Viinamarjaistandustega kaetud küngaste ja kallaste kaudu looklev Vene jõgi on üks California veinimaa ilusamaid vaatamisväärsusi. Metsas asuvad mäed kauguses näivad puudutavat laia taevast.

Suvel õhkab oru pastoraalset võlu, päikeselist ja vihmata. Alaska lahest alla mürisevad talvised galesid muudavad kamina, veini pudeli ja teie kallimaga hommikusöögi üsna heaks.

Selline on Venemaa jõeoru veetlus. Santa Rosa linn askeldab mõne miili kaugusel, samas kui San Francisco lahe piirkond asub vaid tund lõunas.

Tundub, et aeg on oru keerdrajadel seisma jäänud. Õunapuude küljes ripuvad väikesed rehvikiikudega talumajad. Redwoodi lautade vananemine ja kohatine lehmakari annavad märku 19. sajandi eluviisist.

Kuid tänapäeval on õunaaedu ja holsteine ​​vähem kui varem.

Maa on andnud viljaka saagi: veiniviinamarjad. Ja kõigi orusortide puhul ei maksa ükski selle tootmine rohkem ega nõua veiniks saades kõrgemat hinda kui Pinot Noir. Steve Heimoff

---

Vene ühendus

Vaatamata Venemaa jõeoru Pinot Noiri kuulsusele tõusis see täht alles hiljuti. Venelased, kelle järgi org on nime saanud, rajasid Sonoma rannikule viinamarjaistandusi millalgi pärast aastat 1812. Kuid nende istutatud viinamarjad ei olnud kindlasti Pinot Noir.

Keegi ei tea täpselt, millal esimene Pinot istutati, kuigi mõned veinitehased (sealhulgas Korbel) tootsid seda 1930. aastatel. Selle kaks tänapäevast pioneerit, Joe Rochioli noorem ja Joe Swan, istutas selle 1960. aastate lõpus ja 70. aastate alguses.

Kuigi nende omadused olid vaid mõne miili kaugusel, istusid nad jõe vastaskülgedel. Kumbki ei teadnud nendel Interneti-eelsetel päevadel, mida teine ​​oli teinud.

Kuid nende samanimelised veinitehased panid Vene jõeoru Pinot Noiri oenofiilide kaardile. 1990. aastaks vahetasid kriitikud ja restoranipidajad jutte orus asuvatest funky väikestest veinitehastest, mille Pinots nad vandusid, konkureerides Burgundia suurte punaste veinidega.

---

Pinot ja Boomers

1990. aastate õitsev majandus õhutas beebibuumi ajal huvi peene veini vastu. Selle tulemusena kasvasid orus Pinot Noiri tootvad veinimajad hüppeliselt. Enamik olid väikesed pereettevõtted, kes kasutasid oma väikestes viinamarjaistandustes kasvatatud või kohalikelt kasvatajatelt ostetud viinamarju.

90-ndate aastate keskpaigaks mõistsid viinamehed, et suurem Vene jõeoru nimetus, mille föderaalvalitsus 1983. aastal heaks kiitis, ei olnud kliima ja pinnase seisukohast lihtne koht.

Selle 96 000 aakrit sisaldavad laias valikus kasvutingimusi ehk terroare. Oru on jahedam lõunas ja läänes, kus see on kõige paremini avatud ranniku tuulele ja udu jaoks ning kuumem põhjas ja idas, kus see asub soojemate Dry Creeki oru ja Kriidimäe apellatsioonidega.

Aastaid on piirkonna talupidajad rääkinud Venemaa jõeoru jagamisest koguni kuueks või seitsmeks väiksemaks AVA-ks, lähtudes udust ja temperatuurist ning vähemal määral mullast. Kuid see protsess on muutunud nii politiseeritud - nagu ka paljud sarnased arutelud teistes California AVAs -, et ükski muutus ei tundu niipea tõenäoline.

Jaheda kliimaga pinotid on tavaliselt happelisemad ja parkainelisemad, soojematest piirkondadest pärit aga pehmemad ja ligipääsetavamad. Kumbki stiil pole parem - need on lihtsalt erinevad. Veinivalmistaja tehnika mõjutab ka veine.

Kummalisel kombel vananevad mõlemad stiilid hästi, eeldades, et veinid on hästi valmistatud.

Foto autor Mark Lund

Pinotsi valik

Parimate tootjate nimetamine on riskantne. Keegi on alati nimekirjast välja jäänud, samal ajal kui uusi kaubamärke tuleb turule näiliselt iga päev. (Uustulnukal on viinamarju tippviinamarjaistandustest suhteliselt lihtne osta.)

