Üks California ambitsioonikamaid viinamarjaistanduste näidendeid asub mägedes läänes Temecula . Seal on ettevõtja Heather Petersen otsustanud teha maailmatasemel veini.

Petersen, kes ehitas oma rikkuse läbi Riiklik Kaupmeeste Liit tema 2004. aastal asutatud krediitkaartide töötlemise ettevõte on viimase nelja aasta jooksul ostnud ligi 150 aakrit, millest 70 aakrit on istutatud viinapuudega. Piirkond, tuntud kui De Luz, tõuseb järsult üle lamedama Temecula oru, kus selles piirkonnas San Diegost kirdes asuvas piirkonnas kasvatatakse enamust viinamarjadest. Peterseni projekti nimetatakse Sol De Luzi viinamarjaistandused .

'Loodan, et parandame siin viinapuude kvaliteeti,' ütleb Petersen. Ta tunnistab, et on veini algaja, kuid õpib kiiresti. 'Lõppkokkuvõttes tean ma seda, et see sõltub põllumajandusest.'

Petersen kasutas kaasasutaja Santa Barbara maakonna veinivalmistaja Mark Horvathi teenuseid Kenneth-Crawfordi veinid aastal 2000 ja tema enda oma Crawfordi perekonna veinid aastal. De Luzis nägi Horvath sarnasusi keskrannikuga, täpsemalt selle muutuva temperatuuri ja pinnase mitmekesisusega võrreldes ülejäänud Temecula Valley AVA-ga.

Kui orupõhjas on kuum ja päikseline, võivad künkad udus ja tuules ujutada, sageli 15 kraadi jahedamalt.

'Maastik muutub ka palju raskemaks, lainetavate küngaste ja punase vulkaanilise pinnasega,' ütleb Horvath, kes sõidab iga nädal lennukiga viinamarjade ja veinide kontrollimiseks. 'See tundus mulle kui kohast, kus tahaksin näha veiniviinamarju, hetkest, kui seda nägin.'

Vasakult paremale: Jason Altepeter (COO) Heather Petersen (tegevjuht) Mark Horvath (veinivalmistaja) Sol de Luzi viinamarjaistandustest / Foto: Paris Coyne

Ta pole kindel, kas viinamarjadel on piisavalt päeval-öösel temperatuurimuutusi, et säilitada maailmatasemel veinide valmistamiseks vajalik happesus, kuid Horvath jääb lootma.

Ohio talus üles kasvanud Petersen ostis oma esimese De Luzi kinnisvara 2014. aastal. Algselt pulmapaigana kavandades muutis ta tähelepanu ja mõtles välja humala kasvatamise plaani. Lõppkokkuvõttes istutas Petersen umbes 11 aakrit viinamarju Sauvignon Blanc , Sangiovese ja Cabernet Franc .

'Nad on minu kolm lemmiksorti,' ütleb Petersen. 'Ja see kõik pidiki olema.'

Ta mõistis, et võib saada kasu käimasolevast põllukultuuride vahetamise programmist, mille kohalik veepiirkond lõi põuaga võitlemiseks. Piirkond, kus aastakümneid domineerivad avokaado- ja tsitrusviljapuuaiad, maksab kinnisvaraomanikele 15 000 dollarit aakri eest, et minna üle põuakindlatele põllukultuuridele nagu viinamarjad.

Nii läks Petersen ostuhullusele ja hakkas Horvathi sageli üles kutsuma, et teatada: 'Hei, ma võisin veel ühe paki kätte võtta.'

Miks on Coombsville Napa Valley tõusev täht?

Ühe maatüki puhul sain „viljavahetuse ja eelmise omaniku sisse pandud tara vahele [selle] tasuta,” ütleb ta. Selle punastele vulkaanilistele muldadele on sellest ajast alates istutatud ligi tosin viinamarjasorti alates Albariñost ja Arneist kuni Syrahini, Mourvèdre'i, Counoise'i ja Nebbioloni.

See mitmekesisus räägib projekti uurimuslikust olemusest. Keegi pole kindel, millised viinamarjad De Luzis hästi lähevad, nii et Horvath katsetab võimalikult paljude inimestega.

'Meil on 22 erinevat sorti,' ütleb Horvath. Teine lähedal asuv viinamarjaistandus, mis kuulub Hiina investoritele ja kannab nime Good Luck Have Fun, panustab Malbecile. See on kooskõlas juba viinamarjade mitmekesisusega, mida leidub juba apellatsioonis, kus kasvatatakse üle kahe tosina sordi.

Samuti püüab Petersen luua hoogu uue AVA sepistamiseks. 2017. aasta septembris võõrustas ta umbes 40 maaomanikku ja kohustus maksma kogu protsessi eest. Apellatsiooniloome guru Wes Hagen, samuti Santa Barbara maakonnast, töötab selle ettepanekuga, nagu ka pinnaseekspert Charles Hanley, kes just lõpetas piirkonna kaardistamise. Nad loodavad ettepaneku esitada 2018. aasta suveks.

Vastus Peterseni tõukele oli üldiselt positiivne, kuigi on muret, et naabrid võivad ühel päeval tõusta oma maateedel veini rüübavate turistide sissevoolu vastu.

Vahepeal, kui Petersen ja Horvath ootavad oma uute viinapuude vilja kandmist, on nad ka alustanud Magus tammede vein Temecula südames. Veinikeldri ehitus peaks kavandatavalt lõpule jõudma hiljemalt sel aastal ning nad kavatsevad Temecula vanalinnas degusteerimistoa avada 2018. aasta suvel. See pakub selle ambitsioonika projekti esimest maitset.

'See, mida ma teen ettevõtte omanikuna, on see, et leian inimesi kirega,' ütleb Petersen. Ta püüab anda inimestele, nagu Horvath, seda visiooni edasi viia. 'Minu kirg on läbi elada teiste inimeste kirgi.'