Vaene California Syrah. See on vein, mida kõik armastavad uhkeldada. Tundub, et sommeljeed on selle olemasolu unustanud. Blogijad kirjutavad Syrah “muredest” ja sellest, et see kannatab identiteedikriisi all. Kriitikud väidavad, et San Francisco kroonika Jon Bonné teatas hiljuti, et Syrah 'on vastu telliskivi seina'. Kõige kõnekam on see, et kasvatajad on sellest tüdinenud, andes selle populaarsematele sortidele, näiteks Pinot Noirile.

Olen juba mitu aastat kuulnud anekdoote veinitootjatelt, kes panid oma südame ja hinge Syrahisse, et mitte ühtegi ostjat leida, ja sama probleemiga müügimeestelt. Statistika kinnitab seda. Keskmine tonnihind langes aastatel 2009 ja 2010 enam kui 8%, samal ajal kui California ühiskaupmehed purustasid samal aastal 5500 tonni vähem.

Mis siis Syrahil viga on?

Kvaliteedilt ei midagi. Minu jaoks on probleem tajumisega. Tavatarbijal on lihtne segi ajada Syrah Petite Sirahi ja / või Shiraziga, Syrah Aussie versiooniga (ja muide, nimega, mida mõnikord kasutavad USA Syrah'i tootjad, samuti mõned Tšiilis, Argentiinas ja Sitsiilias, lisades seeläbi tarbijate segadus). Samuti on võimalik, et Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir ja Zinfandel on sordi lihtsalt tarbijate meelest rambivalgust välja tõrjunud.

See on liiga halb, sest hea California Syrah võib olla tõeline maiuspala. Mida ma mõtlen hea Syrah all? Viinamarju tuleb kasvatada jahedas kliimas, tavaliselt - kuid mitte alati - ranniku lähedal. Seal on palju sooja kliimas kasvatatud Syrah'i, kuid need veinid kipuvad olema pehmed ja lõtvad ning neil on sageli jääksuhkur. Neil võib olla ka kärbunud, rosinaid maitseid, mis pärinevad päikesepõletatud viinamarjadest. Tarbijad on mõistlikud neist veinidest kõrvale hoidma, eriti kui hind on kõrge.

Kuid California parasvöötme rannamäed ja orud võivad olla suurepäraste Syrahide allikad. Alates Santa Maria ja Santa Ynezi orgudest ning Santa Barbara maakonna Santa Rita mägedest kuni Santa Lucia mägismaa kaudu kuni Napa oru, Carnerose ja Vene jõeni, Sonoma maakonna kuivjõe ja roheliste orgudeni on rikkalikult soolaseid süürasid.

Parema kasvupiirkonnana väärib mainimist Santa Maria org. Ida-lääne füüsilise suunitlusega on see hästi avatud jahedale meremõjule, mis kogu suve Vaikse ookeani rannikult nii usaldusväärse kindlusega üle käib. Ja kui Santa Maria orus on üks koht, kus Syrah silma paistab, on see Bien Nacido viinamarjaistanduses, mis asub oru põhjapingil, kus mullad on erakordselt hästi kuivendatud (ja viinamarjakasvatus on erakordne). Olen viimase kümne aasta jooksul kümnest Syrah'i parimast skoorist neli andnud Bien Nacido villimistele.

Ma trotsin kõiki, kes arvavad, et talle ei meeldi Syrah proovida Qupé 2006. aasta 25. aastapäeva Bien Nacido X Blocki, Bien Nacido enda 2007. aasta või Bonaccorsi 2008. aasta Syrah'i. Need on väga keerukad veinid. Hea Syrahi kohta kirjeldaksin Cabernet Sauvignoni kaalu, kuid pisut pehmemat ning kui mõlemat veini tähistavad murakate aroomid ja maitsed, siis Syrahi lihased, piprased noodid eristavad seda. Harva, kui kunagi, kirjeldaksin Cabernet Sauvignonit kui 'seksikat', kuid suurepärasel California Syrahil on sametine soojus, mis õhutab dekadentsi.

Samuti ei pea hea Syrah olema kallis, vähemalt võrreldes sama kõrge skooriga Cabernetiga. Ehkki aeg-ajalt 90–100 dollari suurune pudel on seal väljas, saate hõlpsalt väga hea Syrahi vahemikus 40–50 dollarit ja neid on palju - Samsara, Pastericki viinamarjaistandus, MacRostie, Andrew Murray, Novy, Gamble Family, Dutton Estate, Rusack, Krutz - see jaemüük 30- ja isegi 20-dollarises. Lisatasu hinnaskaalas, näiteks 12–20 dollarit, olen andnud parimatele ostudele Cameron Hughes ja Babcock. Isegi alla 10 dollari saate usaldusväärseid Syrahsi saada McManistest, Smoking Loonist või Fetzerist.

On märke, et Syrah võib olla tagasitulekuks valmis. Ma arvan, et on. Veinid on kõik, mida tarbijad soovivad: ümmargused, täidlased, pehmed ja rikkad. Vaja on, et väravavalvurid, sealhulgas kriitikud, sommeljeed ja kaupmehed, jõuaksid selle sõnumini tarbijateni.