Klaasist kinnises struktuuris, mis sarnaneb hiiglasliku kasvuhoonega keset ajaloolisi Château Mouton Rothschildi viinamarjaistandusi, einestasime suurepärast kööki, millele olid lisatud salastatud kasvud Bordeaux ajaloolistest aastakäikudest. Kui eine oli tehtud, saatsid meie võõrustajad meid viinamarjaistandustesse vaatama suurejoonelist laservalguse ja purskkaevu etendust, mis kulmineerus pimestava ilutulestikuga, mis konkureeris taevas olevate välgupoltidega viinapuude kohal. Karismaatiline paruness Philippine de Rothschild ei säästnud tänavu rahvusvahelise ajakirjandusõhtuse Conseil des Grand Crus Class en en 1855 võõrustajana, mis oli osa rahvusvahelise veininäituse Vinexpo ümbritsevatest pidustustest.

Ja nagu tema loomus, ei tõmmanud paruness ühtegi lööki, kui ta seisis poodiumil ja esines grand cru classé veinitootjate, ajakirjanike ja rahvusvaheliste juhtide kokkutulekuga. Eelkõige palus ta meil kaaluda pere veinikelderi rolli ettevõtte omandi, konsolideerimise ja üleilmastumise ajastul. Pereettevõte toob tema sõnul teatud väärtusi või eeliseid. 'Need hõlmavad juhtimise järjepidevust, perevaimu jõudu, headel ja halbadel aegadel loodud tugevaid sidemeid [ja] aktsionäride isiklikku osalust olulistes otsustes.' Ta tunnistas pereettevõttega seotud probleeme. 'Aga lõpuks,' ütles naine, 'kui õnnelikud meil on. Sest meie lossid kehastuvad nende omanikesse ja meie majad on nagu neid ümbritsevad viinapuud. Nad on elus. ”

Kuid elu, nagu me kõik teame, võib olla segane. Mõtlesin, mis vahe on parunessi kavandatud idealiseeritud pereelul veiniäris, ja hiljutises raamatus 'Mondavi maja: ameeriklase tõus ja langus' Mondavi perekonna hiljuti esiletõstetud portreest. Veinidünastia. Nagu me kõik teame, oli Robert Mondavi visionäär, kes aitas moodustada California veinitööstust ja pani selle rahvusvahelisele kaardile. Paljude tema tehtud otsuste jaoks oli vähe pretsedente ja ta viis tööstuse edasi sordivaliku, viinamarjaistanduse ja veinitehase tavade, turunduse ja veiniturismi osas. Ta oli maverick. Kuid paratamatult langetab Mondavi juhtumil halbu otsuseid oma iseseisvate viiside ja ägeda energiaga mees, mis mõjutas perekonna hoiakuid selles avalikus ettevõttes.

Iroonilisel kombel oli Mondavi heategevuslik loomus selle kontrolli kaotamise jaoks oluline. Ta lubas miljoneid dollareid mittetulundusühingutele, nagu näiteks Davise California ülikool ja Copia, Ameerika toidu-, veini- ja kunstikeskus. Kui Robert Mondavi veinimaja varud pärast nende lubaduste andmist kahanesid, muutus Mondavi praktiliselt maksejõuetuks ja haavatavaks suurema ettevõtte korporatsiooni ülevõtmise suhtes. See oli tõukejõud, mis ajas Mondavi perekonnas võitlust ja lahku. Lõppkokkuvõttes kaotas see Mondavi’s kontrolli oma ettevõtte üle.

Robert Mondavi oli olnud algne liige organisatsioonis nimega Primum Familiae Vini, “esimesed veiniperekonnad”, rahvusvahelises 12 veiniperekonna ühenduses. Te teate paljusid neid nimesid, sest need on veinimaailma autoritasud: Mouton Rothschild, Antinori, Torres, Symington, Drouhin, Hugel, Muller ja enne omanike vahetust Mondavi, mis ei kvalifitseerunud enam pereettevõtteks.

Istusin õhtusöögil auväärse Piero Antinori vanima tütre Albiera Antinori kõrval ja mainisin talle Mondavi perekonnast rääkivat raamatut. Varsti pärast seda, kui paruness perekonna voorustest ja veiniärist nii kõnekalt rääkides ütles: '... pole ühtegi tõelist linnust ilma neid hõivavate peredeta,' nägin Albiera silmist pisaraid. Tema reaktsioonist nähtus, et Robert ja tema perekond olid olnud Primum Familiae Vini elav osa ja nad jäid väga puudust tundma.

See oli vapustav ja emotsionaalselt laetud õhtu, kuid karmi tegelikkust on raske eirata. Mõni võib ülistada perekonna veinitehaste voorusi. Kindlasti võin nõustuda paljude nende eesmärkide ja põhimõtetega. Kuid naiivne oleks minu meelest keskenduda liiga obsessiivselt väikestele ja perekondlikele veinitehastele, pannes suuremad ettevõtted kurikaelteks. Veini kvaliteet, mis on enamusele maailma inimestele kättesaadav, pole kunagi varem olnud parem ja suur osa selle põhjusest on kontroll ja kooskõlastamine, mida suuremad ettevõtted suudavad pakkuda. Soovin, et elu oleks lihtsam, kuid tagasiteed pole. Me võime lihtsalt tõsta klaasi suurte veiniperekondade auks - ja tänutäheks meie enda perede eest.

Terviseks!