks liiga palav, nii et nautigem seda, kuni saame,' ütleb naine ja valab mulle klaasi oma pere 2011. aasta veini. Nagu paljud selle piirkonna parimad villimised, pakub see ka tõrva mustade puuviljade aroomide, tanniinide räsimise ja lõõskava happesuse ühendamist rohkesti kvaliteetset Prantsuse tamme.

'See piirkond on 10. Kui keegi teeb siin veini, mille hindeks on 5, on see inimene kuritegu.' —Xavier Ausàs

See valem inspireeris endist Vega Sicilia veinivalmistajat Xavier Ausàsi väitma Ribera del Duerot kui punaste veinide maailma parimat piirkonda. 'See piirkond on kümme,' ütles Ausàs mitu aastat tagasi eelmisel visiidil Ribera del Duerosse (RDD), mis asub Castilla y Leóni autonoomse piirkonna südames. 'Kui keegi teeb siin veini, mille hindeks on 5, on see inimene kuritegu.'

2015. aasta kevadel olin tagasi lookleva Duero jõe kallastel, et võrrelda vaatlusi minu viis aastat varem toimunud reisilt. Sain aru, et see piirkond, mis sai alguse 1982. aastal vaid kaheksa veinitehasega denominación de origen (DO), paraneb jätkuvalt.

Foto autor Mark Lund

Dominio de Atauta 2011 Valdegatiles 125 dollarit, 94 punkti. Lopsakad ploomi- ja rosinaaroomid lakkavad olemast pehmed ja võimaldavad värskemate mustasõstra ja röstsaiaga noote. Maitselt küllastunud, tihe ja nätske, selle maitse on küps ja röstine, rammusa muraka ja šokolaadi maitsega. Selle suurepärase aastakäigu Tempranillo viimistlus viimistleb täiendava röstimise ja pipraste vürtside maitsega. Joo aastatel 2017–2030. Aviva Vino. Toimetajate valik.

Emilio Moro 2011 Malleolus 49 dollarit, 94 punkti. See puhas, bullish, suitsune Tinto Fino on täis söestunud muraka, cassis'i ja lagritsalõhna. Maitse on massiivne, kuid suurepäraselt tasakaalustatud. Maitsed mokast, mustast kohvist, mõrušokolaadist, röstsaiast, murakast ja cassis'est viimistlevad võimsuse ja täpsusega. Joog 2017–2025. Skurnik Wines, Inc. Toimetajate valik.

Tinto Fino kõigile

Pärast enneolematut kasvu 1990ndatel ja 2000ndate alguses on Ribera del Duero koduks enam kui 200 veinitehasele. Piirkonna vereringe on Tempranillo, mida kohapeal tuntakse kui Tinto Fino või Tinta del País. Nagu enamikul Hispaania piirkondadest, on Riberal sajanditepikkune veinivalmistusajalugu, hoides endas vanu tugevaid põõsaspuud, mis ulatuvad Aranda del Duero idast läände Valladolidi servadeni. Enamik neist viinapuudest on südamlikud isendid, kellel on aastakümnete pikkune kogemus piirkonna jõhkrate talvede ja lühikeste, kuid ettearvamatute kasvuperioodidega.

Kuigi külm, tuul, rahe, kuumav kuumus ja saagikoristusaegsed vihmasajud moodustavad RDD terroiris olulise osa, teeb seda ka selle kõrgus. Enamik viinamarjaistandusi istub 2200 kuni 2800 jala kõrgusel merepinnast, mis tagab jahedad värsked ööd ka siis, kui päevad on kuumad. Muld varieerub lubjakivist liivsavi, loopealsete kivide ja kruusani.

Saadud veinid, eriti need, mis silma paistavad, on tavaliselt tindivärvilised, tanniinirikkad raskekaallased. Neil on tugev happesus, mis eeldab pudeli vanuse, pikendatud hingamise avamisel ja parimate hindade saamiseks kiimas hindade saatel. Näiteks on selles piirkonnas paariliseks roogiks lechazo: hästi soolatud lambaliha, mida on röstitud tavalises või puuküttega saviahjus.

Silma paistvad veinid on tavaliselt tindivärvi, tanniinirikkad raskekaallased.

Kust Ribera parimad veinid pärinevad, on avatud aruteludele. Üks vaieldamatu tippterroir asub piirkonna lääneosas Duero jõe lähedal. 'Kuldseks miiliks' nimetatud ala on ankurdatud legendaarse Vega Sicilia poolt ja see on kõige paremini tuntud Tempranillot parandavate pinnaste segu poolest, mis ulatub valgest kriidist kuni rauarikka savi ja kristalliseerunud lubjakivini.

Lisaks Vegale kuuluvad Kuldse miili elanike hulka veel Emilio Moro, Dominio de Pingus, Aalto, Arzuaga, Matarromera, Protos, Abadía Retuerta ja Mauro, ehkki kaks viimast veinikeldrit asuvad vahetult väljaspool RDD piire ega saa seega kasutada nende veinide piirkondlik nimetus.

