Lääne-Prantsusmaal toodavad konjaki ja armagnaci piirkonnad maailma kõige austusväärsemaid viinamarjabrändisid. Ehkki neil on ühine lähedus - konjak Atlandi ookeani vastas Bordeaux'st põhja pool, umbes poolteist tundi sisemaast Armagnacist lõunasse, toodavad nad kahte väga erinevat brändistiili, mida eristavad ajalugu, viinamarjad, muld, tehnika ja vananemine.

Mis on konjak?

Konjak on spetsiaalselt veinist valmistatud bränd Prantsusmaal Cognaci piirkonnas. Konjaki valmistamiseks kasutatakse peamiselt viinamarja Ugni Blanc , ehkki väiksemad kogused Folle Blanche (nimetatud ka Picpoul ) ja Colombard on lubatud.

Kuna see piirneb ookeanisadamatega, on konjakist toodetud bränd alati olnud populaarsem ja kaubanduslikult saadaval. Inglismaa oli 1700. aastatel vaimule oluline varajane sihtkoht. Paljud konjaki pärandbrändid on nimetatud välismaalastele Richard Hennessy , Iiri kaupleja ja Thomas Hine , inglane, kes abiellus piiritusetehase perekonnaga.

Erinevalt Prantsuse veinist on konjak tuntud endiselt oma kaubamärkide, mitte üksikute tootjate või mõisate järgi. Neli suurimat maja, Hennessy, Courvoisier , Remy Martin ja Martell , on globaalsed üksused, mille pudeleid leidub peaaegu iga baari taga. Kuid suurema osa toodangust tellivad kogu piirkonna tootjad. Paljud neist viinamarjakasvatajatest ja destilleerijad töötavad mitme kaubamärgiga. Mõni villib ka enda konjakit.

Kelder konjakis, Charente / Getty

Kuna piiritus on nii sageli pärit erinevatelt tootjatelt, segatakse enamik konjake erinevate majaväljendite saamiseks. Hinded on V.S. (väga eriline), V.S.O.P. (väga hea vana kahvatu), X.O. (eriti vana) ja mitteametlik nimetus Napoleon.

Need nimetused näitavad segu noorima brändi vanust. V.S. tähendab, et noorim bränd (mida selles etapis nimetatakse eau-de-vie'ks) on vähemalt kaks aastat vana. V.S.O.P osutab, et segu noorim eau-de-vie on vähemalt neli aastat vana. Varem oli X.O. tähendas, et noorim eau-de-vie oli vähemalt kuus aastat vana, kuid alates 2018. aastast muudeti seda rangema nõudega vähemalt kümneaastane.

Mida tähendavad sildid konjakil?

V.S .: “Väga eriline”, noorim segatud brändi, vanuses vähemalt kaks aastat

V.S.O.P .: 'Väga hea vana kahvatu', vanuses vähemalt neli aastat

Napoleon: vananenud vähemalt kuus aastat

X.O .: „Eriti vana”, vanuses vähemalt 10 aastat

Napoleoni kategooria oli varem mitteametlik silt eriti vanale konjakile, tavaliselt neile, mis kvalifitseeruvad X.O.-le, aga ka paljud vananesid palju kauem. Alates X.O. ümberliigitamisest on Napoleon võtnud vastu kategooria endised nõuded ja tähistab nüüd segu, mille vanus on vähemalt kuus aastat.

Väärib märkimist, et neid nimetusi ei näidata alati pudelil ja enamik kvaliteetseid tootjaid ületab märgitud vanuse märkimisväärselt.

Konjakit saab tähistada ka ühe piirkonna kuuest nimetusest: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois ja Bois Ordinaires (või Bois à Terroir). Kaks šampanjapiirkonda, nagu ka kuulus vahuveinipiirkond, on nimetatud kriidi kõrge koostise poolest mullas. Kui konjakipudelil on silt „Peen šampanja“, on see segu Grande šampanjast ja Petite šampanjast. Selle nimetuse saamiseks peab vähemalt 50% segust olema Grande šampanjakonjak.

Labastide-d’Armagnaci küla, Gascony / Getty

Mis on Armagnac?

Armagnac on maalähedasem tootmises, mille tulemuseks on täismaitseline brändi, mille importija Charles Neal Charles Neali valikud , kutsub 'natuke rohkem ... edasi ja torkiv'. Armagnaci tootmiseks kasutatud brändit valmistati ajalooliselt destilleerijate vahel. Pingutades rändavad nad tagamaade taludesse, võimaldades põllumeestel oma veinist brändit valmistada, ilma et nad peaksid ise seadmeid ostma.

