Kui ma esimest korda selle kuu veergu kirjutama istusin, mõtlesin, et kirjutan Bordeaux'i tippu kuuluvate hindade jätkuvast tõusust, samal ajal kui valdav osa Bordeaux'i viinamarjaistandustest vajub ja libiseb veelgi vaesusesse. See on masendav teema, millel on paralleele teiste veinimaailma segmentidega ja mujalgi ning mis ulatub poliitikasse ja majandusse.

Seejärel võtsin ette oma (peaaegu) iga-aastase reisi Prantsusmaa Rhône'i orgu ja leidsin kirjutamiseks midagi palju meeleolukamat.

Pärast rasket aastakäiku 2008. aastal on viimase kahe aasta ilm olnud Rhône’i vigneronide suhtes heatahtlik. Aastal 2009 olid ainsad väljakutsed kuivad ilmad ja soojad temperatuurid - tavaliselt ei tohiks neid nuriseda. Kuid mõnes kohas on suvekuumuse tagajärjel tekkinud moosised veinid ja mõnes teises võivad tanniinid olla veidi karmid või veinid liiga alkohoolsed.

Need probleemid ilmnevad rohkem lõunas kui põhjas, ütleb Guy Sarton du Jonchay (Vidal-Fleury), kes hankib mõlemast piirkonnast pärit veine. 'Lõunas,' ütleb Sarton du Jonchay, 'pole mul '09 tegelikult hea.'

Kuigi on tõsi, et mõned Rhône'i lõunaosast pärit 09-aastased on liiga alkohoolsed ja mõnel on jämedad tanniinid, olid parimad veinivalmistajad ettevaatlikud, et vältida alkoholi liigset ekstraheerimist kõrge alkoholisisalduse korral. Saadud veinid on lopsakad ja viljadega, kreemja tekstuuriga ja kergelt sooja viimistlusega. Costières de Nîmes'i lõunapoolses piirkonnas asuva Château de Nages'i omanik Michel Gassier soovitab, et 2009. aasta aastakäik oleks 'oma stiililt klassikaline ja paranilises struktuuris tagasi aastasse 05'.

Rhône'i põhjaosas on 2009. aastal neid karmi tanniine vähem, kusjuures paljudel sellel reisil maitstud veinidel on küpsed, isegi kreemjad tekstuurid. Sel hetkel näib, et neil puuduvad mõned klassikalised jooned: 'Puuvilja küpsus peidab graniidi,' kinnitab Michel Chapoutier, kui me maitseme tema 2009. aasta Hermitagesi tünninäidiste kaudu. Kaudne soovitus on, et kui puuvili hääbub umbes 15 aastat, ilmnevad veinide sugupuu juured paremini.

Jerôme Coursodon, kes juhib koos oma isaga Saint-Josephi perekondlikku domaine'i, kirjeldab 2009. aastat kui 'väga head aastakäiku, hea kontsentratsiooni ja pehmete tanniinidega ... kui see oleks natuke rohkem happeline, oleks see suurepärane.' Veinid, mis säilitavad värskuse ja mineraalsuse tunde, on Coursodoni L’Olivaie tõepoolest suurepärane näide.

Paljude 2009. aastate eksponeeritud moosikas puuvili meeldib Uue Maailma veinide austajatele, kuid klassikud võivad soovida valida pigem 2010. aastad nii põhjast kui lõunast. Veinid on küpsusega vähem märgitud, võimaldades erinevatel terroiridel läbi paista. Alkoholitase on 2009. aastal samade veinidega võrdne või madalam, mõnel juhul kuni pool protsenti, kuid veinid pole sugugi alamvalmid, vähem äärmuslikud.

2010. aastal lükkas jahe vihmane kevad õitsemist edasi ja viis viljapuude üldise halvenemiseni, saagikus on langenud 25–50% -lt. Kuid sellest tulenev mullavarude veevaru ja jahe, kuid päikeseline kasvuperioodi viimistlus viis tasakaalustatud hapete ja siidiste tanniinidega kontsentreeritud veinideni. Saint-Josephis Mallevalist kõrgemal asuvast doomiinist kirjeldab Pierre Gaillard 2010. aastat kui 'väga toredat aastakäiku, aeglase küpsusega, mis minu arvates annab parimaid tulemusi'.

Cornas, Domaine A. Clape'i vanade kude järgi maitstes, on ilmne, et 2010. aastate komponendid on keerukamad, fokuseeritumad ja täpsemad kui juba maitsvad 2009. aastad, millest osa on just villitud. 'See on parem kui '09, arvame, et see on tasakaalustatum,' selgitab Olivier Clape, selle ajaloolise perekondliku domaine'i noorima põlvkonna vigneron.

Paralleelselt punaveinidega on Põhja-Rhône'i valgete seas 2010. aastad vaieldamatult värskemad ja tasakaalustatumad kui sageli rikkalikud, mõnikord paksud 2009. aastad. See kehtib eriti nii punaste kui valgete kohta lõunas, kus Sarton du Jonchay nimetab 2010. aastat üheks parimaks aastakäiguks, kellega olen töötanud.

Rhône'i veinide ajakirja retsensendina näen ma ette suurepärast pimedate degusteerimist järgmisel aastal koos suurepäraste põhja- ja lõunaveinide, punase ja valge veiniga. Kuid ärge tundke, et peate ootama positiivset ülevaadet - need on haruldased aastakäigud, millel on palju rohkem hitte kui möödalaskmisi. Nagu introspektiivne Jean-Louis Chave selgitab: 'mõlemad [aastakäigud] on ilusad, kuid erinevatel põhjustel.'

Rockin 'Rhône'i oru veinid