Teine suurepärane RDD alavöönd asub Burgose provintsis Roa, Anguix ja La Horra linnade ümbruses. See piirkond on tuntud väga kontsentreeritud, struktureeritud veinide poolest, võib-olla rohkem kui Golden Mile. Alonso del Yerro alustas siin 2002. aastal. Siit sai alguse kümme aastat varem tunnustatud Viña Sastre ja 2000. aastal Bodegas Los Astrales.

Tinto Fino meister Dominio de Atauta asub idas Soria provintsis. Atauta viinamarjaistandused puhkavad rohkem kui 3000 jalga, mis teeb sellest ühe RDD kõrgeima omaduse. Kui Atauta veinikelder asub juba 15. sajandil veini valmistamise kohas, on selle tänapäevane pakkumine Tinto Fino järjekindlalt rikkalik, puhas väljendus elegantsuse, täpsuse ja vananemisvõimega.

Lühidalt öeldes on see Ribera del Duero kõnekaart.

Foto autor Mark Lund

Arrocal 2011 Angel 55 dollarit, 94 punkti. Lahedad, maalähedased muraka-, cassis- ja saapanahast aroomid on rihmad ja integreeritud. See tundub kihiline ja struktureeritud, nätske sügavuse, kindlate tanniinide ja jõuga. Küpsetatud, röstitud, šokolaadised maitsed toovad viigimarja, ploomi ja muraka küpsetest puuviljadest noote, viimistlus on aga pikk ja soolane, tugeva puidust vürtsi aktsendiga. Joo läbi 2025. Hispaania viinamarjad. Toimetajate valik.

García Figuero 2012 Viñas Viejas 69 dollarit, 93 punkti. Kontsentreeritud tihedakujulised tamme aroomid toetuvad sügavate, suitsuste muraka- ja kassilõhnade peale. See on härjana kindel ja üle suulae üsna küps. Muraka, pipra, peene tamme ja ürtide maitsed on integreeritud, samas kui röstine, šokolaadine, kergelt ürdine viimistlus maitseb ja tundub õige. Joo läbi aastani 2022. Põhilised veinid. Toimetajate valik.

Valderiz 2011 Valdehermoso Crianza 25 dollarit, 92 punkti. Puhas kirsi, muraka ja ploomi aroom on tihe, röstine, mineraalselt ja suitsune. Intensiivsed ploomi- ja murakamaitsed pehmendavad veidi liivsavi kergelt küpsetatud viimistlust. Üldiselt on see küps, põhjalikult joodav RDD, milles on palju puuvilju ja hästi rakendatud tamm. Joo kuni aastani 2020. Regal Wine Imports Inc.

Esiletõstke 2011. aasta Crianza 35 dollarit, 92 punkti. Soolased tamme-, tubaka-, vanilli- ja muraka aroomid loovad kena ava. See tundub tihe ja struktureeritud, kindlate tanniinidega. Soolase tamme, treitud mulla, muraka ja cassis'e maitsed lõpevad tünnimaitseaine ja vaigu suitsusete kajadega. Joo läbi 2022. RM Distributors, Inc.

Matarromera 2011 Reserve 60 dollarit, 91 punkti. Küpsed, lihavad musta puuvilja aroomid viitavad ploomile ja rosinale, suulae on aga moosine ja täidlane, ehkki üks pügal allapoole täpset ja täpset. Küpsetatud, tammesed, söestunud lihase ploomi ja muraka maitsed, röstsa tooniga ja tagasihoidliku kuumusega. Joo läbi 2019. Matarromera USA, Inc.

Ribera del Duero reeglid

Koos Riojaga on Ribera del Duero ainus Hispaania veinipiirkond, mis kasutab veinide laagerdamiseks ja märgistamiseks crianza, reserva ja gran reserva suuniseid. Paljud Ribera veinitehased otsustavad neid kvalifikaatoreid mitte kasutada, selle asemel märgistavad oma veinid lihtsalt “Ribera del Duero” nime all. Kuid nende veinitehaste puhul, kes järgivad vananemise ametlikke reegleid, on veini märgistuse ja omaduste vahel peaaegu alati seos.

• Tempranillo peab olema vähemalt 75%, enamik on 100% Tempranillo.
• Roble või joven märgistusega veinid võivad tammes veeta kuni 12 kuud. Need on puuviljasaaduste veinid, sageli kõrge happesusega.
• Crianzad peavad veetma vähemalt ühe aasta tammepuust ja nad tuleb vabastada kahe aasta jooksul pärast aastakäiku. Alustades kompleksiga, on veinidel sageli mõõdukas tamm ja hea struktuur.
• Reservaadid peavad enne vabastamist veetma kolm aastat tammes ja pudelis, vähemalt üks aasta tammepuust. Komplekssed ja tumedates toonides annavad need veinid tuntava tamme iseloomu.
• Gran Reservas peab enne vabastamist veetma viis aastat tammepudelis ja vähemalt kaks aastat tammepuust. Neid kopsakaid ja igati väärilisi veine valmistatakse ainult parimatest aastakäikudest.