Unustage see, mida teile vanema šampanja kohta tegelikult õpetatud on, vananenud šampanja on sageli peen.

Selle imelise eliksiiri Champagne (tõeline kraam, see tähendab Prantsusmaalt Champagne piirkonnast) kohta on aastate jooksul välja kujunenud palju müüte. Üks levinud ja ammune müüt on see, et šampanja on parim siis, kui seda tarbitakse vahetult pärast ostmist, sest 'see ei vanane hästi'.

See on puhas popcycock - müüt, mille on toime pannud Champagne'i maja turundusinimesed ise, kes kinnitavad teile, et nende šampanja on 'valmis ostmiseks joomiseks'. Tegelikult on väide parem ümber kirjutada järgmiselt: „Šampanja on harva ostmiseks valmis joomiseks. ' Oh, jah, võite seda kohe juua, kuid vananedes on see tunduvalt parem. Šampanja saab vanusega suurepäraseid sekundaarseid aroome ja maitseid, sealhulgas mee, sarapuupähkli ja biskviidi aroomid ning omandab küpsusega ka röstise ja kreemisuse. Tõsi, šampanjad kaotavad vanusega küll mõnevõrra kihisemist, kuid see on väike hind, mida maksta, arvestades, mida nad võidavad.

Turundusinimesed teavad, et erinevalt Bordeaux'st või Barolost on šampanja tavaliselt juhupõhine ost. Vähemalt Ameerika Ühendriikides ostab keegi seda millegi tähistamiseks. Muidugi ütlevad turundajad meile, et see on joogivalmis. Kui veinijoojad avastavad, et šampanja pole lihtsalt pidujook, vaid ka suurepärane vein toiduks, on neil põhjust šampanjat osta ja sellest kinni hoida.

Vananenud šampanja joomise probleem on see, et teil peab olema juurdepääs korralikele veinihoidlatele. Peaaegu kogu šampanja müüakse noorena - välja arvatud veinide oksjonitel müüdav väike kogus. Nii et peate vananemise suure tõenäosusega ise tegema. Neile meist, kellel on võimalusi šampanja ja muude veinide hoidmiseks jahedas (53–59 ° F), pimedas, vibratsioonivabas ja eelistatavalt niiskes kohas, võin teile kinnitada, et šampanja ei saa mitte ainult hästi vananeda, vaid paraneb vanusega - täpselt nagu iga teine ​​hea vein.

Mittevintage šampanjad
Enamik šampanjaid ei ole vintage ja on kolme lubatud viinamarjasordi - Pinot Noir, Pinot Meunier ja Chardonnay - standardne segu. Nonvintage šampanjad on ka segu mitmest aastakäigust ja mitmest veinist, mis on sageli pärit piirkonna erinevatest küladest. Need on kõige odavamad šampanjad, mida jaemüük toimub tavaliselt vahemikus 20 kuni 45 dollarit.

Isegi vananemata šampanjad paranevad kahe või kolme aasta vananemisega - eriti teatud tootjate omad. Saate võrrelda vananemata šampanjaid heade omatehtud suppide ja hautistega - need paranevad eranditult pärast seda, kui kõik segu koostisosad abielluvad.

Blanc de Blancs šampanjad
Chardonnay on tänapäeval sageli sorditud sellest sordist valmistatud igavate veinide tõttu. Kuid kui Chardonnay viinamarja kasvatatakse õigetes kohtades, nagu Burgundia Côte d'Or, Chablis või Champagne, on see vaieldamatult maailma suurim valge sort. Suurem osa parimatest šampanjadest on kas vähemalt 50 protsenti Chardonnay või 100 protsenti (märgistatud blanc de blancs).

