See on palju paremini tuntud oma Pinot Noirsi kaliibriga, kuid väike Andersoni org - neljas väikseim Ameerika viinamarjakasvatusala Californias, kus on vaid 600 aakrit - on vaikselt välja pakkunud mõned kõige huvitavamad ja taskukohasemad valged veinid Californias.

Oru kliima ja mullad sobivad suurepäraselt peene nüansi ja tasakaaluga valgete meisterdamiseks. Nagu enamik California rannikuorgudest, jookseb Anderson ka kagu-loode suunal, võimaldades jahedat mereõhku läbi mägede lünkade valguda. 'See on I piirkonna kasvupiirkond,' ütleb Vern Boltz Toulouse'i viinamarjaistandustest, kuigi kliima läheneb II kliimapiirkonnale (kasvab soojemaks), seda kaugemale sisemaale lähete. Suvised kõrged temperatuurid võivad muutuda üsna röstiks, eriti ida suunas Boonville poole. Kuid Andersoni orul on tohutu ööpäevane levik, kusjuures elavhõbe langeb kiiresti üleöö. Ja siis on udu.

'Peaaegu igal hommikul vaatame välja enda alla kindlale uduorule,' ütleb talupidaja Allan Green, kelle Greenwood Ridge'i viinamarjaistandustest avaneb vaade orule. Sellistes oludes on täidlastele punastele nagu Cabernet Sauvignon, Mourvèdre või Zinfandel liiga külm, et nad ei küpseks. 'Isegi Viognier on risk,' hoiatab Claudia Springsi Bob Klindt.

Kuid jahedad tingimused võimaldavad enamikul teistel valgetel areneda. Gewürztraminer äratas veinisõprade tähelepanu esmakordselt 1960. – 1970. Aastatel Donald Edmeadese ja Tony Huschi, nende samanimeliste nimedega veinitehaste pioneeripüüdluste kaudu. Gewürz jääb tänapäeval täheks. 'Kui nimetaksite Californias piirkonna, kus kasvab parim Gewürz,' kuulutab Green, 'peaks see olema Andersoni org.'

Gewürztraminer on Elsassi sort ja viimasel ajal on Andersoni oru viinamarjakasvatajad palju vaeva näinud ka teiste Elsassi viinamarjadega, eriti Rieslingi, Pinot Grise ja Muscatiga. Eelmise aasta veebruaris seisis Lake University ja Mendocino maakonna California ülikooli viinamarjakasvatuse nõustaja Glenn McGourty Boonville'is Andersoni oru rahvusvahelisel Alsace'i sordifestivalil rahvahulga ees ja teatas, et „Mendocino teeb tõsist näidendit Elsassiks. California pealinn. '

Andersoni oru ja Alsace'i sarnasused on olemas, kuid neid ei tohiks liialdada. Alsace asub orust tunduvalt põhja pool - tegelikult samal laiuskraadil Seattle'iga. Ehkki mõlemad piirkonnad on pikad kitsad orud, on Alsace'is külmad ja kuivad talved, samas kui Andersoni orus on detsembri ja jaanuari sademed keskmiselt 8 tolli lähedal ja Andersoni keskmine sademete hulk on Alsace'il 50 protsenti suurem. Kuid mõlemad piirkonnad on lahedad, mis võimaldab neil kasvatada samu sorte.

Need kaks piirkonda on kultuuriliselt võib-olla sarnasemad kui oma territooriumil. Mõlemas domineerivad väikesed peretootjad ja nende valduses on see, mida Arnaud Weyrich Roederer Estate'ist (ta rääkis Alsace'i festivalil) nimetab 'meelelahutuseks' - kohalike veinitootjate sõpruse ja teabe jagamise tunnuseks. Mõlemas piirkonnas uuritakse intensiivselt uusi klooni ja sorte. Ja mõlemal piirkonnal on Route du Vin, Andersoni oru puhul maantee 128 - kuigi kahjuks pole Andersoni orus veel ühtegi 2- ja 3-tärni restorani.

Kõnekas oli asjaolu, et orus toimus isegi “rahvusvaheline” Alsace'i festival. (Andersoni orust väljastpoolt oli vaid käputäis veinitehaseid, kuid see oli hea algus.) 'Nende valgete veinidega on meil siin midagi, mida saame siin hästi teha, mida ei saa igal pool teha,' ütleb Deborah Cahn, kes asutas Navarro Vineyards koos oma abikaasa Ted Bennettiga 1973. aastal.

