Einestasime kuuvalge öö lävel, meie laud kulges restorani vabaõhu fassaadi ja selle pehmelt valgustatud interjööri vahel. Saja meetri kaugusel raputasid sadamas edasi-tagasi purjekad.

Restorani Yengeç omanik Oğuz Özer hällitas värvilisi kausse meze meie lauale üksteise järel. Need Türgi eelroad sisaldasid kleepuvas-magusas granaatõunasiirupis leotatud küüslauku ja riigi traditsioonilist kreemjat baklažaanikastet.

Püüdsin Urlas mereäärse söögikoha tagaosa lähedal klaasist välja pandud 100 (jah, tõesti) variandi seast tagasihoidlikult tellida. Lisaks meze'ile osutus Özer Egeuse merest iga päev korjatud ülimad mereannid. Järgmisena ilmusid leegiga suudeldud krevetid ja grillitud kala, millele oli lisatud oliiviõli ja sidrunit. Lähedal asuva veinikelderi Urla Şarapçılık meelepärane asutaja Can Ortabaş liitus minuga ja lõi kokku mitu oma veini.

Proovide võtmise, rüüpamise ja söömise ajal esitas Ortabaş ambitsioonikad plaanid regiooni kadunud veinikultuuri taaselustamiseks. Ligi 15 aastat tagasi avastas ta oma farmist mõne kilomeetri kaugusel sisemaal 1000 aastat vanad terrassid ja saviamfoorid.

'Minu uurimistööst selgus, et see piirkond oli kunagi veini viinamarjaistandustega kaetud ... ja viinamarjakasvatus oli olnud majanduse oluline osa,' ütles ta.

Ortabaş istutas seejärel endeemilisi ja rahvusvahelisi veiniviinamarju ning investeeris teadustöösse ja arendustegevusse, et kunagi varem väljasurnud sordid. Veinisõprade ja turistide ligimeelitamiseks aitas ta ehitada väikese keeruka veinikelderi ja stiilse kahetoalise võõrastemaja.

'Ühel päeval loodan sellel poolsaarel näha 100 veinitehast,' ütles ta.

Türgi veinipärand ulatub ligi 7000 aastat tagasi hiidlaste ajastusse, kuid Ottomani impeerium hävitas riigi veinitööstuse praktiliselt.

Alles viimasel kümnendil on ambitsioonikad türklased, kes uhkusega omamaiseid viinamarju omaks võtavad, asunud seda pärandit taaselustama.

Hiljuti käivitas valitsev AKP (õigluse ja arengu) partei aga islamist mõjutatud alkoholireformid - piirates reklaami, veebisaite ja piirates maitsmist - seiskades Türgi kunagise paljulubava veinide taaselustamise.

Urla kohalikust punasest klaasist rääkimine suitsutatud, söestunud kaheksajalaga rooga tundus vaevalt kuritegelik, kuid riik hõljub keelu piiril. Kas Türgis võiks taas kaotada vabaduse elu elementaarsete naudingute klaasi jäädvustamiseks?

Vein, nagu meze jagamine, annab silla võõrkultuuride vahel. Põlisrahvaste viinamarjad seovad meid kiiresti kaduva minevikuga, mille vahetame järjest homogeensema tuleviku vastu.

Loodan, et Ortabaşi nakkav optimism on pigem prohvetlik kui kviksootiline ja riik tugevdab, mitte põletab, oma sildu rikkaliku veinimineviku juurde.