Pealtnäha tundub veinis tasakaalu idee piisavalt hõlpsasti hoomatav. Ükski element ei domineeri, nii et muu hulgas ei ole veini alkoholisisaldus liiga kõrge ega madal, selle jääksuhkrusisaldus vastab veini stiilile, kõik tammest saadud tegelased on proportsionaalsed selle teiste lõhna- ja maitseainetega ning selle tanniinisisaldus harmoneerub veini muude komponentidega.

Veinikriitikud ja kohtunikud muudavad sageli tasakaalu meie kvaliteedihinnangute aluseks. Charles Curtis, MW, praegu praegu Christie veiniosakonna juhataja Aasias, puuris mulle kunagi koju lühendi BLIC - mis tähendab tasakaalu, pikkust, intensiivsust ja keerukust - kui veini kvaliteedi hindamise kavandit.

Olen endiselt veendunud, et vein peab olema kvaliteetne, et see oleks tasakaalus. Kuid mind teeb üha enam murelikuks see, kuidas seda sõna tõlgendavad kogu maailma veinivalmistajad ja maitsemeistrid.

Mõnes kontekstis näib seda tajutavat kui manitsust kõrge alkoholisisalduse vastu. Teistes nõuetes, et veini peamine puuvilja iseloom tuleks tagasi valida.

Californias asuv Chardonnay ja Pinot Noir tootjate rühmitus In The Pursuit of Balance soovitab, et tasakaal ei piirdu vaid alkoholitaseme aruteluga. Valdav osa veinidest, mille selle liikmed eelmisel aprillil New Yorgis degusteerimisel valasid, kaalus alla 14% abv.

Kuigi mulle meeldisid mõned veinid, leidsin paljud neist, millel puudusid otsustavalt ümarused ja rikkalikud tekstuurid, millega olen California veinis harjunud. Ühesõnaga, nad ei maitsnud eriti kalifornia keelt.

Eraldi, pool maakera, leidis Uus-Meremaa Chardonnays 2011. aasta novembris toimunud kohtunike hindamine, et teine ​​kohtunik süüdistas mind liiga labaseks peetud veini soosimise eest. Vaatamata veini puhtale maitsvusele lõi see kriitik, kes leidis, et veinil puudub vaoshoitus ja tasakaalustatus, selle kuldmedali poodiumilt.

Kuigi ma kaitsesin seda Chardonnay Gisborne'i stiili - troopiliselt puuviljase, tasakaalustatud tamme vananemisest tuleneva vanilli tasakaalustatud näitena -, ütles ta mulle: 'See võib olla Chardonnay stiil, kuid see pole enam vastuvõetav stiil.'

Need kaks tasakaalu näidet illustreerivad termini kui suurepärase veini määrava omaduse mitmeid probleeme.

Esiteks, tasakaal kui asendus, mis tähendab madalat alkoholi või minimaalset tamme mõju, on väärnimetus. Pakun, et veinid võivad olla tasakaalus erinevatel alkoholi tasemetel vahemikus 5–20% abv ja tammeta kuni 100% uue tammeni. Tasakaalu ei saa usaldusväärselt määrata eraldi, ainult arvude põhjal.

Teiseks on sellel tasakaalu otsimisel sama võimalus veinide stiilide ühtlustamiseks ja piirkondliku identiteedi varjamiseks kui uue tamme täieliku füsioloogilise küpsuse ja ülekasutamise taotlemiseks. Nii nagu üleküpsenud viinamarjadest valmistatud moosised, üleküpsetatud veinid kaotavad oma sordiomaduse ja kohatunde, nii ka veinid, mis on valmistatud ebaküpsetest viinamarjadest.

Kolmandaks, ärgem unustagem, et väiksemad tasakaalustamatused muudavad teatud veinid teistest eristuvaks. Mâconist pärit Chardonnay botrytise puudutus annab talle eksootilise serva, kuid tähistab seda apellatsiooni jaoks ebatüüpilisena. Volatiilsuse õhk annab Quintarelli veinidele iseloomuliku elegantsi, kuid need veinid on Veneto kõige kiidetud seas. Ameerika tamme ulatuslik kasutamine on Silver Tammi metsikult edukate Cabernet Sauvignonide tunnuseks.

Kuigi tasakaal on usaldusväärne teoreetiline konstruktsioon, sõltub iga veini tasakaalu tajumine igast maitsest ja selle maitsestajate tolerantsidest erinevate veini komponentide, nagu suhkur, alkohol, hape ja tanniin, suhtes. Kahel kogenud maitsjal on täiesti võimalik eristada, kas vein on tasakaalustatud või mitte.

Lõppkokkuvõttes, kui veinivalmistajad ajavad taga erinevaid tasakaalunägemusi, langeb lõplik otsus teie, tarbija, otsustada. Numbrid ja kirjeldused võivad teile nii palju öelda ainult veini kohta. Mingil hetkel peate seda ise maitsma, kaaluma veini elemente suulael ja vaatama, kas vein tundub teie jaoks tasakaalustatud.