Kui olete veinisõber või käsitöökokteil fänn, oma kuupäeva avastamine eelistab Bud Light'i, on rohkem kui surm - see võib olla tehingumurdja.

Seetõttu olin rõõmus, kui Matt soovitas meil kolmandal kohtingul külastada Pegu klubi , New Yorgis West Houstoni tänaval asuv kokteilibaar. Seal võtsime jooke ja ütlesime tere baarimehele Kentale ja Tokyo transplantatsioonile, kellega kohtusime kuupäeva nr 2 ajal veini- ja toidufestivalil.

Pärast nahkdiivanitesse vajumist sättis Kenta kaks jooki käsitsi nikerdatud puidust lauale. Küünlavalgel võimaldas meil keskenduda prillidest lähtuvatele ingveri, vürtsi ja sidruni aroomidele. Nad olid armastusjoogid.

Rüübates ja proovivõtteid tehes jagas Kenta inspiratsiooni oma loomingu taga. Tegime nalja, naersime ja tellisime veel jooke. Tundus, et Kenta kokteilidest on äkki saanud meie kurameerimisel teretulnud kolmas ratas.

Pärast seda ööd oli järgnevatel kuudel veel palju küünlavalgel olevaid kuupäevi ja kokteilikütuseid. Olime lubanud Kentat külastada, kuid pole kunagi sellega päris kursis olnud. Kuni ühe augusti suveööni, kaks aastat hiljem.

Enne sõpradega õhtusöögiks kohtumist soovis Matt kokteile nautida Manhattani Lower East Side'i 'jahedas kohas'. Mis lahe koht? Ma peaksin selle koha kohta teadma.

'Kuidas seda kutsutakse?'

' Minema . See tuli soovitatav, ӟtles ta.

Olin üllatunud, et Matt oli sellest enne kuulnud.

Ruum oli šikk ja intiimne. Nurgalaua taga istudes uurisime menüüd. See oli lahe. Sellised koostisosad nagu shiso, miso ja yuzu puistasid lehte. Tellisime sõbralikult ettekandjalt jooke, kuid mitte tema ei tarninud neid. See oli keegi, kelle tundsin koheselt ära.

'Kenta!'

'Matthew, Marina, on tore teid jälle näha,' ütles Kenta, kui ta asetas minu ette tühja jahtunud klaasi. 'Ma tulen kohe teie joogiga tagasi.'

'Kui suur on tõenäosus, et Kenta on siin teie valitud jooke joomas?' Ma ütlesin. 'Me pole teda pärast seda õhtut Pegu klubis näinud!'

Kenta naasis käes kokteili sisaldava väikese karahviniga ja asetas selle lauale. Valge nööriga karahvi kaela ümber lõdvalt seotud teemantrõngas. Ja minust vasakul oli Matt põlvili ja palus mul temaga abielluda.

Pärast šoki ja närvide vaibumist ning ma ütlesin jah, ulatas Matt mulle nahaga seotud ajakirja. Ta oli samm-sammult dokumenteerinud oma teekonna, mis viis ettepanekuni: ideaalse sõrmuse leidmine, varjatud õhtusöök minu vanematega nende loa küsimiseks, tema plaan külastada Kenta uut kohta Bar Goto.

Kuid võib-olla oli kõige muljetavaldavam menüükogum, mille ta noppis kõigist lemmikbaaridest, mida me kurameerimise ajal külastasime. Veinist kl Teine tuba kell kokteile Angel's Share ja (muidugi) Pegu klubi ajakirjas kirjeldati kõiki jooke, millest me armusime.

Meie öö plaan? Nende baaride uuesti külastamiseks ja armastusjookide jõu tähistamiseks.