Konjaki ja Armagnaci peamine erinevus on destilleerimine. Kui konjak destilleeritakse kaks korda potti kasutades, destilleeritakse Armagnac kolonnis, ehkki see erineb suurtest tänapäevastest tööstuskaablitest, mida kasutatakse sageli neutraalsete piiritusjookide nagu viina tootmiseks.

'[Need] on veerukaadrid, millel on 15 plaati või vähem,' ütleb Leonardo Comercio, ettevõtte müügijuht PM vaimud , importija, kes on spetsialiseerunud brändile. 'Nad ei ole selleks, et toorainet neutraalsesse destillaati riisuda ja üle kanda. Nad puhastavad seda ja annavad sellele kõrge aromaatse tooni, mis oleks ikkagi maitsev destillaat, enne kui see isegi tünni läheb. '

“Konjak on peaaegu nagu viin, mida köögileti peal hoiate. Kusjuures Armagnac on tekstuuriliselt pigem sügavkülmas olev viin, maitse järgi paksem ja rikkam. ' - Charles Neal, maaletooja, Charles Neal Selections

Veerg tekitab tekstuuri erinevusi ka konjaki ja armagnaci vahel. 'Konjak on peaaegu nagu viin, mida köögileti peal hoiate,' ütleb Neal. 'Kui Armagnac sarnaneb tekstuuriliselt pigem sügavkülmas olevale viinale, maitselt paksemale ja rikkamale.'

Suu tunde erinevus tuleneb osaliselt alkoholi kontsentratsioonist. Armagnac kipub eralduma endiselt umbes 52–60% alkoholi mahust (abv). Kui see ei ole segatud ega villitud vaati tugevusega, lahjendatakse seda tavaliselt umbes 45–47% abv-ni.

Konjak destilleeritakse seevastu kaks korda potis, mis viib selle umbes 70% -ni. Tavaliselt lahjendatakse ja villitakse 40%. Neal ütleb, et täiendav lahjendus aitab kaasa konjaki kergemale aistingule.

Pott võimaldab ikkagi paremini kontrollida „päid, südant ja sabasid” või seda, kuidas piiritusevedelikud kirjeldavad vastavalt vaimu esimest, keskmist ja viimast osa, et voolata destilleerijast välja. Konjak sisaldab suuremat osa südamest ehk destilleerimise keskmist osa, mida peetakse kõige puhtama maitsega. Kuigi sellel südamerikkal vaimul on palju potentsiaali areneda, tähendab see ka seda, et konjakil võib kuluda rohkem aega oma üleküllusema külje näitamiseks. Armagnac on aga noorena tõenäolisem puuviljane ja intensiivne.

Sarnaselt konjakiga segatakse Armagnaci ja sildistatakse sageli selliste tähistega nagu V.S.O.P., X.O. ja reserv, et näidata minimaalset vanust. Kuid traditsioonilisem on vintage Armagnaci kui konjaki villimine. Vintage Armagnac on võrreldes teiste vananenud kangete alkoholidega suhteliselt taskukohane ja see on suurepärane võimalus, kui otsite pudeli konkreetse aasta mälestuseks.

Viinamarjaistandus konjakis / Getty

Konjak, Armagnac ja nende veiniühendus

Veinisõprade jaoks on konjaki ja armagnaci erinevused sarnased suurte veinipiirkondade ja radarialuste apellatsioonide vahel, mis toodavad ka konkurentsivõimelisi ja kvaliteetseid pudeleid, kuid vähem fänni. Kui konjak püstitab aasta-aastalt müügirekordeid, siis Armagnac on taas tõusnud teadjate joogiks. Seda armastavad professionaalid ja teadjad, kuid populaarseim õde-vend müüs seda edasi.

Miks ül vananenud vaimud teid ära röövivad

Valige konjak ja armagnac nagu vein. Pöörake tähelepanu importijatele ja edasimüüjatele, kes esindavad teile meeldivaid kaubamärke. Kui olete valmis süvenema, otsige eristatavama kogemuse saamiseks väiksemaid silte.

Piirkondlikke alkohoolseid jooke määratlevatest üksikasjadest on lihtne mööda vaadata, kuid nende avastamine võib olla väga kasulik. Brandy on piiritusemaailmas veini nõbu ning konjakil ja armagnacil on sama palju avaldada nende päritolu kohta kui igal muul veinipiirkonnal maa peal.