Šampanja praimer

Mõni šampanjatüüp vananeb teistest paremini ja mõned kaubamärgid on saavutanud vananemisprotsessi, eriti oma aastakäigu šampanjadega. Kuid mitte iga šampanja pole vintage šampanja. Šampanja liigitatakse järgmistel viisidel: Mittevintage šampanjad on valmistatud kolme või enama aasta veinide segust. Ligi 90 protsenti kogu toodetud šampanjast ei ole vintage, sest Champagne'i piirkonna kliima ei võimalda igal aastal kvaliteetset vintage šampanjat. Vintage šampanjad vananevad tavaliselt paremini kui mittevintage, sest kõik viinamarjad on pärit ühest heast aastakäigust ja tavaliselt kõrgematest viinamarjaistandustest. Enamik Prestiiž Cuvées on ka vintage šampanjad, mille viinamarjad on pärit parimatest viinamarjaistandustest. Prestige cuvées vajab tavaliselt vähemalt 15 aastat vananemist, et olla parim. Šampanjad valmistatakse tavaliselt kolme lubatud viinamarjasordi segust: Pinot Noir ja Pinot Meunier (mustanahalised sordid) ja Chardonnay . Vintagešampanjad - ja eriti prestiižsed küvetid - on sageli valmistatud ainult Pinot Noirist ja Chardonnay'st. Samuti on olemas veel mõned šampanjatüübid. Paljudel, kuid mitte kõigil šampanjatootjatel on ka Valged valged Šampanja, valmistatud täielikult Chardonnay'st. Siis on haruldasem kuldne värv Valge ja must Šampanja, mis on valmistatud ühest või kahest lubatud mustast viinamarjast, kuid tavaliselt ainult Pinot Noirist. Lõpuks on roosa värv roosa Šampanja, mis on tavaliselt valmistatud Pinot Noiri ja Chardonnay segust. Ei rosés ega blanc de noirs ei vanane peaaegu sama hästi kui blanc de blancs. Need kolm šampanjatüüpi on nii vintage kui ka vintage vormis.

Paljud inimesed on üllatunud, kui saavad teada, et blanc de blancs šampanjad on eriti pikaealised. Lõppude lõpuks kasutatakse blanc de blancs šampanju, nagu valgeid veine, sageli aperitifidena, sest teoreetiliselt on need kergema kehaga kui teised šampanjad. Tegelikult on paljud parimad blanc de blancs šampanjad - näiteks Krug Clos du Mesnil, Salon ja Taittinger Comtes de Champagne - kui nimetada mõnda neist - pole kaugeltki kerge kehaga, need kolm on üsna täidlased ja nende seas kõige pikaealisem kõigist šampanjadest. On peaaegu kuritegelik juua mõnda neist šampanjadest, kui nad on noored (alla 10-aastased), nad on kitsad ja muutumatud. Parema blanc de blancs šampanjad vajavad arenemiseks vähemalt 10 aastat (Krug Clos du Mesnili ja Saloni puhul vähemalt 15) ja võivad kergesti elada kuni 20 või 25 aastat. Mõnes mõttes on suured šampanjad täpselt nagu inimesed. Keda te teate, kes pole 35- või 40-aastaselt huvitavam inimene kui 14-aastane?

Vintage šampanjad
Šampanjad, mis on vananemise poolest kõige paremini tuntud, on vintage šampanjad ja esmaklassilised šampanjad - tavaliselt tuntud kui prestiižsed küveed. Teoreetiliselt valmistatakse vintage šampanjaid ainult eriti headel aastatel, kuid šampanjamajad, eriti suuremad, valmistavad vintage šampanjaid turunduseesmärkidel sageli keskmistel või isegi keskmisest vähem aastatel. (Heade šampanja aastakäikude kohta leiate teavet vanuse väärilistest aastakäikudest, lk 56.) Tavalised vintage šampanjad (välja arvatud prestiižsed küvetid) on tavaliselt jaemüügis 40–60 dollarit ja moodustavad ainult umbes 10 protsenti šampanja toodangust.

Vintagešampanjad on sageli šampanjas kõige paremini ostetavad, sest (hea aastakäigu korral) on need alati paremad kui vintageerimata šampanjad ja nende hind on vaid veidi kõrgem, kuid tavaliselt maksavad need vaid poole prestiižikuveede hinnast. Minu isiklik reegel on, et vähemalt 10 aastat ei tohi puutuda korraliku aastakäigu šampanjaid. Alles siis arenevad vintage šampanjad aeglase vananemisega kaasnevad keerulised aroomid ja maitsed. Enamik vintage šampanju võib jahedas kohas hoides vananeda ja paraneda kuni 20 aastat või kauem.

