Legendaarne Isabelle Simi - kui kunagi Sonoma ühe pikima asutuse - Simi veinikoja taga - oli viinamarjakasvataja ja peameister - suri enam kui kakskümmend aastat tagasi, kuid tema pärand elab siiani. Veinimaailmas tõeline naiste teerajaja Simi hakkas oma pere pärandit juhtima juba 18-aastaselt, liikudes edukalt loodusõnnetuste ja keelustamise mõju üle California tärkavale veinitööstusele. Naiste ajaloo kuu tähistamiseks Veinihuviline jõudis järele Simi veinitehase veinivalmistusdirektor Susan Luekerile, et rääkida dünaamilise Isabelle'i elust ja aegadest.

ME: Isabelle isa ja onu surid 1904. aastal nädalaid pärast grippi, lennutades ta juba lapsekingades veini valmistamise dünastia südamesse. Kuidas ta suutis nii tohutu ettevõtmisega hakkama saada?
Susan Lueker: Alates kõigist Isabelle'i kui noore naise perekonnalugudest kuni tema surmani 1981. aastal 95-aastaselt oli ta väga sihikindel ja julge. Isabelle teadis, et tal on pärand, mida toetada, ja reisis mööda perekonda viinamarjaistandust tutvustavatele veinimüüjatele külla. Ta nägi viinamarjaistandust läbi 1906. aasta suure maavärina, mis tabas Sonoma kogu tee San Franciscost. Isabelle'i nõudmine terastugevduste ja kindlalt ehitatud konstruktsioonide eest hoidis veinitehast suurest kahjust.

ME: Toona abiellusid naised nii noorelt. Kas Isabelle?
SL: 22-aastaselt abiellus Isabelle kohaliku panga kassapidaja Fred R. Haighiga, mis paberil tundus tark samm. Kuna Isabelle oli pärit linna ühest jõukamast perekonnast, sai ta tehingule kindlasti parema lõpu. Tal oli ka natuke ego ja ta sekkuks alati tema äritegevusse ning segaks tema sidemeid ja lepinguid.

ME: Kas Simi oli ainus Californias keelustamise ajal avatud viinamarjaistandus?
SL: 1919. aastal, enne keelu jõustumist, oli Sonoma maakonnas 256 veinitehast. Üheksateist aastat hiljem oli 206 neist sulgenud - kuid mitte Simi.

ME: Kas Simi tootis tegelikult veini või lihtsalt keldris?
SL: Keeld tähendas, et Isabelle ei saanud üldiselt veini valmistada, kuid see ei tähendanud, et ta ei saanud spetsiaalselt litsentsitud sakramentaalveini valmistada ega keldris hoida. Veinitehasest kinnipidamiseks pidi Isabelle müüma kõik viinamarjaistandused. Kuid selle aruka otsuse tegemine hoidis äri edasi ja peagi pärast keelu lõppu lasi Isabelle keldrist välja rullida 25 000-gallonise veinivaadi ja muutis selle degusteerimisruumiks. Veinikelder hakkas müüma oma tohutut laovaru ja ehkki Ameerika oli endiselt suure depressiooni sügavuses, olid Simi veinitehase jaoks rasked ajad möödas.

ME: Tema käitumine ilmneb igas temast tehtud fotos.
SL: See on nii - isegi teismeliseeas, kui ta krooniti lillefestivali (praegu tuntud kui Healdsburgi veekarneval) kuningannaks. Isabelle oli väga vastutulelik ja külalislahke, kuid võis olla positiivselt kaval. Sa ei ajanud Isabeliga jama. Ta koristaks väljaspool viinamarjaistandust kõnniteed ja kui te tema teele satute, lööks ta teid harjaga.

ME: Millised olid Isabelle muud võlud?
SL: Ta pidas viinamarjaistanduses haruldaste roosiliikide aeda ja istutas iga istuva presidendi ajal uue põõsa, välja arvatud Herbert Hoover. Tema range keelu jõustamine ei läinud Isabelile hästi peale - nii palju, et kui Hoover sai tuule, et ta oli aiast tõrjutud, saatis ta talle isiklikult roosipõõsa istutamiseks. Isabel saatis selle loomulikult tagasi. Roosiaed õitseb veinitehases endiselt ja aiapidajad on seda hoidnud võimalikult algsetele liikidele.