Merisiilikute muskusparfüüm ( merisiilikud , nagu neid Prantsusmaal nimetatakse, või ricci , nagu neid Itaalias teatakse) võib tekitada teatud kulinaarse provokatsiooni. Sellel esilekutsuval okasnahksel, mille söödavad osad on põhiliselt tema paljunemisorganid, on maine afrodisiaakum. Antioksüdantide ja vitamiinidega koormatud merisiili magus apelsiniliha on sama tervislik kui maitsev.

Nende aardete merest välja tõmbamiseks kulub kindakäelt õrna puudutust. Väikese kööginoa libisemisega hüppab siili “kaas” maha. Seejärel ilmutab preemia end hiilgava oranži levikuna, sellise tekstuuriga nagu vanillikreem ja rõhutatult ookeanimaitse.

Santa Barbaras saab merisiili korjata aastaringselt, kuigi peamine hooaeg on novembrist veebruarini. Läänerannikud naudivad tavaliselt uni kui sashimi või sushit või libistavad seda röstsaiale. See on suurepärane ka makaronitükkide vahel, vahustatud omletiks või kõrgendatud guacamole osana.

“Kui veeolud pole olnud piisavalt külmad, et pruunvetikas kasvaks, ja omakorda selleks, et siilid sellest ära toituksid, tõmbuvad siili lobed kokku. Mõnikord on see lihtsalt suur kest, ilma kojoonideta. ' - Stephanie Mutz

Niki Nakayama / n / naka / Foto: Katrina Dickson

Lõuna-California üks haruldasemaid uni pakkumisi pärineb Niki Nakayamalt oma Los Angelese restoranis, n / naka .

'Me kasutame unit nii sushi kui ka sashimi jaoks, aga ka uni tempura või aurukreemi loomiseks,' ütleb ta. 'Mulle meeldib ette kujutada uni kasutamist munade kasutamisel - kastmes, pehmeks poogitud munakollase ja vahustatud merenguega.'

Kell n / naka soovitab sommeljee Jeffry Undiarto uni siduda Blanc de Blancs'i šampanja, Chablisega või rikkaliku Junmai Daiginjo sakega.

'Uni on nii hinnatud delikatess, sest ühe siili saagikus on nii väike - see kannab ainult viit sagarat,' ütleb Undiarto. 'See on midagi, mille jaoks tuleb toitu otsida ja mis on nii habras koostisosa. Selle hankime kohalikult uni sukeldujalt Stephanie Mutzilt, kes mõistab nii sügavalt, kui kallis aare see on. '

Mutzi nimi tuleb uuesti üles kell Connie & Ted , Lääne-Hollywoodi restoran, kus peakokk Sam Baxter segab uni suleliseks hiliseks omletiks. Mutz koristab uni vähemalt kahes tosinas restoranis Los Angelese ja Santa Barbara vahel.

Stephanie Mutz pärast sukeldumist, viies meid universaalsuse juurde / Foto: Ben Scorah

Mutz jõudis uni koristamiseni pärast seda, kui oli töötanud 10 aastat merebioloogina.

'Püüdsin täiskohaga õpetades ukse vahele saada,' ütleb Mutz. “Pool päeva veetsin kalastades ja pool õpetades. Kahjuks saabus majanduslangus vahetult pärast õpetama asumist ja viimane võttis tööle, esimene vallandas - see olin mina. '

Ta võttis oma kalapüügiäri täiskohaga, olles partner kaubandusliku kaluri Harry Liquornikuga.

Mutzil on kätel tindiplekid - kunstnik kannab oma käsitöö tõestust. 'Merisiili püüdmine ja müümine otse tarbijale, kus ma tean, et minu toodet kasutatakse nõuetekohaselt, hinnatakse ja seda ei raisata, on õpetamise kõrval ausam töö, mis mul kunagi olnud on,' ütleb miniatuursetest kõrvitsast kõrvarõngastega Mutz. T-särk, millel on kirjas tema siilikoristusfirma nimi, Sea Stephanie kala .

Sukelduge sügavamale kahe boonuse uni retseptiga:

Uni röstsai

Kalmaaride tint Fettuccine Uni-või ja estragoniga

Kuigi seda mainitakse afrodisiaakumina, on Mutzi sõnul merisiili seksuaalelu suhteliselt vanilline.

'Levikude kudemine,' ütleb Mutz ja raputab kähedalt pead. 'Täiesti ebaromantiline. Kui siil on stressis või erutatud või kui ta saab kuule märguande, ärgitab see isast spermat aevastama ja emaseid munarakke. Viljastatud munarakud muutuvad siilikesteks pärast kooriku kasvatamist kaltsiumkarbonaadist. Järeltulemist pole, aga see saab töö tehtud. '

Uni võib olla võrdsetes osades delikatess ja kahjur, kuid nii inimesed kui ka saarmad teevad ülerahvastuse kontrollimiseks imesid. Teadlased on täheldanud teatud punase merisiili isendeid, kelle eluiga on üle 200 aasta. Tõenäoliselt arvate, et massiline siil annab rohkesti uni, kuid te ei pruugi seda oma sisemuses leida.

Kõik ühe päeva jooksul / Ben Scorah foto

'Kui veeolud pole olnud piisavalt külmad, et pruunvetikas kasvaks, ja omakorda selleks, et siilid saaksid sellest toitu saada, kahanevad siili lobed üles,' ütleb Mutz. 'Mõnikord on see lihtsalt suur kest, ilma cojonesita.'

Merel rüüpan Sancerre'i, samal ajal kui Mutz laskub sügavamale, et tuua meie uni lõunasöök, mis on kinnitatud meie kapteni Liquorniku toidetud hingamisvoolikule. Ta on relvastatud GoPro, kinnaste käte ja võrkkotiga.

Kaaviari juhend algajatele

'Täiuslikul päeval pole tuult ega paistet, mille nähtavus on 100 jalga, ja palju 3- kuni 5-tolliseid siilikuid, mis on seestpoolt laetud maitsva uniga,' ütleb ta. 'Siis on päevi kohutavat tuult ja hoovusi ning ma ripun kalliks eluks ookeani põhjas ja üritan hoida oma kivise urina koti järel kividesse löömist.

'Kui asjad lähevad valesti ja ma pole selleks valmis, võib see hakata lumepalliga minema ohtlikumatesse olukordadesse.'

Meil on natuke piiratud, kuidas süüa Mutzi püütud siilikuid. Ei ole pastat, röstsaia ega mune. Nii et ma õpin, kuidas merisiilikuid kõige paremini maitsta: otse koorest, kaunistatud ainult loodusliku mereveekambriga.