Võimsad punased paavstide maalt ja Mistrali tuultelt
Kuna suurepärane 1998. aasta aastakäik on nüüd enamasti turul, pole paremat aega nautida hingematva Rhône'i oru lõunaosa maitsvaid punaseid veine - ja ärge unustage valgeid ja rooseid.
Rhône'i lõunaosa viinamarjaistandused on iseloomulike veinide austajate jaoks Prantsusmaal kõige olulisemad. Suurepärase iluga piirkonnast, mis on täis iidseid varemeid ja supleb suure osa aastast päikesepaistes, meeldivad eksootiliste aroomide ja pehmete, küpsete puuviljadega veinid koheselt rikkalike punaste ja kaalukate valgetele.
Piirkonna visiitkaardiks on kuivad põhjapoolsed Mistrali tuuled, mis puhuvad vähemalt 200 päeva aastas. Viinamarjakasvatajate jaoks on see tuul - teadaolevalt meeste ja koerte hullumeelsus - õnnistus. Selle kaudu pakub loodus võimalust hoida viinamarjad kuivad ja terved, sundimata kasvatajaid põllumajanduskemikaalide osas palju kasutama.
Külastajate jaoks on Rhône'i lõunasse tulekust midagi elevust tekitavat. Peaaegu määratletaval hetkel, kusagil Valence'ist lõunas, annab Põhja-Prantsusmaa piimjas valgus Vahemere läbitorkavale luminestsentsile. Aastaid vaatasin, et leiduks üks meeldejääv liiklusmärk, mis teatas lihtsalt: “Vous êtes en Provence”. Täna on see märk asendatud teatega, et olete sisenenud Provence-Alpes-Côte d’Azuri piirkonda, mis on küll veidi bürokraatlikum, kuid millel on sama tervitatav tähendus.
Sellest märgist lõunas laieneb kitsas Rhône'i org. Idas piirab seda kummalise kujuga kivide seljandik, mida nimetatakse Les Dentelles de Montmirailiks. Ma arvasin varem, et Dentellide sakilist kontuuri võrreldakse hammastega, kuni mõni abivalmis prantslane ütles mulle, et see sõna tähendab tegelikult pitside valmistamise tahvli tihvte. Ma pean neid alati hammasteks.
See seljandik varjab Côtes-du-Rhône'i idapoolseid viinamarjaistandusi. Montmiraili seljandikul seistes ja läände vaadates tähistab kauguses madal küngas Châteauneuf-du-Pape'i. Kaugel lõunas asuvad mäel asuvad suured lahingud on Avignonis asuva paavsti palee omad. Selle kõige kaudu voolab Rhône'i jõgi aeglaselt ja majesteetlikult Vahemerele.
Kõik piirkonnas asuvad suhteliselt lähestikku. Ja maamärkide vahel asuvad viinapuud, palju viinapuid. Rhône'i lõunaosa on Bordeaux järel Prantsusmaa suuruselt teine veinipiirkond. Ligi 10 000 kasvatajat harivad 100 000 aakrit viinamarjaistandusi. Praktiliselt igas väikelinna tänavanurgas avaneb veel üks veinikelder, kutsudes üles peatuma ja ostma (otsemüük on Rhône'i orus sama oluline kui Napas, kuigi müügitehnikad on palju juhuslikumad ja pingevabad degusteerimised on tavaliselt tasuta. ). Ja näib, nagu domineeriks igas suuruses külas kohaliku ühistu roostevabast terasest mahutid, kuhu enamik kasvatajaid viinamarju ikka võtab.
Lõuna-Rhône'i kuulsaim nimetus on kahtlemata Châteauneuf-du-Pape. Siin pandi välja kavandid Prantsusmaa apellatsiooninõuete määruste süsteemile, mis piiritleb kasvualasid, lubab viinamarjasorte ja palju muud. Châteauneufis valmistatakse ka piirkonna parimaid veine koguni 13 erinevast punase ja valge viinamarja sordist. (Esiletõstmise järjekorras: Grenache, Syrah, Mourvèdre, Cinsault, Clairette Blanc, Bourboulenc, Roussanne, Picpoul, Counoise, Terret Noir, Vaccarèse, Muscardin ja Picardan.)
