David Hirsch mäletab, kui kaugel tsivilisatsioonist tundus tema kinnistu, mis asus mägedes Fort Rossi kohal, kui ta selle 1978. aastal ostis.

'Asjad olid üsna kõrvalised,' ütleb kasvataja / talupidaja, nüüd 68-aastane. 'Minu juurde jõudmiseks peate mullateedel läbima viis karjaväravat.'

Asfalteeritud maakonna tee lõppes kuue miili kaugusel, mis tähendas, et Hirsch pidi oma postkasti jõudmiseks sõitma nii kaugele. Välja arvatud mõned lambakasvatajad, kelle esivanemad olid mäed 19. sajandil asustanud, oli Hirsch üks väheseid, kes elas isoleeritud piirkonnas.

Teine oli nüüdsest 62-aastane Wild Hogi viinamarjaistanduse omanik Daniel Schoenfeld.

Schoenfeld ütleb, et ta oli „osa 1970ndate maismaale tagasi liikunud hipide liikumisest. Kas sa arvad, et see on nüüd maapiirkond? Siis oleksite pidanud seda nägema. '

See piirkond pole kaugel mägede asulast Cazadero, mis on kõige vihmasem koht Californias, ja vaid mõne miili kaugusel Vene jõe linnast Guerneville'ist. Kuid keerduvad ja järsud teed - vanad raierajad, mida sageli massiivsete talviste tormide ajal langetatud puud ummistavad - muudavad liikumise kergelt öeldes keeruliseks.

Hajutatud eluruumid võivad olla inimeste jaoks rasked kohad elamiseks, tund või rohkem tänapäevastest mugavustest nagu supermarketid. Kuid viinapuud arenevad nende rannamägede kõrgetel harjadel.

Just saadud veinid, peamiselt Pinot Noir ja Chardonnay ning teatud määral Syrah, on muutnud Sonoma maakonna loodeosa nii oluliseks, nii kiiresti.

Üldiselt eristatakse veine pigem spetsiifiliste aroomide või maitsetega struktuuriliste komponentide abil, mis abielluvad pinguliste hapete ja mõnikord nurgelise tanniiniga. Veinid, millel on nõrk külg, võivad olla noorelt raskesti hinnatavad, kuid sageli pehmendavad ja süvenevad mitme aasta jooksul.

Maa, tuul ja vesi

Föderaalvalitsus tunnustas Fort Rossi-Seaview Ameerika viinamarjakasvatuspiirkonda (AVA) 2012. aasta jaanuaris pärast poliitiliste piiride vaidlust.

27 500 aakri suurune ala on California standardite järgi keskmise suurusega, kuid piirkonna mitteametliku ajaloolase Linda Schwartzi sõnul istutatakse viinamarjadele ainult 555 aakrit.

Schwartz ja tema abikaasa Lester, mõlemad 68, omavad Fort Rossi viinamarjaistandust. Muidugi on ta erapoolik, kuid peab Fort Ross-Seaview'i 'väga armsaks viinamarjade kasvatamise kohaks'.

Enamik viinamarjaistandusi asub üle 1200 meetri kõrgusel merepinnast (AVA piir on 920 jalga) kahel esimesel rannikuharjal või kolmanda lõuna- ja läänepoolsel nõlval.

See paneb viinapuud suures osas lakkamatu udupanga küüsist kõrgemale, mis tekitab kasvuperioodil rannad ja rannatee tooriku ja jaheduse.

'Enamikel päevadel näen enda all udu, ehkki kindlasti tunnen niiskust,' ütleb Donnie Schatzberg (66), kes ostis oma maa 1973. aastal. Praegu nimetatakse seda Precious Mountaini viinamarjaistanduseks, see asub umbes 1500 jala kõrgusel. Harjadel võib päevane tõus suvisel ajal üsna soojaks minna. Kuumust leevendavad aga Vaikse ookeani ääres levivad tuuled, mis isegi suvel ei ületa jahedat 60˚F.

Tulemuseks on Napa talupidaja Jayson Pahlmeyer, kes ostis oma Wayfareri talu viinamarjaistanduse 2000. aastal, 'just see, mida soovite Burgundia suurepärase puuvilja kasvatamiseks: soe koht muidu jahedas piirkonnas'.

See kliima annab veinidele struktuuri. Kuigi Fort Rossi veinidel võib puududa Venemaa jõeoru orgude kolleegide koheselt atraktiivne rasv, vananevad nad tavaliselt paremini.

