Kohtusin Fernando Mendozaga Chihuahua linna kiirteel asuvas viimases tolliputkas, kolm tundi USA-Mehhiko piirist lõuna poole. Enne keset kõrbe viinamarjaistanduse külastamist tabas mind tuttav sünnituspaika naasmise piin: põnevus taasühenduda, millele järgnes ärevus selle pärast, kui võõras ma end tundsin. Kuid minu kultuurilise identiteedi üle mõtlemine pidi ootama. Olin seal, et rahuldada oma uudishimu selle üle, kuidas saaks erakordseid veine valmistada Põhja-Chihuahua kõrvetavas mägises kõrbepiirkonnas - piirkonnas, mis on tuntud veiste, carne seca, menoniidi juustu ja narkotegevuse poolest.

Encinillase viinamarjaistandused ja veinitehased Mehhiko ärimehe ja miljonäri Eloy Vallina omanduses asuv looduskaitseala (ka Vallina) vastas orus, mida teenindavad kaks looduslikult esinevat põhjaveekihti, mis selgitab, miks Vallina suudab isegi viinamarju kasvatada, nagu 16. sajandi frantsiskaani mungad, kes asutasid hacienda, mis siiani püsib.

Järsku see juhtus, mida ma polnud oma veini joomise aastate jooksul veel nii kõlavalt kogenud.

Vallina alustas ettevõtmist umbes kümme aastat tagasi. Ta tahtis teada, kas maa suudab veel toota muinasjutulist munkveini, millest ta luges. Kuid see, mis algas tema perekonna erakatse korras, kasvas lõpuks täismõõduliseks viinamarjaistanduseks, andes aastas üle 400 tonni viinamarju.

Pärast kiiret tutvumist maa-alaga proovisin pudeli viinamarjaistanduse direktori Mendozaga. Ta ütles mulle, et tavaliselt ta viinamarjaistandusi ei korraldanud, ja hoiatas, et vein vajab veel vähemalt kuus kuud pudeli laagerdamist. Alguses pidin ma joomise ajal naeratuse võltsima. Kui ta rääkis mulle nende tegevuse eksponentsiaalsest kasvust (vein peaks varsti USA-s saadaval olema), noogutasin viisakalt, keerutades tihti klaasi ime lootuses.

Ameerika unistuse leidmine veini kaudu

Ja äkki see juhtuski, mida ma polnud oma veini joomise aastate jooksul veel nii kõlavalt kogenud. Klaasis sisalduv vedelik ühines, moodustades veetleva lonksu, milles oli tunda nahast tubakat, mustsõstraid ja täiuslikult vaoshoitud alkohoolseid noote. Pärast aastaid kestnud veinitarbimist, kui sobiv see kõrbest pärit aastakäik väljaspool minu sündinud kohta on esimene, kes selle väljapaneku minu jaoks esitas.

Ma ei jõudnud kunagi oma kodulinna Chihuahuasse. Sõitsin mõne pudeliga proovimiseks bussiga tagasi El Pasosse. Megacero ja La Casona villimised olid uskumatult ahvatlevad.

Kuid miski ei suutnud tippida seda eureka hetke, mille tekitas see noor pudel vabastamata Malbecit.

Tihti avastan end kontrollimast, kas see on veel saadaval riigipiirkonnas, teades, et igal päeval on mul võimalik lasta pudel mulle saata, kui igatsen Chihuahua - kodu maitse järele.