Ruumi vürtsi jaoks?
Orus tegutseb vaid umbes 25 veinitehast. Enamik neist on spetsialiseerunud Pinot Noirile (mis moodustab umbes poole viinamarja kasvupinnast), kuid üha rohkem on pöördumas Elsassi sortide poole. Klindti lugu Claudia Springsis on tüüpiline. Ta oli aastaid teinud Pinot Noiri, Zinfandeli, Syrahi ja Viognierit (kolm viimast Mendocino kesklinnas 'üle künka' asuvatest soojematest siseveiniistandustest), kuid igatses Andersoni orust alati valget veini toota. 'Vaatasin Gewürzi, mis mind peletas, ja Rieslingut, mida ma ei tea, et võite millegi eest müüa. Kuid siis ütles Glenn McGourty, kuidas Pinot Gris sobib selle piirkonna jaoks ideaalselt, nii et ma istutasin selle. ' See oli hasart, mis tasus end ära, ütleb Klindt, et Pinot Gris (AKA Pinot Grigio) on nüüdseks saanud üheks kuumimaks valgeks veiniks Ameerikas.

Toulouse'is asuva Boltzi lugu on sarnane. Ta istutas Pinot Noiri 1997. aastal ja oli sellele veinile spetsialiseerunud, kuni sai Alsacemaniaga pihta. Esiteks nokitses ta Pinot Grisega. Sel aastal andis ta välja oma esialgse Rieslingi ja Gewürztramineri. 'Meie esimene aasta väravast väljas,' muigab ta. 'Me tahame lihtsalt toetada Elsassi programmi siin orus.' Huschis viibis omanik Zac Robinson hiljuti Chardonnay viinamarjaistanduse juurde Gewürztramineri juurde. Ta müüb oma 2006. aasta tagasihoidliku 14 dollari eest, 'aga üks asi, millele me pead kratsime, on see, kas on ruumi reservtaseme üheainsa viinamarjaistanduse Gewürztraminerile, mis saab kõrge hinna?'

Seda näitab ainult aeg (ehkki tundub, et on tase, mille ületamisel on avalikkus igasuguse muu valge veini kui Chardonnay eest maksmise suhtes vastupidav). Kuid Robinsoni ja Boltzi märkused annavad vihje uue Elsassi istanduse teise aspekti kohta. See ei piirdu pelgalt sellepärast, et talupidajad seda teevad, sest nad tunnevad, et terroiril on õigus. On ka majanduslikke stiimuleid. Andersoni org on California peamistest veinipiirkondadest kaugel pekstud teest. Saja miili kaugusel San Franciscost võib sinna sõitmine kulgeda kuni kolm tundi mööda liiklust möllanud kiirteid ja üle käänuliste teede, mis maduvad üle karmi Mendocino rannikumägede. Sama hästi vastuvõetud (ja hinnalised) kui oru Pinot Noirid (ja mingil määral ka Chardonnays) on olnud, ütlevad kasvatajad ja viinapuude müüjad, et nad ei saa elatamiseks ainult Pinot Noirist sõltuda. 'See oleks vale,' ütleb Cahn ja lisab: 'Mitut tüüpi veini on palju lihtsam turustada.' Sama meelt on Philo Ridge'i omanik-veinivalmistaja Fred Buonanno. “Meie peamine viinamari on olnud Pinot Noir, mille poolest Andersoni org on äärmiselt tuntud. Kuid me vaatasime turgu ja see on tuntud ka Rieslingi, Gewürzi ja Pinot Grise poolest. Nii et lõpuks otsustasime sel aastal [valged toota]. '

