Mitte kiidelda, aga minu 4-aastane poeg suudab 25 miili tunnis liikuva auto tagaistmelt kadakapõõsa märgata. 'Vaata, emme!' karjus ta, kui ma teda teisel päeval koolist koju sõitsin. 'Džinn!'

Tema botaanikateadmised on otsene tulemus eelmisel aastal Uus-Meremaal veedetud seitsmest kuust. Varsti pärast saabumist ütles üks ameeriklasest sõber mulle, et Uus-Meremaa on üks väheseid riike, kus on seaduslik kodus alkoholi destilleerida. Nii laadisin alla sellel teemal 99-sendise e-raamatu ja otsustasin, et see kõlab piisavalt lihtsalt.

Pärast järgmise päeva eelkooli viisin poja kohalikku destilleerimistarvete poodi. Sirvisime värvilisi vürtsikastide ridu, hingates sisse kääritatavate terade mullaseid aroome. Ta viskas meie korvi mõned väikesed puuviljakommid minu pärmi-, puusöe- ja puhastuslahuse pakkide kõrvale. Imetlesime läikivate piltide valikut ja valisime hõbedase idiootikindla mudeli, mis nägi välja nagu Thermose kohviautomaat ja maksis 250 dollarit. Panime sellele nimeks Robot.

Naysayersile, kes väidavad paratamatult, et ükski vastutustundlik ema ei tegeleks oma eelkooliealise lapsega hoochi tegemisega, ma ütlen ... ma näen teie mõtet. Kuid usun, et igal tegevusel, mida me koos oma lastega naudime, on väärtus.

Õigesti tehes on destilleerimine täiesti ohutu (kuulujutud pimedusest ja tuleohtlikkusest on üle paisutatud). See õpetab matemaatikat ja keemiat, kannatlikkust ja koostööd. Ja see pakub kontrollitud piilumist salapärasesse täiskasvanute maailma. Mu poeg teab nüüd, kust kokteilid tulevad. Ta saab aru, et alkohol on täiskasvanute jaoks nauditav - vastutustundlikult ja väikestes kogustes. Kas see pole tervislikum kui hoida meie seaduslikud pahed keelatud kappides lukus?

Tagasi kodus seadsime köögis oma kuupaistmise operatsiooni, kus mu tärkav saapasäär tõukas astmelist taburetti leti juurde, et ta saaks aidata. Koos lugesime termomeetrilt numbreid, kuni veetemperatuur oli täpselt paras. Valasime selle kääritusnõusse, mõõtsime suhkru ja pärmi ning segasime neid pika plastikulusikaga.

Panime pudru nädalaks käärima, märkides kalendris iga päeva lõpu tähega “X”. Vahepeal käisime ümbruskonnas ringi jalutamas, küttides küpsete marjadega kadakapõõsaid. Kui käärimine oli lõppenud, ühendasime vooluvõrku oma kalli roboti ja vaatasime aukartusega, kuidas destillaaditilgad kogumisnõusse pritsisid.

Lõpuks filtreerisime joogi ja lehtrime selle pikkadeks, selgeteks pudeliteks, mille me toppisime ürtide, vürtside ja kadakamarjadega, mis muudaksid meie neutraalse vaimu džinniks.

Jätsime pudelid infundeerimiseks aknalauale, kus päikesevalgus paistis neist läbi ja viskasime vikerkaare söögitoa lauale. Valasin meile igaühele piduliku õunamahla - minu oma puhas ja tema 'kivide peal' - ja ajasime oma limpsud tassid kokku.

'Terviseks!' ütles ta sädelevana. 'Kas me saame nüüd küpsiseid teha?'