Kuhu konjak järgmine suundub? Kõigist erinevatest kangete alkohoolsete jookide kategooriatest on Prantsusmaa lipulaev viinamarjabrändil praegu kõige udusemad väljavaated.

Asi pole selles, et müük on lipu all. Vastavalt USA destilleeritud kangete alkohoolsete jookide nõukogu (DISCUS) , kasvas konjakimüük 2016. aastal arvestatavalt 7,1%, eriti kõrgema klassi pakkumiste seas.

Kuid konjakitootjad näivad veidi ebakindlad, kuidas tänapäeval Ameerika tarbijaid meelitada. Pärast aastaid kestnud kärisevat kasvu Ameerika viskiruumis, eriti Bourbonis, näib üha enam konjakit olevat mõeldud Bourboni-austajate maitsele, pakkudes rohkem magusat vaniljet ja vürtsi.

Bache-Gabrielsen näiteks debüteeris oma Ameerika tamme villimist, mis oli laagerdunud kuus kuud uutes Tennessee tammevaatides. Vahepeal pärandkonjakitootja Hennessy avaldas oma Master Blenderi valiku nr 1 villimise 2016. aastal. Ehkki see ei hõlma Ameerika tamme, joob see kindlasti palju vanilje-edasi maitsega Bourbonit. Veidi suurema tõestuse korral ja pakendatud ristkülikukujulisse kolbitaolisse pudelisse, see on erinevalt tavalistest keerukalt kumeratest Hennessy pudelitest ja see võiks kergesti minna Ameerika viskina.

Teine märgatav trend on olnud ühe aastakäigu villimiste tõus - konjakis haruldus. Aga Normandiin-Mercier (1976), Surrenne maja (1975), Jean Grosperrin (1991) kippusid kõik Paradisse - koopasse, kus tavaliselt hoitakse haruldasi brändisid - ja andsid välja mõned parimad konjakid, mida sel aastal oma klaasis näete.

Neile, kes soovivad uue aasta tulekul röstimiseks rohkem väärtuslikku konjakivalu, heitke pilk mõnele sel kuul üle vaadatud VSOP villimisele. Raske öelda, mida 2018. aasta konjakile pakub. Õnneks on tõenäosus, et see annab midagi maitsvat.

Kas on aeg snaiper pensionile jätta?

Soovitatavad konjakid

Normandin-Mercier 1976. aasta konjak (Prantsusmaa taevased kanged alkohoolsed joogid, Lakeville, MA) 350 dollarit, 97 punkti. Enamik konjakit segavad erinevaid aastakäike kokku: see on ühe aastakäigu konjak, mis destilleeriti 1976. aastal ja villiti 2016. aastal pärast 40 aastat tammepuust. See on uimastaja, keeruka, parfüümse nina ja kaleidoskoopilise suulaega, mis algab kakaost ja pähklist, liigub ümardatud, üllatavalt värske punase õuna noodiga keskpalatini ja lõpeb vanilli, ingveri, kaneeli ja troopiliste puuviljade vihjetega. See on kuivav, kergelt haarav ja mitte peaaegu nii tammeline, kui võiks arvata. Petite Champagne piirkond. abv: 41,4%

Camus XO konjak (Prantsusmaa CIL CIL veinid ja kanged alkohoolsed joogid, Fort Lauderdale, FL) 180 dollarit, 97 punkti. Tume, salapärane ja keeruline, sellel sügava merevaiguga vedelikul on sherried lõhn, värskete viigimarjade ja musta kirsiga. Maitsev suulae on ees magus, vanilje ja musta kirsiga, kuivades mullise espresso, naha, apelsinikoore ja kakaopintsliga. Piiriäärne piirkond. abv: 40%