Kuid siin on mõned parimad jahedama kliimaga Pinotid: DeLoach , Dutton-Goldfield , Joseph Swan , Lynmar , Marimari mõis ja Rõõmsat Edwardsit . Rochioli ja Williams Selyem Parimad viinamarjaistandused asuvad veidi soojemas põhjas.

Nende veinid näitavad varakult rikkust, kuid võivad areneda kuni 20 aastat.

Parimaid veine toodetakse väikestes kogustes ja need on kallid. Võrreldes Napa Valley Cabernet Sauvignon'i tipuga jääb Venemaa jõeoru Pinot Noir siiski soodsaks.

Pinot Noir on muutunud populaarseks kogu California rannikupiirkondades, alates Santa Barbarast kuni Mendocinoni. Kuid ajalugu näitab, et Vene jõe orus sündis ja sai täisealiseks kaasaegne ameeriklane Pinot Noir.

---

Vene jõel sõitmine

Kui Californias on Kesk-Maa, levib see mööda Venemaa jõe oru loodeosas looklevat kaherealist maanteed 116.

Pärast seda, kui tee pöörab Forestville'i kohal läände, näete peaaegu, et näete hobiti, kes kolab väikeste puidust kajutite kohal vaiade peal või kaob Redwoodi puu taha. Metsad sukelduvad rannikumägedelt alla.

Siin-seal, kus päikesepaiste läbi varikatuse torkab, võiksite pilguheitma värviliste looduslike iiriste, lupiini ja võilillekestega. Omapärased vanad sillad, mis ulatuvad üle hõbedase Venemaa jõe, on muinasjutud.

Majad on vaiadel, sest jõgi üleujutab märja aastaga. Väikestes külades, nagu Rio Nido, Monte Rio ja Duncans Mills, on vaevalt rohkem kodusid, tanklaid, väikest toiduturgu või baari.

Pealinn Guerneville on juba ammu olnud udupõletatud San Franciscanide suvine puhkus. See on kõige paremini tuntud oma randade, vastukultuurilise eluviisi ja LGBT kogukonna poolest.

Guerneville'i tagant väljub maantee 116 Venemaa jõesuudme laiale päikesepaistelisele tasandikule. Siin, künkad madalamal, jõgi laieneb, veelinnud karjatavad taevast ja õhk lõhnab merelt.

Seal, kus kiirtee kohtub ranniku teega, marsruut 1, hiilgab Vaikne ookean kogu oma hiilguses (st kui udu seda ei varja).

Dramaatilisel rannajoonel põrkuvad hiiglaslikud lained tohututele vetikatega kaetud kividele ja laiadele pehmetele liivarandadele, mis on täis tohutut pruunvetikat. Merilõvid peesitavad ja hauguvad rannas, samal ajal kui aeg-ajalt vaalad tilguvad lihtsalt avamerel.

Siit leiate Jenner-by-the-Sea'i linna, mis on muust ajast väljas ning pakub hommikusööki ja häid restorane. Jenneri kohal kõrguvad karmid mäed, ranniku maantee ja rannad on Sonoma uusima kõrgel asuva apellatsiooni Fort Ross-Seaview koduks.

Jennerist veidi põhja pool on koopia vanast puidust Fort Rossi (paremal), mille Vene karusnahakaupmehed 19. sajandi alguses ehitasid. Nüüd on see riiklik ajalooline park, mida aeg peab lubama. Kindluse tagant keerdub tee ümber järsakute kaljude, mis sukelduvad merre, luues rea eraldatud abajaid.

---

Sonoma parimad sordid

Pinot Noir
Oma jahedamatest piirkondadest toodab Sonoma keerulise maitsega Pinot Noirsi. Siidised ja elegantsed veinid tasakaalustavad puuviljapõhise jõu ja peensusega.

Chardonnay
Üllatavalt kohanemisvõimalus kõigis Sonoma kasvupiirkondades. Parimad on küpsed troopilistes puuviljades, õuntes ja pirnides, tavaliselt tamme tüsistustega.

Cabernet Sauvignoni ja Bordeaux stiilis punased segud
Mayacamase mägede nõlvadelt tulevad rikkad, tugevad veinid, et konkureerida Napaga. Oru põhjast pärit Cabernet võib üllatada.

Zinfandel
Tuleb kahes stiilis, soe ja jahe kliima. Mõlemad eksponeerivad Zini vürtsikat, briariaalset iseloomu. Alkoholi tase võib olla uimane.

Sauvignon Blanc
Sellest laialivalguvast maakonnast pärinevad delikatess ja tasakaalukus Sauvignon Blancs. Sageli tünnis kääritatud puuviljad on karge ja kuiv, koos tsitrusviljade ja rohelise õunaga.