'Sealsed tanniinid on noored, nurgelised ja nooruses kohmakad,' ütleb Williams Selyemi veinivalmistaja Bob Cabral, kes ostab puuvilju Hirschi ja Precious Mountaini viinamarjaistandustest. 'Rikkaks saamine võtab aega.'

Kui kõrgus ja meremõju on piirkonna edu kaks võtit, on kolmandat mullatüüpi raskem analüüsida. Pidevalt muutuva San Andrease vea tõttu on pinnase koostis kogu apellatsioonis väga erinev.

Vaatamata kalduvusele koletiste vihmahoogudele on viinamarjaistandused hästi kuivendatud. Failla veinidest pärit Ehren Jordan nimetab oma mustust vihmametsa kõrbeks.

Punkteeritud ajalugu

Piirkonna viinamarjakasvatuse ajalugu on nii vana kui ka uus. Esimesed Sonoma maakonnas - või siis Napas - istutatud viinamarjad paigaldati rannast ida poole Vene maadeavastajate poolt 1817. aastal, mille puidust sõjaväeinstallatsioon andis Fort Rossile nime. (USA postiasutused registreerisid Sea View lahendamise esmakordselt 1883. aastal. Sellest pole peaaegu midagi järel.)

Venelaste viinamarjad (nagu ka nisu ja muud põllukultuurid) ebaõnnestusid külma ja niiske ilmaga. Sagedased mudalohud ja kiviklibud rebisid sageli saagi välja. Pettunud venelased loobusid lõpuks oma koloniaalpüüdlustest ja taandusid Alaska poole.

Sellega lõppes viinamarjakasvatus Fort Rossis peaaegu 150 aastat. Esimene inimene, kes tänapäeval viinamarju istutas, oli Mick Bohan lambakasvataja, kelle perekond oli algselt kõrged heinamaad asustanud 1870. aastatel, pärast seda, kui metsaraied olid maa maha jätnud vanadest punapuudest.

1973. aastal, kui lambaturg lagunes, oli Bohan meeleheitlikult võimeline end ära elatama. Ta istutas veinivalmistusesõbra nõuandel Zinfandeli, Pinot Noiri, Chardonnay ja Rieslingu.

Kuid Bohan ei arendanud kunagi kaubamärki ega realiseerinud piirkonna visiooni. See jäeti nooremale põlvkonnale, maale tagasi tulnud maale nagu Hirsch, Schoenfeld ja Schatzberg.

Rahvarohke

Pöördepunkt Fort Rossi varanduses võis aset leida 1994. aastal.

'See oli aasta, mil Kistler, Williams Selyem ja Littorai kõik ilmusid [meie puuvilju ostma],' ütleb Hirsch.

Umbes samal ajal pakkus Schatzberg Precious Mountainis Williams Selyemi veinivalmistajale Burt Williamsile viinamarju.

'Ta oli järgmisel päeval siin väljas,' ütleb Schatzberg. Mõlemad sõlmisid kokkuleppe, mille on tänaseni austanud Williamsi järeltulija Cabral.

Kuna mõjukad veinitehased tuvastasid siltidel viinamarjaistanduste nimed, võtsid kriitikud seda tähele, nagu ka rikkad Napa ja Sonoma veinitehase omanikud, kes soovisid uut kuldset piirkonda.

Eedeni Ross Fort ei olnud enam võrgulistest. Taevas hakkas koperdama kopteritega, kes viinamarjaistanduste rajamiseks otsisid puhastatud seljandiku tippe.

Kohale saabusid Jayson Pahlmeyer, Sir Peter Michael ja Dave Del Dotto, kes tõid piirkonda uued viinamarjakasvatuse standardid.

Jordan ütleb, et ta ei saanud mainimata jätta buldooserite ja ekskavaatorite parvlaeva, mis tõusis sir Peter'i vara juurde.

'Aga minu jaoks on olemas vanem ja funky viis asju teha,' ütleb Jordan, 'ja ma ei tea, kas see pole parem.'

Fort Rossi uus populaarsus pole mõeldud kõigile. Sõitsin ühel talvepäeval piirkonnast läbi ja mind peatati, kui kukkunud puu ummistas teed. Pika habeme ja õlgade all karvaga kettsaagiga mees lõikas puu tükkideks.

