Pärast 40 aastat kestnud Aknad maailma veinikoolis , harides enam kui 20 000 veinisõpra oma täieliku ja kaasahaarava stiiliga, on Kevin Zraly lõpetanud oma viimase semestri. Kuid iseõppinud veinikoolitaja, autor ja konsultant pole kaugeltki pensionipõlv. Ta õpetab veini meistriklasside sarja, loenguid ettevõtte üritustel ning töötab punase veini raamatu, memuaaride ja stsenaariumi kallal. Siin vaatab ta tagasi neljale uskumatule aastakümnele.

Miks on õige aeg veinikool lõpetada?

Olen vaimne inimene. Mediteerin ja numbrid tabasid mind just suvel - 45 aastat on möödunud sellest, kui õpetasin oma esimest veiniklassi. Windows on avatud 40 aastat tagasi. 11. september juhtus 15 aastat tagasi [kuni 11. septembrini toimus tema kursus One World Trade Centeri ühel ülemisel korrusel]. Alguses ei teadnud ma, mida ma teen, aga õppisin õppides. Vist tuleb lihtsalt aeg.

Windowsis osalemine maailma veinikooli viimasel semestril

Kas kaalusite pärast 11. septembrit mitte jätkata?

Jah, veinikool oli minu peas ja südames viimane asi. Ma teadsin pooli neist, kes Windowsis maailmas hukkusid. Kuid mu pere julgustas mind, nagu ka [peakokk] Michael Lomonaco, keda aitasin palgata ja kes oli just kursuse läbinud. Minu terapeut ütles mulle, et pean jätkama seda, mida elus kõige paremini teen, vastasel juhul suren sees. Kuue nädala jooksul kolisime klassid Marriott Marquisisse. Kõik mu sõbrad Windowsist tulid sellesse esimesse klassi ja pärast seda olin ma füüsiliselt haige ja emotsionaalselt kurnatud. Kuid terrorism ei lõpetanud veinikooli. Miski ei peatanud seda kunagi. 40 aasta jooksul ei jätnud ma ühtegi tundi vahele.

Kuidas on teie klassid aastate jooksul muutunud?

Esimesed 10 aastat olid üliõpilased peamiselt üle 40-aastased mehed. Praegu on see suhe 55 protsenti [naised]. Ja vanus pole oluline. 21-aastane mees oli seotud üle 70-aastase õpilasega ja seda oli põnev jälgida. Suurim erinevus on see, et ma ei suuda enam pakkuda sama kaliibriga veine. Kursuse esimesed viis aastat valisime need otse Windowsi keldrist, nii et õpilased maitsesid 1929. aasta Bordeaux'd. Ma ei saa seda enam teha. Nelikümmend protsenti veinidest pärineb nüüd minu enda keldrist. Et mitte olla isekas, kuid on valus vaadata, kuidas mu Bordeaux minu autosse läheb.

Kui minu kursus oleks olnud just veinist, poleks see kunagi kestnud. See on interaktiivne. See on lõbus, ma tahan, et inimesed räägiksid. Õppisin põhiharidust. Pärast kolmandat klaasi veini pole see klass. See on rahvahulga kontroll.

Teie kursus algas samal aastal kui Pariisi kohtuotsus . Kuidas on Ameerika vein arenenud?

Windowsi [arendaja] Joe Baum käskis mul luua riigi suurim ja parim veinikaart. Selgus, et see on peamiselt prantsuse ja saksa keel, killuke Kaliforniat ja Lõuna-Ameerikat. Pariisi kohtuotsus äratas ameeriklased ja me hakkasime lisama sama palju California veine kui Prantsuse veine. Aga kui te ütleksite mulle 40 aastat tagasi, et ameeriklased on maailma veinitarbija nr 1 või veini hakatakse tegema igas osariigis, oleksin öelnud, et olete hull.

Kas teie klassidest on meeldejäävaid anekdoote?

Kord kukkus 1929. aasta pudel Bordeaux't põrandale ja purunes tükkideks. Tuba vaikis ja server tundis end sellest ilmselgelt kohutavalt, kuid ma ütlesin talle, et neid asju juhtub.

Üks kutt käis kursusel 20 aastat tagasi ja saksa keele tunnis ütles ta meile, et räägib saksa keelt, kuid võltsis selle kogu lõpuni. Ta naaseb selle klassi juurde igal aastal ja keegi ei tea, et ta on shill.

Kui minu kursus oleks olnud just veinist, poleks see kunagi kestnud. See on interaktiivne. See on lõbus, ma tahan, et inimesed räägiksid. Õppisin põhiharidust. Pärast kolmandat klaasi veini pole see klass. See on rahvahulga kontroll.

Millised on teie prognoosid veini Next Big Thing kohta?

Ma ei näe uut piiri - see on kurb osa. Inimesed räägivad Hiinast ja ma tegin Robert Parkeriga degusteerimise, kuid [veini] lihtsalt polnud seal veel. See võib siiski sinna jõuda. Teisel poolel teeme parimaid veine, mis meil on olnud. Ehkki veinimaailm on uute piirkondade osas paika loksunud, keskenduvad olemasolevad kvaliteedile, mis tõuseb.

Mis on suurim asi, mille veinikooli juhtimiselt ära võtate?

Asi, mille üle olen kõige uhkem, on see, kuidas see inimesi mõjutab. Seal on 200 inimest, kes on selle klassi õppinud või Windowsis töötanud ja veiniäriga tegelenud, sealhulgas kirjanikud, jaemüüjad, restoranipidajad ja maaletoojad. Kui astun sisse restorani või degusteerima, näen alati kedagi, keda tean.

Kas vein on teie elus kõige olulisem?

Üllatuslikult ei. Number üks on muusika - läksin Woodstocki ja kolisin kohe pärast seda lähedal asuvasse New Paltzi. Number kaks on sport - olin 30 aastat korvpallitreener. Number kolm on vein. Mul on olnud võimalus reisida mööda maailma ja maitsta uskumatut toitu ja veini. Maailma Kaubanduskeskuses oli meil läänesuunaline tuba. Ma avan kardinad ja röstin päikeseloojangut. Mul polnud kunagi halvasti aega. Kuid ma usun, et peate elama täisväärtuslikku, ümarat elu.