Mu sõber naasis hiljuti pikalt reisilt kogu Euroopasse. Ettevaatlik kaaslane mõtles välja fraasi, mis jättis mulle kustumatu mulje. Ta ütles, et nautis põhjalikult nii Skandinaavia riike kui ka Saksamaad, Prantsusmaad ja Austriat, kuid et Itaalia on Euroopa magustoit.
See, mida ta mõtles, oli see, et tal oli oma reisi kõige magusam kogemus veetluse, lõbu ja naudinguga, mida see päikeseline, osav ja viinamarjaistandustega koormatud riik pakkuda võib. Peaaegu kõik, kes on Itaalias käinud, ütlevad teile, et nad olid oma elu kõige suurema söögikorra saanud mõnes väikeses restoranis. Ülim toit, uimastatav vein. See pole mitte ainult värske koostisosa, värske nagu tund aega tagasi, lähedal kui järgmine karjamaa. Ja see pole ka ainult selle koha romantika, ehkki see loitseb. See on ka perekonna hellitatud juured, kiirustamata lähenemine, hetkede väärtustamine enda jaoks, mida Ameerikas peame omapäraseks ja eksootiliseks (ja äris pigem pettumuseks). Itaallastel ei tule pähe mugavuse või tõhususe huvides oma mõnikord lagunevaid keskaegseid hooneid renoveerida või tänavaid laiendada, nagu me teeksime. Minevik on kallis ja ilu hoitakse tema enda pärast.

Itaalia veini osas on 'magus koht', kus on valmistatud paljud klassikalised investeerimisklassi veinid, Toscana suurepärased mäed. Meie Itaalia toimetaja Monica Larner on hinnanud ja vaadanud üle 300 Toscana veini ning tema arvustused leiate nii selle väljaande ostujuhistest (lk 67) kui ka veebis ( www.winemag.com/buyingguide ). Lisaks ülevaadetele on tal mõnevõrra hea ülevaade piirkonna ikooniliste veinide tulevikust. Tema aruande pealkiri „Arrivederci, Super Tuscan” ütleb teile, et see on provotseeriv pilk nendele suurepärastele ja igati väärilistele veinidele.

Mõiste „super-Toscana” võeti 1970. aastatel kasutusele, et tähistada veine, mis on vabanenud Itaalia veinivalmistamist reguleerivatest DOC-i piiravatest määrustest. Liikumine, mida juhib Marchese Piero Antinori oma klassika Tignanelloga, esindas ennekõike mässuliste vaimu ja pühendumust kvaliteedile. Kuid nüüd, nagu ütlevad tootjad, on see termin kaotanud oma tähenduse: see ei ütle teile midagi selle kohta, kus puu on kasvatatud, mis on pudelis sortide poolest ja kas tarbijale makstavad kulud on selle kvaliteediga kooskõlas. Tootjad tunnevad nüüd, et Toscana veini üldine kasv ja selle ülemaailmne populaarsus, eriti keskmise veinitarbija kasvava keerukuse valguses, kannustab nende veinide identifitseerimise viisi ümberhindamist.

Kui see kõlab Itaalia tootjate seas lihtsalt turunduskõnena ja tarbijat vähe huvitavana, mõelge uuesti. Kokkuvõtteks ütlevad tootjad, et termin 'super Toskaana' ei taga enam stiili ega kvaliteeti. Kuna igaüks võib selle termini veini kallale lüüa ja selle eest küsida, mida iganes soovib, on ostja valvel. Itaalia veinivõtja jaoks on lugu ja sellega kaasnevad ülevaated kohustuslikud.

Ka selles numbris uurib Kathleen Buckley hariduslike pühade fenomeni: kui olete tüdinud lihtsalt rannas lebamisest või golfimängust, kuid soovite pühendada osa puhkuseajast veinivalmistamise, juustutegemise või koka tasemel kokanduse õppimisele, siis on palju ettevõtteid, kes aitavad teil seda teha. Samas uurimisvaimus leiate lehelt 48 meie aruande Ameerika veinitootjate kohta, kes kasvatavad traditsiooniliselt Euroopaga seotud viinamarju: Lagrein, Roussane, Marsanne ja nii edasi. See on suurepärane võimalus veinitootjatele erinevate võimaluste uurimiseks, eriti segudes, ja hea lugu lugejale, kes soovib murda väljapoole ja proovida midagi uut.

Selles väljaandes leiate meie kangete alkohoolsete jookide maitsmise juhi lõpliku ülevaate Tequilast: millised pudeldused paljudes Tequila stiilides on teie raha väärt ja millised kaubamärgid mitmekesistuvad kõige edukamalt. Ja Itaaliasse naasmiseks uurib Monica Larner pitsat ja seda, kuidas kodus tõelist Itaalia pitsat valmistada.

Uurimistöö käigus läbis Larner Roomas pitsa valmistamise kursuse ja kui tema esimene pitsa valmistas “professorile” pettumuse, ütles ta talle Itaalia temperamendi klassikalises näites kogu uhkuses, kannatamatuses, tõrjuvuses ja hüljatuses. ometi võluv hiilgus: 'See pitsa on nii kole, et see tõmbaks sibula nutma.' Kuidas sa ei naerata?

Terviseks!