Kolm maja, millel on tõeliselt suurepärased rekordid oma vanaaegsete šampanjadega, on Krug, Pol Roger ja Veuve Clicquot. Üks meeldejäävamaid šampanjaid, mida ma kunagi maitsnud olin, oli 1928. aasta Krug. Nii hiljuti maitsetud 1914. kui ka 1900. aasta Pol Roger olid suurepärased, nagu ka aastakäigu Veuve Clicquots kogu, mis pärines aastast 1928 (pole vaja öelda, et kõik need šampanjad olid ideaalsetes tingimustes ladustatud).

Prestiiž Cuvées
Kui maksate šampanja pudeli eest 80 dollarit või rohkem, eeldate, et see on eriline. Kuid kui seda juua nooruses - näiteks kuue kuni kaheksa aasta vanusena -, ei ole see erandlik maitsekogemus. Üks küsimustest, mida ma kogu aeg kuulen, on: „Kas te ei arva, et Dom Pérignon (või Cristal või mõni muu prestiižikuvee) on üle hinnatud? Mul oli lihtsalt pudel ja see polnud nii tore. ' Siis küsin neilt, millist aastakäiku nad jõid, ja see on alati kõige uuem saadaolev aastakäik - see oli põhjus, miks see ei olnud suurepärane. Ärge jooge seda 1993. või 1992. aastat - või isegi 1990. või 1988. aastat - Dom Pérignoni. Salvesta see. Kui soovite kohe juua suurepärast Dom Pérignonit, proovige 1982. Siis saate teada, millised on prestiižsed cuvéed.

Prestiižne cuvée on parim šampanja, mida maja või kasvataja valmistab. Tavaliselt on tegemist aastakäigu šampanjaga, kuid mõned majad - näiteks Krug oma Grande Cuvée ja Laurent-Perrier oma Grand Siècle'iga - muudavad oma prestiižsed cuvéed mitte-vintage'iks (nad eelistavad mõistet 'multivintage').

Prestige cuvéed on valmistatud parimate viinamarjaistanduste parimatest ja kallimatest viinamarjadest - tavaliselt viinamarjaistandustest, mis on hinnatud grand cru või Premier Cru Champagne'i reguleeriv nõukogu CIVC. Prestige cuvéed laagerduvad tootjate keldrites enne nende vabastamist kauem (viiest kuni kaheksa aastani) kui teised šampanjad (mittevintage šampanjad on vanuses umbes kolm aastat ja tavalised vintage šampanjad vanuses neli kuni viis aastat).

See pikendatud laagerdumine juba enne nende vabastamist annab prestiižikuveedele mitmeid eeliseid:

· Nende mullid on peenemad - väga pisikesed ja õrnad.
· Kui nad on küpsed, on nende aroomid ja maitsed intensiivsemad, keerukamad ja elegantsemad.
· Nende viimistlus (maitse, mis maitseb maitses) on pikem.

Enne korgi hüppamist proovige umbes 15 aastat alates aastakäigust hoida kinni kõigist prestiižsetest küvetidest. Heas aastakäigus peaksid nad vananema kuni 25 aastat või rohkem. Kui proovite ühte, saate aru, et mõned šampanjad on tõesti keldrit väärt.

Vanust väärivad aastakäigud

1996: Suurepärane aasta vajab veel 7–10 aastat. 1995: Hea aasta annab sellele 5 aastat, 1990: Praegu on väga hea aasta valmis, kuid võib vananeda veel 5 aastat. 1988: Hea aasta vajab ikka veel 2 või 3 aastat kestab veel 7 aastat. 1985: Suurepärane peaaegu valmis aasta kestab veel 5–7 aastat. 1982: Suurepärane valmis aasta kestab veel 2 või 3 aastat. 1979: Väga hea praegu valmis aasta on kestnud üllatavalt kaua.

Ed McCarthy on raamatu autor Šampanja mannekeenidele ja kaasautor koos Mary Ewing-Mulliganiga, MW, hiljuti avaldatud Prantsuse vein mannekeenidele ja Itaalia vein mannekeenidele.