Maison Surrenne Lot David Picoroni konjak (Prantsusmaa Alambic, Ukiah, CA) 350 dollarit, 96 punkti. See on valmistatud 1975. aasta aastakäigust David Picoroni mäenõlval asuvast viinamarjaistandusest Grande Champagne'i piirkonnas. Põnevalt sügavad tumedad aroomid kutsuvad esile viigimarju, iirist ja Port-tüüpi tumedaid puuvilju. Need maitsed on nõtke maitsega veidi kuivemad, muutudes tumedaks šokolaadiks, tammeks ja hautatud kirssideks, viimistledes pika aja jooksul pähkli, naha, nelgi ja musta pipraga. abv: 40%

Jean Grosperrin 1991 konjak (Prantsusmaa Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) 220 dollarit, 95 punkti. Ilse d’Oléronil valmistatud erakordne “merine konjak” destilleeriti 1991. aastal ja villiti 24-aastaselt. Lainev kaneelirulli magusus annab ees rohtsele sarsaparillale noodi koos mee ja aprikoosi vihjetega. Kuivatamisel on kaneelipitsiga viimistlus apelsinikoor ja pähkel. See on elegantne ja särav, kuid see on ka ülekindel, nii et hoidke lonksude pikendamiseks natuke jääd või vett. abv: 53,1%

Merlet Cognac XO (Prantsusmaa Bedford & Grove, Louisville, KY) 90 dollarit, 95 punkti. Sarapuupähkli aroom viitab rikkalikule, magusale brändile, maitse on siiski üllatavalt kerge ja õrn. Esialgsed pähklised ja udused noodid annavad kiiresti koha elavale apelsinikoorele ja vürtsile, lõpetades elegantse violetse varjundiga. abv: 40%

Tiffoni reserv Fin Bois'i konjak (Prantsusmaa Martin Scott Wines, New York, NY) 228 dollarit, 95 punkti. Hästi tasakaalustatud nina ja suulae otsige elegantset vanilli, sidrunikreemi ja aprikoosi, viimistledes pikalt ja vürtsitult väljahingamisel selgelt eristataval sidrunil. abv: 40%

A. de Fussigny konjak VSOP (Prantsusmaa Saranty Imports, Stamford, CT) 60 dollarit, 94 punkti. See näitab piisavalt intensiivsust, et veits joojatele meeldida, kuid rohkelt brändi peenust. Maitses on näha luksuslikku karamelli, mis ümardub küpsetatud õuna ja vürtsini, lõpetades ahvatlevate punaste puuviljade ja violetsete vihjetega. Piiriäärne piirkond. Parim ost. abv: 40%

Konjak Augier L’Oceanique (France Quest Brands, Chattanooga, TN) 62 dollarit, 94 punkti. Sellel õlekõrval konjakil on selge võiga popkornilõhn. Maitselt moondub see soolase võiga nootiks, soolase mõjuga, mis meenutab mõningaid šotlasi, koos vanilje, mahlase pirni-, valgete õite- ja sidrunheina varjundiga. Suu voolab ränga kokkutõmbumisega, mida brändis sageli ei näe. Bois Ordinaire'i piirkond. Valmistatud 100% Ugni Blancist. abv: 40,8%

Bache-Gabrielsen Ameerika tammekonjak (Prantsusmaa BCI, Houston, TX) 40 dollarit, 93 punkti. See ebatavaline konjak on Tennessee tammevaatides valmis vähemalt kuus kuud, tähistades seda Ameerika viskiarmastaja brändina. Nina ja suulae näitab rohkelt tamme, vanilli ja küpsetatud õuna, maandudes aprikoosi- ja apelsinikoorele vürtsika ja suussulava viimistluse saavutamiseks. Rüüpa või sega. Parim ost. abv: 40%

Hennessy Master Blenderi valik nr 1 konjak (Prantsusmaa Moet Hennessy USA, New York, NY) 80 dollarit, 93 punkti. Mõelge, et Bourboni maitsed koos brändi delikatessiga. Eriti konjak avaneb klaasis tumepähklipruunilt, ja nina ja suulae avaneb sooja karamelli, iirise ja kakaoga. Viimistlusse tuulutavad bränditud kirsi, apelsinikoore ja kaneeli-nelgi vürtsi kaja. See võib olla ainult pilet, et katsetada konjakipõhiseid Old Fashioneds. abv: 43%