Veinisõpradele, kes soovivad õppida ja uurida vaimumaailma, on konjak põhiline sild. Jah, see on saadud viinamarjadest, kuid veelgi olulisem on see eliksiiri traditsioon põimitud veini rikkaliku kultuuriga.

Hiljutise piirkonna külastuse ajal hämmastas mind konjakiviinamarjaistanduste tohutu ulatus. Oli saagikoristusaeg ja täpselt nagu põhjapoolkera veinimaal, oli see eufooriline viinamarjade korjamise ja pressimise sumin tuntav kõikjal, kus ma käisin, alates tolmustest viinapuude ridadest kuni sagivate kohvikuteni munakivitänavatel.

Veel üks veinipärandiga ühine joon: praktiliselt kõik, keda konjakis kohtate, töötavad kas ühe viinamarjaistanduse või piiritusetehase heaks või on seotud kellegagi, kes seda teeb. Ja konjaki vana viinapuu viinamarjade ja sageli aastakümneid kestnud vananemisajaga ei ole haruldane rüübata midagi, mille on välja töötanud ühe pere mitu põlvkonda.

Konjaki avastamiseks pole kunagi varem olnud paremat aega, sest nüüd on proovimiseks lai valik stiile - alates kõlavalt julgest ja täidlasest (Jean Fillioux Cep D'Or) kuni heleda ja karge (Leopold Gourmel Premieres Saveurs) alates maitsestatud pakkumised (Courvoisier Gold ja Rose) jäikadele, kõrgekindlatele mikseritele (Louis Royeri 53 vaadi tugevus). Veelgi enam, konjakid said kogu aasta kõrgeima tulemuse, eriti kõige pikema vanusega brändid (XO või 'Extra Old'). Sellegipoolest suutsid mõned nooremad valamised väga kõrgeks hinnata. Nii paljude valikuvõimaluste vahel leiate selle õige pudeli. Edu ja nautige oma maitsvat teekonda konjakisse.

---

Konjak Prunier XO (Prantsusmaa Frederick Wildman & Sons, New York, NY) 108 dollarit, 97 punkti . Eriti puuviljatootega konjak, otsige esimestest lonksudest suhkrustatud apelsinikoort, küpseid viinamarju ja luuvilju, mis karamellkattega viimistlusel varsti mahedad kuni hautatud puuviljamaitsed. Soolased ja isuäratavad rantsi märkmed pakuvad sõltuvust. Valmistatud 20–50-aastaste brändidega.

Distillerie du Peyrat XO (Prantsusmaa taevased vaimud, Lakeville, MA) 150 dollarit, 97 punkti. Peyrat on üks väheseid tootjaid, kes keskendub sertifitseeritud mahepõllundusele
Konjak - selle on sertifitseerinud Prantsusmaa Ecocert, kusjuures USDA sertifikaat on veel töös. Orgaaniline või mitte, see on kaunitar, mis sisaldab rikkalikult šerri- ja kaseõlletaolisi noote ning on kaneeli ja pipraga maitsestatud. Kuiv viimistlus viitab vürtsitatud kakao ja naha aktsentidele.

Konjak Paul Giraud XO (Prantsusmaa Robert Kacheri valik, Washington DC) 90 dollarit, 96 punkti. Nagu piparkoogid klaasis, pakub see topaasikarva ja üliaromaatne brändi julgeid küpsetusvürtse, apelsinikoort ja lillelisi noote ning elegantset ja vürtsikat viimistlust ingveri ja nelgi maitsetega.

Jean Fillioux Cep D’Or (Prantsusmaa taevased vaimud, Lakeville, MA) 90 dollarit, 96 punkti . Rikas ja luksuslik see 12-aastane “Tres Vielle” konjak pakub sügavat iirise ja sarapuupähkli maitset, enne kui see kakao ja espressoga täidetud viimistlusega lõpeb. See on hästi struktureeritud bränd, mis paneb sind silmas nahast klubitooli - tahad lihtsalt silmad sulgeda ja sinna sisse vajuda.

Camus XO Elegance (Prantsusmaa CIL USA, West Palm Beach, FL) 139 dollarit, 95 punkti. See vaskpenniga värviline konjak on parim, kui on aega avaneda, kuna see areneb klaasis. Ninas pakutakse kuivatatud kirsside, iirise ja tamme noote. Maitse on esialgu kerge, vanilje ja soe karamell süvenevad ebatavaliselt puuviljase lõpuni, mis on täis ümardatud aprikoosi ja apelsini maitseid. See on maitsev ja maitsev ning sobib suurepäraselt puuviljatartide ja pirukatega paaristamiseks.

Delamain XO (Prantsusmaa Kobrand, New York, NY) 119 dollarit, 95 punkti. Julge ja võine, sellel kergesti joogil oleval konjakil on ka kuivatatud puuviljad ja pähklitoonid ning soolane karastus, mis meenutab soolatud karamelli. Suhteliselt kuival viimistlusel on vürtsikas õitseng. Delamain märgib, et see on üks ainsatest konjakimajadest, mis välistab oma portfellist VS- ja VSOP-väljendid, 'selle valik algab X.O-ga sealt, kus teised lõpevad'.

Lise Baccara XO Old Vines (Prantsusmaa taevased vaimud, Lakeville, MA) 130 dollarit, 95 punkti. Aroom on eriti rikkalik ja keeruline, sisaldab kakao ja aprikoosi noote. Maitselt viivad paksud karamelli- ja kakaomaitsed, viimistledes ülemeelse küpsetus-vürtsiaktsendiga ning mandli- ja aprikoosivarjunditega. Kui suudate raisata paar untsi vanadest viinamarjaviinamarjadest valmistatud konjakit, kaaluge Jaapani kokteili valmistamist - orgeat täiendaks loomulikku pähklit.

Pierre Ferrand Ancestrale (Prantsusmaa W. J. Deutsch & Sons, White Plains, NY) 800 dollarit, 95 punkti. Ferrandi pakkumiste hinnalisemas otsas kulub vaid ühe pudeli Ancestrale valmistamiseks 90 pudelit veini ja 70 aastat. See on vaieldamatult maitsev, tumedate puuviljade nootidega, mis viitavad bränditud kirssidele, portveinile, küpsetele ploomidele ja kastmetele ning lõpetades tolmuse kakao pesemisega. Kontsentreeritud, ümar maitse võib mõnele meenutada Bourboni.