Ta oli maakonnaga lepingus, ütles ta, et teed oleksid vabad. Ta oli selles piirkonnas elanud 1960. aastatest alates, kuid kolis Alaska. Kui temalt küsiti, miks, nurises ta: 'Gettin liiga rahvarohke.'

Ikka alahinnatud

Võrreldes suuremate piirkondadega, mis on spetsialiseerunud Pinot Noirile, nagu Vene jõe org ja Santa Maria org, pole Fort Ross-Seaview koguse osas kunagi rohkem kui natuke mängija. Kuid kvaliteedi osas on see saavutanud esikoha.

Vaatamata sellele edule peavad nende veinide avastamisest huvitatud tarbijad õppima mängijaid ja viinamarjaistandusi peast. Siiani pole selge, kas paljud veinitehased kasutavad uut nimetust oma siltidel alates 2012. aastakäigust. Mõni võib jääda tunnustatuma Sonoma Coast AVA juurde.

Nagu Cabral ütleb: 'Kahjuks on Põhja-Kaliforniast välja reisides veel inimesi, kes arvavad, et Sonoma on osa Napast.'

Failla veinid

Ehren Jordan oli 1995. aastal Napa Valley Turley veinikeldrite 'kõigi ametite puks' (nüüd on ta veinivalmistamise direktor). Omaniku Larry Turley õel Helenil oli Fort Rossi piirkonnas veinitehas Marcassin.

'Ma oleksin maitsnud palju Burgundiat,' ütleb Jordan, 'ja pärast Marcassini ’94 [Pinot Noiri] maitsmist mõtlesin ma:' Ma peaksin helistama kinnisvaramaaklerile. Kui inimesed saavad aru, mis rannikul toimub, läheb maa tõesti kalliks. ””

Jordan sai 43 aakri suuruse tehingu 'paarilt potipõllumehelt'. Ta pani oma viinamarjaistandusse, piiras maad, arendas allika ja ehitas väikese päikeseenergial töötava kajuti. Pinot Noiri, Chardonnay ja Syrah kasvatav viinamarjaistandus koosneb 11 aakrist.

'Ma saan alati oma veine pimedal degusteerimisel öelda,' ütleb Jordan. 'Neil on põnev happe-tanniini pinge.'

Eriti punased näivad kajavat regiooni kummitavat üksindust. Neil on metsik metsik kvaliteet.

Del Dotto viinamarjaistandused

Endine telereklaam Dave Del Dotto oli tootnud Rutherford Cabernet Sauvignoni alates 1993. aastast. Kuid 2006. aastal pudel W.H. Smithi Maritime Vineyard Pinot Noir, mida Yountville restoranis Bouchon nautis, muutis tema vaatenurka.

'Ma arvasin, et see konkureeris Romanée-Conti'ga,' ütleb Del Dotto (62). Lõpuks kohtus ta Smithiga, “kes ütles mulle, et tahab kinnistu müüa. Ostsin selle koheselt. ' Ta nimetas selle ümber Cinghiale'ks, mis tähendab itaalia keeles 'metssiga'.

Viinamarjaistandus asub 1800 jalga merepinnast ja koosneb 42 aakrist. Saagikus on väike, mida Del Dotto omistab veenappusele ja kruusasele mustusele.

'See on nagu karjäär seal üleval,' ütleb ta. 'Ma isegi ei tea, kuidas viinapuud elavad.'

Lillede viinamarjaistandus ja veinitehas

Walt ja Joan Flowers ostsid oma Camp Meeting Ridge'i vara 1989. aastal.

'Hirsch oli seal ja vana Bohani koht, kuid mitte palju muud,' ütleb Jason Jardine, president ja veinitootmise direktor Flowers'i uue omanduse all, perekond Huneeus (Napa Valley Quintessa).

'Lilled võtsid tohutu riski,' ütleb Jardine. 'Inimesed ütlesid neile:' Ärge tehke seda, see on liiga märg, liiga külm. 'Kuid paaril oli edukas lasteaed.

'Nad said ilmast ja mullast aru,' ütleb Jardine, 'nii et nad ostsid 327 aakrit ja istutasid oma esimesed viinamarjad 1991. aastal.'

Teine ost 1998. aastal kõrgemal mäeharjal, mida Jardine kutsub Sea View'ks, viis viinamarjakasvatusaluse pindala 42 aakrini, mis teeb Flowersist ühe piirkonna suurima kasvataja. Kõrgus ulatub 1150–1900 jalga üle merepinna, samas kui aastane toodang on keskmiselt umbes 3000 kinnisvara Pinot Noir ja Chardonnay juhtumit.

