Rokkbändi Tool laulja Maynard James Keenan vahtis oma Arizona osariigi Jerome'i kodu verandalt mägesid, kui otsustas uut karjääri alustada. Itaalias veini valmistanud vanavanaisa jälgedes otsustas Grammy auhinnaga pärjatud muusik rajada viinamarjaistanduse tollal riigi jaoks äsja tärkavasse tööstusesse.

Aastal 2004, peaaegu kümme aastat pärast piirkonda kolimist, asutas Keenan Merkini viinamarjaistandused ja Caduceuse keldrid . Mõlemad on võitnud auhindu rahvusvahelistel veinikonkurssidel, sealhulgas Los Angelese rahvusvahelisel veinikonkursil, San Francisco kroonika veinikonkurss ja Texas Lone Star rahvusvaheline veinikonkurss. Kuid lauljast saanud veinimeistril on palju suuremad ambitsioonid reklaamimiseks Arizona oma nüüdseks väljakujunenud veinimaastik.

Sulle võib meeldida ka: Jon Bon Jovi ja poeg Ameerika kõige kiiremini kasvava rosé valmistamisest

6. oktoobril debüteerib Keenan osariigi ühe progressiivseima veiniprojektiga, mis on tohutu uusarendus Verde Valley Ameerika viinamarjakasvatuspiirkonnas (AVA), mis hõlmab mitmeid külalislahkuse objekte ja 4,5-aakrilist viinamarjaistandust. Keenan loodab, et projekt, tema Merkini viinamarjaistanduste ja Caduceus Cellarsi kontseptsioonide laiendamine, aitab meelitada külastajaid Arizona veinimaastikule.

'Osaliselt annab see võimaluse viinapuude füüsiliseks kasvamiseks näha,' ütleb ta. Kuid see on ka võimalus aidata määratleda, mida Arizona vein tarbijate meelest tähendab. 'Inimesed ei ole tegelikult seostanud punkte sellega, mida Arizona veinilt oodata, mis läheb hästi ja kuidas nad väljenduvad.'

Arizona veiniriik õitseb

Areng toimub Grand Canyoni osariigi veinitööstuses soodsal ajal. See kasvab kiiresti: 2022. aastal külastas osariigi kolme AVA-d peaaegu 176 000 turisti. Ameerika veinitootjate riiklik ühendus . See hõlmab ka selle viimast, Verde Valley AVA, mis sai ametlikuks 2021. aasta novembris.

Kuna osariigi veinimaa on kasvanud, on kasvanud ka valmistatava veini hulk. A 2021 Arizona veinikasvatajate assotsiatsiooni avaldatud aruanne näitab, et aastatel 2012–2019 kasvas toodangu maht 160 protsenti. 2020. aastal oli 145 tollimaksuga veinivalmistuskohta (mõned kuulusid samale viinamarjakasvatajale), 2010. aastal oli neid vaid 45.

Sulle võib meeldida ka: Tutvuge Ameerika edelaosa mitmekesiste terroir-veinidega

Keenani projekt asub Cottonwoodi mäe otsas, Phoenixist veidi üle 100 miili kaugusel. Seitsme aakri suurune arendus hõlmab uut veinitehast ja keldrit, degusteerimisruumi, restorani, kaubanduspinda, kasvuhoonet, gelateriat ja viinamarjaistandust. 'Te näete viinapuud ja me teeme veini kohapeal,' ütleb ta. Keenan ütleb, et Verde oru poolkuiv kliima on Vahemere moodi. Piirkond sobib hästi Gratian , Tempranillo ja Grenache viinamarjad, mis kõik on viinamarjaistandusse istutatud.

Neid Hispaania sorte ühendatakse Itaalia roogadega nii gelaterias, kuhu pääseb trammiga (noogutus piirkonna vasekaevandamise päevadele), kui ka 6600-ruutjalga restoranis Trattoria. Mõlemad sisaldavad mitmeid koostisosi, mis on kasvatatud Merkini talus naabruses Cornville'is.

Peakokk Chris Smithi juhitavas restoranis pakutakse puuküttega ahjus küpsetatud käsitsi valmistatud pastasid, leibasid ja pitsasid, mida serveeritakse ainult Merkini veinidega. Ruumi söögitoast, väliterrassist ja suurest keskbaarist avanevad suurepärased vaated ümbritsevale alale. Eesmärk on juurutada külastajaid kohatundega.

'See kogemus, mis ühendab kohaliku veini kohaliku toidu ja kohaliku vaatega - see saab olema päris vapustav,' ütleb Keenan. 'Selle koha iga tolli on suurepärane.'

Avalduse tegemine

Veel üks muljetavaldav funktsioon? VSC (Velvet Slippers Club) privaatne degusteerimisruum, mis on avatud ainult ettetellimisel. Seal saavad külalised osa sellest, mida Keenan kirjeldab kui 'omakase' juhendatud veinide degusteerimist. Igal õhtul on saadaval vaid mõned kohtumised. Kogemus hõlmab ekskursiooni, hooajalist sööki ja veinide degusteerimist, mida kõike juhib moderaator. 'Selles ruumis on veine, mida te ei saa, kui te sellesse ruumi ei kõnni, ' lisab Keenan.

Ehkki arenduse eesmärk on kindlasti külalistele muljet avaldada oma külalislahkuse pakkumistega, on sellel ka 8000 kastiga tootmisrajatis ja väljapanekutünn, mis on varustatud kuue kohandatud betooni kääritamis- ja vananemiskuubikuga. Eelkõige on selle Merkini viinamarjaistanduste Cottonwoodi esiposti eesmärk ennekõike aidata teisi Arizona veinist teadlikumaks muuta.

'Osariigis on palju inimesi, kes teevad suurepäraseid veine, kes on uskumatult pühendunud kvaliteedile ja ühendusele ning tunnevad oma kohta,' ütleb Keenan. 'Aga mõnikord on vaja paari kella ja vilet, et see väljaspool osariiki resonantsi saaks.'