Mingil hetkel iga veinilembelise ränduri elus on Châteauneufi külastamine hädavajalik. Tundub, et iga maja kuulub vigneronile. Linn ja selle kindlus ületavad väikese künka ning linna all - platool - asuvad närvilised põõsaspuud, mis kasvavad välja paksust suurest ümmargusest munakivist, mis katab mulda. Need kivid, mida nimetatakse galetideks, on Châteauneuf-du-Pape veinide jõu ja kaalu saladus, kuna need peegeldavad suvepäikese soojust tagasi valmivatele viinamarjadele.
Nagu mõistlik oleks, on parimad veinid pigem villitud kui villitud
poolt négociants. Châteauneufi pudelisse villitud veinidel on Püha Peetruse ristitud klahvide paavstihari, mis annab autentsuse garantii, isegi kui see ei taga kvaliteeti.
Château de Beaucastel on võib-olla kõige tuntum kõigist Châteauneufi tootjatest ja üks väheseid, kes jätkab kõigi lubatud sortide kasvatamist. Teises äärmuses toodab Château Rayas sageli hämmastavat Châteauneuf'i, mis on valmistatud täielikult Grenache'ist. Enamik Châteauneufi mõisaid valmistavad aga seguveine, mis jäävad nende kahe näite vahele, kusjuures peamised komponendid on enamasti Grenache, Syrah, Cinsault ja Mourvèdre.
Kvaliteetsetel aastatel, nagu 1998. aastal, on need suured veinid, mille alkoholisisaldus jääb vahemikku 13,5–15 protsenti. Kuid head tootjad nagu Le Vieux Télégraphe või Château La Nerthe suudavad alkoholi tasakaalustamiseks eraldada peeneid ja rikkalikke puuvilju. Piirkonna parimatele veinidele on iseloomulikud soojad, ürtidega täidetud vürtsikad maitsed. Vaatamata oma soojusele ja ettepoole, võivad need veinid sageli vananeda. Châteauneufs, mis paraneb kümme või enam aastat, pole haruldane.
Pärast hiljutise mälu ühte nõrgemat aastakäiku (1997) tõusid Châteauneufi tootjad taas 1998. aastal. Maitses 98. aasta Châteauneufsi rida, lahkus meie New Yorgis asuv maitsepaneel veendunult, et praegused väljalasked on kõikjal kvaliteetsed. Kui eelmainitud Beaucasteli, La Nerthe ja Rayase punaseid '98-sid ei olnud võimalik selle artikli lisamiseks õigeaegselt degusteerida, proovisid meie toimetajad mitmeid Châteauneufi veine ja tulid äärmiselt kiindumusega eriti kolme hulka: Domaine Font de Michelle reservtasemel Cuvée Etienne Gonnet, tohutu iseloomuga pehme, kuid tume vein, Les Cèdresi villimine hinnatud Jabouleti majast ja Lucien Barrot et Fils 'Châteauneuf'ist.
Gigondas on regiooni teine tippkommuun, kuid selle veinid, kus Grenache'i protsent on suurem, kipuvad olema vähem keerukad kui tema kuulsama naabri veinid. Sellegipoolest võivad Domaine du Cayroni, Domaine Les Gouberti, Domaine Saint-Gayani ja Domaine Santa Duci pakkumised sageli olla tõsiselt lihavad punased. Siit pärit veinid võivad hästi vananeda, enne küpsuse saabumist vajavad nad mõnikord aastakümneid kümme aastat.
