Kui sirvite paljusid sommeljeede Instagrami vooge, ei pruugi te kunagi teada, et neid oli jätkuv ülemaailmne pandeemia . Fotod pooleldi kestal asuvatest austritest koos pudeli haruldase aastakäigu šampanjaga ujutavad platvormi endiselt üle, lisades räsimärgid nagu “#sommlife”.

Ekraaniväliselt on USA sommeljeede kogukonnaga silmitsi hoopis teistsugune tegelikkus. Sellest on möödas rohkem kui seitse kuud, kui külalislahkuse ettevõtted algselt uudse koronaviiruse pandeemia tõttu katkestasid. Kui paljud restoranid on pärast seda taasavatud, jäävad tuhanded veiniprofessionaalid tööta. Nad ei looda niipea oma pandeemiaeelsetele positsioonidele naasta.

Teised võivad olla naasnud vaid selleks, et leida juhtumite arvu suurenemise tõttu piirangute taastamist, ja muretsege, mida see võib tähendada nende tööalase staatuse jaoks.

'Näeme, et veinidirektorid käivad praegu baarimas ja veinidirektori / sommeljee rolli pole praegu olemas.' - Jahdé Marley

'See on sommeljeede jaoks uskumatult keeruline hetk, sest restoranidele, mis on juba tööjõukulude suhtes seina vastas, oleme palgal justkui luksus,' ütleb James Sligh. Ta töötas New Yorgi veinibaaris sommeljeena Üleloomulik veinifirma märtsi alguseni, kui linn sulges kõik vähemtähtsad ettevõtted.

'Sageli oleme esimesed, kui kärped juhtuvad või kui meie rollid sulanduvad lõpuks rollidesse, mis peaksid olema täiskohaga töökohad, näiteks juhtkond.'

Jahdé Marley on veinikonsultant maaletoojate ja turustajate Indie veinikodades. Tema töö viib ta New Yorgi külalislahkuse ettevõtetesse, kus paljude restoranide töötajad määratakse ümber või vähendatakse.

'Ma näen, kuidas omanikud täidavad veiniostjaid, baarmenid ja isegi kokkasid, kui ettevõte on väike,' ütleb Marley. 'Näeme, et veinidirektorid käivad praegu baarimas ja veinidirektori / sommeljee rolli pole praegu olemas.'

Vastavalt SevenFifty uuring , töötas 2019. aastal USA-s sommeljeena 300 000 inimest. See on kindlasti väiksem näitaja kui baarmenite ja serverite arv ( 654 700 ja vastavalt 2 613 000 USA tööstatistika büroo kohta), kuid see on siiski märkimisväärne arv.

Tööturu nihkumisel pöörlevad mõned veinitöötajad. Sligh töötas välja veebipõhise haridusprogrammi nimega Laste veiniatlas . Sellel on tema käsitsi maalitud akvarellveinipiirkonna kaardid, mida ta müüb ka printidena.

Juba enne pandeemiat ei olnud ebatavaline, et sommeljeede kogukonna liikmed täiendasid oma sissetulekut väljaspool restoraniteenuseid. Mõned pakuksid eratunde, degusteerimisi või muid konsultatsiooniteenuseid, hoides samal ajal täiskohaga restorani töökohti.

Kui temperatuurid jahenevad ja piirangud muutuvad, muutuvad restoranid õues söögikohtadega loominguliseks

Kui märtsis Californias ebaolulised ettevõtted suleti, Cristie Norman , siis Beverly Hillsis asuva Wolfgang Pucki Spago restorani sommeljee pakkus juba veebipõhine algajate juhend veinihariduse juurde. Seiskamise ajal muutis ta oma maitsegrupi digitaalseks ja tervitas teisi Los Angelese sommeljeede kogukonnas.

'Kui koroonaviirus tabas ja aprillis polnud kõik parem, olin nagu:' Olgu, see on ülejäänud aasta, 'ütleb Norman. 'Seepärast astusin ma virtuaalsesse degusteerimisgruppi, sest seitsme kuni kaheksa kuu jooksul ei saa me enam midagi normaalset tagasi pöörduda.'

Nüüd istub ta igal pühapäeval oma Studio City korterikompleksi parkimisala murutoolil suure jahutiga, mida päikese eest kaitseb vikerkaarega rannavarju. Üksteise järel sõidavad 50-plussised sommeljeed tema juurde, et saada Zoomi kooskõlastatud üritusel kott, mis sisaldab kuut eraldi portsjonit veini pudelit. Ta võrdleb seda veini läbisõiduga.

Aidates piirkonna sommeljeedel õpinguid jätkata, määratles Norman seose tema veinitööga uuesti. 'Kui ma ütleksin:' Oh, ma olen sommeljee ja teen ainult neid asju, 'siis oleksin selle võimaluse kasutamata jätnud,' ütleb ta.

See kajastab ka reaalsust tööturul, mis jääb sommeljeede jaoks ebasõbralikuks. 31. augustil Yelp teatatud et enam kui 32 000 restorani on üleriigiliselt alates märtsist lõplikult suletud.

