Kui tema armastatud 'elukaaslane ja hingesugulane' Jess Jackson 2011. aasta aprillis suri, võis Barbara Banke tunduda, et maailm on kukkunud tema õlgadele.

Üleöö sai temast Jackson Family Wines (JFW) ainuomanik, kelle suurim veinitehas oli ikooniks olev Kendall-Jackson.

Jess, kellega ta abiellus 1988. aastal, oli pikka aega olnud selle elu suurem avalik nägu. “Karismaatiline” hakkab teda ainult kirjeldama.

Kuna Jess on läinud ja majanduslangus on loonud aastakümnete jooksul kõige raskema ärikliima, oleks ettevõtte esimeheks saamine olnud piisavalt hirmutav.

Kuid isegi kui San Francisco meedia spekuleeris Sonoma-põhise ettevõtte tuleviku üle, kulges üleminek Barbara juhtkonnale täpselt ja täpselt.

'Jess teadis, et tal on halb tervis, nii et ta võttis selle enda kanda, et see oleks minu jaoks väga lihtne üleminek,' ütleb Barbara. “Alates 1988. aastast olin ma aseesimees ja tegelesin üsna paljude asjadega, eriti kinnisvara, omandamiste, maakasutuse, ehitustegevusega. Niisiis, ükski Jessi surmale järgnenud probleem ei tulnud mulle üllatusena. Ma olin nendega kõigil tuttav. ”

Tugeva tulemusega Banke nautis enne Jacksoniga kohtumist kiiret karjääri.

Pärast California ülikooli Hastingsi õiguskolledži lõpetamist 1978. aastal väitis Barbara põhiseaduse ja maakasutuse juhtumeid, sealhulgas ka neid, mis jõudsid USA ülemkohtusse.

Jess oli oma veinieelsetel päevadel olnud ka omandiõiguste advokaat.

Õigusteadust praktiseerides ütles Barbara kord, et „see pakub head vaimset raamistikku riskide hindamiseks ja probleemide lahendamiseks“.

Need analüüsi ja aruka hinnangu omadused - ta kirjeldab ennast kui strateegi - teenisid teda hästi enne üleminekut, selle ajal ja pärast seda.

Kuid maakasutuse seaduse mõistmine - tsoneerimise, keskkonnaalaste eeskirjade ja ajaloolise säilimise arkaan - on üks asi. Tuhandete hektarite suuruste viinamarjaistanduste omamine kahes osariigis ja neljal kontinendil nõuab isiklikumat seost maaga, mis pärineb Barbara varasematest mälestustest.

'Tüdrukuna veetsin nädalavahetused kortereid värvides,' viitab ta vanemate investeeringutele üüripindadesse. Kuid nende kogemuste tulemusena loodi filosoofia.

'Mul tekkis varakult huvi maa vastu kui töö vilja,' ütleb Barbara.

Kui Barbara ettevõtte üle võttis, oli majanduslangus haripunktis.

'Me olime kasumlikud, kuid need olid halvad majanduslikud ajad, nii et Jess oli ettevõtte tagasi toetanud,' ütleb ta. 'Mida ma pidin tegema, oli see tagasi lisada,' mis tähendab, et kui taastumine on silmapiiril, võib ettevõte uuesti kasvada.

JFW viimase kahe aasta maaostud on olnud ettevõtte kõige tähelepanuväärsemad.

2012. aasta jaanuaris suurendas JFW oma osalust Austraalias, ostes McLaren Vales 445 aakrit. Samuti süvenes ta põhjalikumalt oma Sonoma maakonna juurtesse, laiendades oma osalust ligi 1000 aakri võrra, sealhulgas Buena Vista tootmishoone Carneroses (nüüdseks nimetatud uueks nimeks Carneros Hills Winery).

Samuti suurendas ettevõte 2012. aastal oma osalust Mendocino maakonnas, omandades 875 istutamata aakrit uues Pine Mountain-Cloverdale Peak'i apellatsioonis.

See aasta on olnud sama dramaatiline. JFW rõhutas oma usku Oregoni, ostes rohkem kui 1000 aakrit ja seda kõike Pinot peamises riigis. Lisaks sõlmiti kokkulepe kõrgelt hinnatud Soléna Estate ostmise kohta Yamhill-Carlton AVA-s.

Kokku lisas JFW 17 uut kinnistut ja tuhandeid aakreid. Just need ostud toovad Barbara tohutu maakasutuse kogemuse fookusesse.

'Mulle meeldib näha maatükki või viinamarjaistandust ja, kui sellel on potentsiaali, seda paremaks muuta, teades, et saate sellest muuta maailmatasemel,' ütleb Barbara.

See kirg maailmatasemel veinide tootmise eest omistati Jessile. Tema oli reklaamides ja artiklites tsiteeritud, kelle karmilt nägus, pargitud ja nelinurkse lõuaga kauboi nägu tõi välja „mäed, harjad, mäenõlvad ja pinkide viinamarjaistandused”.

Kuid tõsi on see, et Jess ja Barbara olid meeskond.

'Ta juhtis ettevõtet,' ütleb naine, 'aga ta kuulas mind palju. Jess ei olnud ühe mehe näitus - see on selle jaoks liiga üksikasjalik operatsioon. '

Barbara rõhutab JFW meeskonna tähtsust, sealhulgas tegevjuht (ja väimees) Don Hartford, samuti „palju andekaid inimesi, suurepäraseid veinivalmistajaid, viinamarjakasvatajaid ettevõtte kõigil tasanditel. Oleme alati olnud meeskond, mitte ainult kaks inimest, vaid ka sadu. '

See meeskonnale omane õhkkond kajastub Barbara juhitud 'pehmemates' saavutustes. Nende hulka kuuluvad keskkonnasäästlikkuse saavutused - sealhulgas riigi suurim päikese koostootmisrajatis - Kendall-Jacksoni veinimõisa ja aedade täiustused Santa Rosas ja laialt levinud filantroopsed ettevõtmised (mille suhtes ta on vaoshoitud).

Ja kui ta JFW-d aktiivselt ei juhi, annab Barbara nagu Jesski oma soo täisvereliste võidusõiduhobuste vastu.

Üks kahtlustab siiski, et pärast kolme last on JFW talle kõige südamelähedasem ja kallim.

'Pärast Jessi surma,' ütleb ta, 'pärast seda, kui kaotasin oma partneri ja hingesugulase, oli see äri mulle lohutuseks.'

Ta pole seda mitte ainult säilitanud, vaid viinud Jacksoni perekonna veinid enneolematult kõrgele.

Veinihuviline nimetab Barbara Banke uhkusega oma 2013. aasta veiniinimeseks. Esimese naisena auhinna võitnud Barbara jagab seda nüüd ajakirja avamise 2000. aastal Jessiga.