James L. Barrett, kelle uus Napa Valley veinitehas šokeeris veinimaailma, toodades võitnud Chardonnay Pariisi 1976. aasta kohtuotsusel - võit, mis kutsus esile California veinirenesansi - suri 14. märtsil. Ta oli 86-aastane.

Pärast Korea mereväes teenimist ja seejärel 20 aastat Los Angeleses õigusteadust praktiseerinud Barrett võttis sindli ja suundus põhja poole, painutades oma veinivalmistamise kire kutsumuseks.

'Otsustasin, et tahan teha midagi muud,' ütles Barrett, kes asutas Calistogal põhineva Chateau Montelena 1972. aastal. 'Ma arvan, et just minu kaitseingel suunas mind õiges suunas.'

Vaid neli aastat pärast avamist andis Montelena 1973 Chardonnay, mille valmistas viinamarjakasvataja Miljenko “Mike” Grgich, Pariisi degusteerimisel kuulsalt mitu tuntud Burgundia pudelit. Hiljem ütles Barrett, et Montelena sai tuntuks just see haruldane privileeg.

Kuigi see teeb endiselt Chardonnay, on Montelena's Cabernet Sauvignon nüüd veinitehase kõige populaarsem ja nõutum sort.

Barrettist jäävad üle abikaasa Judy, viis last ja viis lapselast. Barretti poeg Bo, kes on Montelenat juhtinud veinimeistrina alates 1982. aastast - ja jätkab tegevjuhina - ütles isa surma järel avalduses: 'Ta on koos kogu perega koostanud Chateau Montelena järeltulemise kava, mis kindlustage, et veinikelder jääb meie perre nii mitmeks aastakümneks, kui oleme tema elu jooksul nautinud. Praeguses plaanis muudatusi ei tehta. ”