Puhas, särav ja tasakaalustatud
Millised on veinid? Andersoni oru tipptasemel alsatlased näitavad sordimaitse ja tasakaalustatud happesuse puhtust, mis on iseloomulik jahedale ranniku kliimale. (Chardonnay, mille pindala on 593 aakrit, on suuruselt teine ​​istutatud veiniviinamari, näitab sarnast puhtust ja heledust.) Kuigi Andersoni orus on nii kaugel põhjas sügisvihmade oht suurem kui Californias lõunas kaugemal asuvates piirkondades, on valge veini viinamarjad tavaliselt korjatakse punastest viinamarjadest varem (erandiks on Chardonnay ja Viognier) ning enamikul aastatel on Andersoni orus hea aastakäik. Minu parimad veinid, näiteks Navarro 2006. aasta Muscat Blanc, Roessleri 2004. aasta Riesling ja Handley 2006. aasta Gewürztraminer, on puhtad ja puuviljad ning alkoholitase kipub olema umbes 14 protsenti - tänapäeva standardite järgi pole see liiga halb. Mõnikord võib täheldada jääksuhkru õitsengut, kuid see annab mesise rikkuse, mis tasakaalustab happesuse. Mõned veinimüüjad, nagu Navarro’s Bennett, naudivad oma veinides mitmesuguseid magusustasemeid. Navarro toodab mitut Rieslingit, alates nende kuivast Valgest Rieslingist kuni märkamatult magusa Late Harvest Cluster Selectini.

Sellise suurepärase viljaga on paljudel veinitootjatel vastumeelne sekkumistele veinidele liiga palju pitserit panna. Näiteks käärib Klindt oma Pinot Grisi osaliselt vanemates, neutraalsetes tünnides, kuid enamus on valmistatud külmades roostevabast terasest mahutites. Huschis asuv Robinson ei lase oma Gewürztramineril kunagi puud puudutada. Milla Handley teeb seda tamme ja roostevabast terasest kombinatsioonis, 'kuid see on neutraalne tamm,' ütleb ta.

Sauv Blanc tõusuteel
Nii head kui Elsassi veinid on, pole need ainsad valged, millel on iseloomulik Andersoni oru tempel. Sauvignon Blanc võib olla kamba üllatus. Tõeline magaja, tundub, et naudib ilma. California Sauvignon Blancsist leiate sageli ebaküpseid rohelisi maitseid, mis on kasvatatud liiga jahedas kliimas või on liiga kärbitud, kuid Andersoni orus Sauvignon Blancsis peaaegu mitte kunagi. Nad säilitavad hariliku happesuse, mis muudab mineraalidega täidetud tsitrus- ja virsikumaitsed eriti soolaseks.

Seda pole palju istutatud, kuid Navarro ja Breggo näited kinnitavad potentsiaali. 'See on Sauvignon Blancile suurepärane terroir,' kinnitab Breggo omaniku veinivalmistaja Douglas Ian Stewart. 'Talle meeldib jahe kliima.' Nii hea kui Andersoni orus Sauvignon Blanc olla saab, ei tule seda tõenäoliselt kunagi palju ja põhjuseks on majandus. Nagu Stewart märgib, on „[viinamarja] hind alla 1500 dollari tonn, Andersoni oru Pinot Noir aga üle 3000 dollari, seega pole seda väärt“, et kasvatajad saaksid istutada samasse mulda. (Ja kui Andersoni orus on vee kättesaadavus tohutu probleem, pole tõenäoliselt palju rohkem viinamarjaistanduse pinda.) Stewart hankis oma Sauvignon Blanc'i hinnatud Ferringtoni viinamarjaistandusest, kuid omanikud istutasid suurema osa sellest teistesse sordidesse aasta. Stewart kavatseb kaotuse kompenseerimiseks istutada oma Sauvignon Blanci, kuid isegi tema tunnistab: 'Uue Sauvignon Blanci viinamarjaistanduse istutamine, kui saate teha Pinot Noirit, on majanduslikult raske väita.'

Paljud veinitehased väljastpoolt Andersoni orgu ostavad sealt viinamarju kas oma veinide ümardamiseks või Andersoni oru apelsiniga villimiseks. Andersoni oru populaarsuse tõttu kasutab viinamarju tõenäoliselt rohkem kohalikke veinitehaseid, mis tähendab, et vähem on neid väljaspool veinitehaseid. Nii on see olnud näiteks Monterey ja Santa Barbara maakondades.

Kuigi Andersoni oru Pinotsi kulud jäävad tõenäoliselt kõrgeks, pakuvad oru valged nende kõrge kvaliteedi eest head hinda: tavaliselt umbes 20 dollarit. (Chardonnay kipub olema kallim.) Need esindavad igapäevaselt tõelist kvaliteedi ja kvaliteedi suhet. Vintnerid võivad kahetseda, et nad ei saa nende kasulike valgete veinide eest nõuda nii palju, kui neile võiks meeldida, kuid kasu saavad sellest tarbijad.