Fort Rossi viinamarjaistandus

Linda ja Lester Schwartz emigreerusid Lõuna-Aafrikast USA-sse 1976. aastal.

'Poliitika pani meid seda tegema,' ütleb Linda. 'Me tundsime, et elades selles [apartheidi] ühiskonnas, ollakse sellele nõus. Lester igatses alati maad. '

Ühel päeval Fort Rossi lähedal rannikut uurides sõitsid nad harja tippu ja vaatasid alla.

'Lester peaaegu ähmastas,' ütleb Linda. 'Ta ei suutnud uskuda selle kõige ilu.'

Nad ostsid 970 aakrit, millest 50 on nüüd istutatud viinamarjade hulka, sealhulgas Pinotage, mis on algselt välja töötatud Lõuna-Aafrikas.

1200–1700 jalga kõrgusel ütleb Linda, et viinamarjaistandus on „päikese käes, madalamal allpool udu ümbritsetud ja servadest nippuv”.

Hirschi viinamarjaistandused

David Hirschi saabumine Fort Rossi 1978. aastal toimus 'juhuslikult', ütleb ta. Järgneval kümnendil oli tal „hobi viinamarjaistandus”, kuid täiskohaga viinamarjakasvatuse võttis ta alles 1990. aastal. Istutatud pindala on nüüd kokku 68 aakrit, peamiselt Pinot Noir.

2002. aastal käivitas Hirsch oma samanimelise sildi, kuid umbes pooled viinamarjad müüakse endiselt teistele veinitehastele, sealhulgas Williams Selyemile, Sidurile, Faillale ja Littoraile.

Nagu paljud tema naabrid, sealhulgas Martinellis ja Nobles Vineyard (mis müüb Pinot Noiri Schramsbergile ja Morleti perekonnale), müüs Hirsch 1990. aastate alguses viinamarju ka Kendall-Jacksonile. K-J rolli piirkonna pioneeride abistamises pole kunagi täielikult hinnatud.

Martinelli veinitehas

Vähesed nimed on Fort Rossi piirkonnaga sama seotud kui Martinellid ja nende sugulased Charlesid, kelle juured mägedes ulatuvad 1850. aastatesse.

Lee Martinelli juunior ütles, et tema vanaisa George Charles istutas Chardonnay 1981. aastal. 'Sellel oli tonnaaži, inimesed otsisid seda ja ta vajas varakult küpset sorti.'

Lee ja tema isa istutasid Pinot Noiri esimest korda 1995. aastal. Nad hakkasid perekonnanime all veini tootma umbes samal ajal.

Martinellid on imestusega jälginud, kuidas maa tormab nende piirkonda.

'Mul on vedanud, et mu esivanematel on seal palju ajalugu,' ütleb Lee. 'Inimesed komistavad end sisse ostma - kontrast minu vanaisale. Kui ta esimest korda viinamarju pani, kasutas ta tegelikult hobust. Noh, see on lihtsalt hämmastav, kui näete, kuidas need inimesed oma Lexuse maasturitega kaasa löövad.

Pahlmeyer

Advokaadist viljapidaja Jayson Pahlmeyer oli oma Napa Valley veinide osas juba tunnustust leidnud, kui pöördus Fort Rossi poole. Siin uskus ta, et oskab meisterdada: „Prantsuse Burgundia, Püha Graal. Seda ma jälitan! '

Ta nimetas 2000. aastal ostetud maa Wayfarer Farm Vineyardile. 'Selle omanikuks olid hipid, kelle esimene saak oli midagi, mida suitsetasite,' ütleb ta. 'Nad kutsusid seda' teekäijaks ', sest nad olid sellest teinud koolipõlve laste kooli.

'Siin üleval on tõeline probleem, et vett pole,' ütleb Pahlmeyer. Lõpuks sai ta loa veehoidla ehitamiseks, mis annab täpselt nii palju vett, et toetada 30 aakrit Pinot Noiri ja Chardonnay.

Kallis mägine viinamarjaistandus

Donnie Schatzberg on kasvataja, kes on otsustanud veini mitte toota, vaid müüb oma viinamarjad ainult Williams Selyemile. Isegi 40 aasta pärast ütleb Schatzberg: 'Ma tunnen, et me pole kunagi oma maja ehitamise ja kodutalu esimestel päevadel lahkunud.'