Mõned kuulutavad siseruumides einestamise tagasipöördumist teatud kohtades, kuid Sligh on mures, et restoranide taasavamise hoog on töötajate ja tööandjate jaoks lühinägelik.

'Töötajad on asetatud võimatusse olukorda, sest selle asemel, et nad saaksid tagasi tööle minna, on nad sunnitud tööle naasma, kuna puudub turvavõrk, ja see motiveerib paljusid halbu tavasid,' ütleb ta.

Sligh märgib ka, et restoranitöötajatel on klassikaline valik haigusi eirata palkade ja näpunäidete kaotamise asemel. 'Teil võib olla palju stiimuleid [iivelduse] kaudu võimulevõtmiseks ja teeselda, et seda ei juhtu. Söögikoht siseruumides on olnud [Covidi] juhtumite loendamiseks tõeline usaldusväärne viis. '

Puuduva turvavõrgu küsimusele lisandub vaid asjaolu, et töötushüvitisi kogujad kaotavad need, kui tööandjad kutsuvad neid tööle tagasi pöörduma. Seejärel saab valida naasmise potentsiaalselt ohtlikule töökohale või eluaseme ja toiduga kindlustatuse.

Märtsis asutas Norman ja asus Ühendatud Sommeljeede Fond , kelle missiooniks on rahalise abi andmine töötutele sommeljeedele.

'Arveid koguneb, see on probleem number üks,' ütleb ta. Fond tegi koostööd ülemaailmsete kaubamärkidega, et koguda peaaegu miljon dollarit tööväliste sommeljee jaoks ja on välja pakkunud enam kui 1000 veinitöötaja.

'Me tahame, et need inimesed teaksid, et on keegi, kes neist hoolib, et me oleme ühtne tööstusharu ja et see saab korda,' ütleb Norman.

'Töötajad on asetatud võimatusse olukorda, sest selle asemel, et nad saaksid tagasi tööle minna, on nad sunnitud tööle naasma, kuna puudub turvavõrk ja see innustab paljusid halbu tavasid.' - James Sligh

Talvised ilmad ootavad nüüd suurt osa riigist ja väliskütteseadmed on juba lühikesed y. See tekitab petetud restoranitöötajatele ja omanikele täiendavat stressi.

'Nad on laastatud, et nad peavad elu või surma üle otsustama, kas avada oma ettevõte ja tuua tagasi oma töötajad või jääda kinniseks ja kaotada oma äri,' ütleb Marley. 'Kui meil oleks korralik abipakett, oleksid inimesed suutnud korralikult koju jääda ja siis oleksime saanud korralikult uuesti avada.'

Väljaspool aprillis käivitatud palgatõkke kaitse programmi (PPP), et aidata väikeettevõtetel palka säilitada, pole pandeemia jätkudes föderaalselt rahastatud abi iseseisvate restoranide ülalpidamiseks. PPP programm kritiseeriti ka näiteks suurte ja muidu tervislike ettevõtete rahastamiseks 20 miljoni dollari suurune laen, mille andis Ruth's Chris , kett, mis annab tööd 5000 inimesele ja teenis 2019. aastal 468 miljonit dollarit, selle asemel, et seada esikohale väikesed ja hädas olevad ettevõtted.

Marley julgustab inimesi, kes soovivad restorane toetada, pöörduda oma valitud esindajate poole.

'Ma tõesti ei arva, et tarbijal peaks olema kohustus tunda väljas käimist, kui tal pole restoranide säästmise nimel tingimata mugav,' ütleb Marley. 'Kuna [restoranid] ei saanud neid vahendeid ja pidid ennetähtaegselt avanema, oleme olukorras, kus kõik võitlevad ellujäämise nimel.'

Organisatsioonid nagu Ühendatud Sommeljeede Fond ja Sõltumatu restoranikoalitsioon töötavad külalislahkuse spetsialistidele lahenduste loomise ja tugivõrgustike loomisel.

Kuidas suhtuvad serverid restoranide taasavamisse? Hirmunud, enamasti.

Norman usub, et selle valdkonna silmapaistvamad juhid peaksid üles astuma ja juhtima.

'Ja ka inimestele, kes pole veel sellel tasemel, et nad ei kardaks astuda üles, sest paljud veiniteadmised ei võrdu juhtimisega,' ütleb Norman. 'Vajame, et ka neil hetkedel oleksid noored aktiivsemad. On aeg üksteisele teenistuses olla ja koos tegutseda. '

Sommeljeed on kogu pandeemia vältel osutunud leidlikuks kampiks. Sligh seostab seda sellega, et vein on „kaasaskantav“.

'Meil on veidi õnnelikum positsioon kui serveritel, kes otsivad tööd, sest meil on midagi, mida võite võtta nii levitamise, vabakutselise ajakirjanduse kui ka jaemüügi poole,' ütleb ta.

Sellegipoolest ootavad paljud veinitöötajad innukalt päeva, mil tööturg vahetab, ja sommid võetakse massiliselt tagasi.

“Igatsen talitust. Ma armastan teenimist, ”ütleb Norman. 'Võimalik, et saan tagasi minna, oleksin. Tööd lihtsalt pole. '