Brusset on veel üks Gigondase vara, millel silma peal hoida. Selle tohutult sügav 1998. aasta Les Hauts de Montmirail on nii tumedaid puuvilja- ja kohvimaitseid täis, et see nõuab peaaegu kahvlit ja nuga. See on üks puitumaid Rhône'i veine, millega tõenäoliselt kokku puutute, kuid puuvilja sügavus ja kvaliteet suudavad suure tammeannuse kätte saada. Veel üks Gigondas, mis on kriitikud võlutanud, on Château de Saint Cosme Louis Barrololt. Selle Aasia vürtside ja peene tubakaga suurepärase veini aroom on suurepärane ja pehme tekstuur palub teil end hellitada, kuni pudel on tühi.
Gigondasest lõuna pool asuvale Vacqueyrase külale anti 1990. aastal oma lennuettevõtja sertifikaat (selle veinid olid varem märgistatud kui Côtes-du-Rhône-Villages). Võib-olla on see lihtsalt kasvupiin, kuid üldiselt pole need veinid veel võrdsed lähedalasuvate Gigondade või Châteauneufi omadega. Positiivne on see, et need on odavamad.
Gigondase ja Vacqueyrase ümbruses asuvad mitmed 16 külast, mille veinid kannavad Côtes-du-Rhône-Villages nimetust. Need on sageli Châteauneufi või Gigondase väiksema versiooniga versioonid, kusjuures mõnede tootjate üha suurem Syrah ja Mourvèdre kasutamine lisab elegantsi ja keerukust, mis puudub mõnes tugevalt Grenache'i veinis.
Enamik Ameerika Ühendriikides ilmuvaid veine on segud, mis on tähistatud lihtsalt Côtes-du-Rhône-Villages'iga, kuid piirkonda külastades peaksite püüdma peatuda vähemalt Cairanne'is, Rasteau's, Séguret'is, Sabletis ja Beaumes-de- Venise, viimane, kui ainult proovida mõnusalt magusat Muscat de Beaumes-de-Venise'i. Need külad on vastamisi üle Ouvèze jõe kõrvaloru, kui see voolab Vaison-la-Romaine'ist edelasse Rhône'i.
Ülejäänud osa Côtes-du-Rhône'i nimetusest asub Rhône'i läänekaldal. See algab väljaspool Avignoni ja levib põhja poole, kuni Ardeche lisajõgi siseneb Rhône'i jõkke. Teel hõlmab see kahte üksikut nimetust: Tavel ja Lirac.
Tavel'i tootjad väidavad, et nad on Prantsusmaale viimase aja suurim roosa, seda väidet esitati rohkem minevikule kui praegusele. Kuid nüüd vaatavad need Grenache'i baasil valmistatud veinid, mille suurepärane näide on Château d'Aqueria. Nagu kõigi heade rooside puhul, on esmatähtis värskus, kuid iseloomu ei ohverdata. Mõnel tarbijal on raske leppida sellega, et roosi võib tõsiselt võtta. Kuid Tavelist pärit on roosad, kes karjuvad punasteks. Neil on kaalu, vilju, rikkust ja märkimisväärset keerukust. Nad peaksid purjus olema kahe aasta jooksul pärast koristamist ja purjus jahutatult. Kuid nad võivad vananeda. Mul oli hiljuti kaheksa-aastane Tavel ja see oli endiselt tipptasemel.
Vahepeal on Liraci tootjad eemaldunud roositootmisest punaste veinide kasuks ja parimad ühendavad rikkaliku ploomi iseloomu vürtsidega.
Asjade ümardamiseks on veinid, millel on lihtsalt Côtes-du-Rhône. Need maalähedased veinid maksavad harva rohkem kui 11 dollarit või 12 dollarit pudel, kuid heades aastakäikudes pakuvad nad märkimisväärses koguses moosiseid puuvilju ja nõtkust, mis muudab need toiduga parajaks. Perrin, Guigal, Chapoutier, Jaboulet ja Delas Frères kuuluvad Côtes-du-Rhône'i heade nimede hulka ja nende 98-ndad on eriti tugevad ja rahuldavad.
|