Pinotphilesi seas on kõrgelt hinnatud kuue aakri suurune Precious Mountaini viinamarjaistandus, mis toodab sageli ühte William Selyemi parimat veini. Viinamarjaistandus asub teisel ookeanist seljandikul, üks kohalikest inimestest nimetab seda Creightoniks.

Schatzberg nimetab seda 'marginaalseks alaks viinamarjade küpsuse saavutamiseks, kuid me pole kunagi suhkruga hakkama saanud' isegi nii jahedatel aastatel nagu 2011. Viinamarjaistandus on hädavajalik.

'Reaalsus on see, et mul pole vett,' ütleb ta

Metssea viinamarjaistandus

Daniel Schoenfeld “tegi hulga erinevaid asju”, enne kui komistas 1973. aastal üle oma Fort Rossi maa. Ellujäämiseks oli tal rasketehnikaäri. Kõrvalt õppis ta veini kohta.

'Ma arvasin, et sain selle aja jooksul natuke Cabernet'i, arvan, et Sterlingilt, ja otsustasin veini teha,' ütleb Schoenfeld. 'Ostsime raamatu ja järgisime sisetunnet, kuid olime hämmastavalt ignorantsed.'

1981. aastal istutas ta Zinfandeli ja Gewürztramineri. Hiljem vedas ta Gewürzi Pinot Noirini, kuid jättis Zinfandeli alles, sest 'me asume kolmanda harja edelapoolsel nõlval ja see on palju soojem kui kaks esimest harja.'

Schoenfeld tunnistab kasvamise suhtes segaseid tundeid. 'Ma pole muutuste üle metsik,' ütleb ta. 'Paljud uued inimesed, kes tulid sisse miljonite dollaritega, ei saanud enam kogukonna osaks. Kuid me kõik oleme tõesti uhked oma uue apellatsiooni üle. '

Mohrhardt Ridge'i viinamarjaistandus

Phil Mohrhardt müüb oma viinamarju ainult Wellingtoni viinamarjaistandustele. Kuid ta on Fort Rossi ajaloos lahutamatu osa ja paljud viitavad seljandikule, kus tema viinamarjaistandus asub, nimeks Mohrhardt Ridge.

Oma esimesed viinamarjad istutas ta 1984. aastal, enne kui keegi teine, alustades viie aakri suurusest Cabernet Sauvignonist. Miks Bordeaux 'suur viinamari piirkonnas, mis on nüüd lõplikult Burgundia? 'Seda soovitas noorema kolledži nõunik,' ütleb Mohrhardt.

Wellington on viinamarju ostnud alates 1989. aastast ja meisterdab taskukohase Cabernet'i, mis on noorelt haarav ja parkaine, kuid vananeb hästi.

Rantšo, mis hõlmab 2200 aakrit, ulatub kuni 2300 jalga üle merepinna, 'ja on järsk, karm ja metsane,' ütleb Mohrhardt. Kas ta kunagi istutab Pinot Noiri?

'Oleme selle üle mõelnud,' ütleb ta, 'kuid isegi kogu selle pindala korral pole palju maad, mis sobiks.'

Parima tulemusega veinid

98 Williams Selyem 2010 väärismäe viinamarjaistandus Pinot Noir (Sonoma rannik). Keldri valik.
abv: 14,3% Hind: 75 dollarit

98 Lilled 2010 Sea View Ridge Estate Vineyard Pinot Noir (Sonoma rannik).
abv: 14% Hind: 70 dollarit

97 Failla 2010 Hirschi viinamarjaistanduse Pinot Noir (Sonoma rannik). Toimetajate valik.
abv: 13,9% Hind: 65 dollarit

95 Fort Ross 2010 Fort Rossi viinamarjaistanduse merenõlvad Pinot Noir (Sonoma rannik). Toimetajate valik.
abv: 14,5% Hind: 32 dollarit

94 Hirsch 2010 East Ridge Estate Vineyard Pinot Noir (Sonoma rannik). Keldri valik.
abv: 13% Hind: 85 dollarit

93 Del Dotto 2010 Cinghiale Vineyard Reserve Chardonnay (Sonoma rannik).
abv: NA Hind: 125 dollarit

93 Martinelli 2009 Kolm õde Vineyard Sea Ridge Meadow Chardonnay (Sonoma rannik).
abv: 14,1% Hind: 60 dollarit

90 Wild Hog 2009 Pinot Noir (Sonoma rannik). Keldri valik.
abv: 14,5% Hind: 30 dollarit