Veinitööstust surub üleriigiline tööjõupuudus, mida on süvendanud rangem USA immigratsioonipoliitika, isegi kui Silicon Valley Bank prognoosib sel aastal veinimahu kasvu 2–3 protsenti.

Hoolimata palgatõusust ja hüvitiste tõusust pole USA töötajaid meelitanud põllumajanduse tööturuga liituma. Presidendi Barack Obama ajal kõigepealt karmistatud immigratsioonipiirangud prognoositakse Donald Trumpi praeguse administratsiooni tõttu karmimaks.

'Kõigi oma aktiivse põllumajandusega seotud aastate jooksul (üle 30 aasta) ei ole ma tööturgu kunagi tihedamalt näinud,' ütles Kevin R. Chambers Oregoni veininõukogust.

Fox Run Vineyards, New Yorgi Finger Lakes'i piirkond.

Fox Run Vineyardsist pärit Scott Osborn ütles, et mõned New Yorgi Finger Lakes'i piirkonna kasvatajad on ühinenud, et moodustada H-2A programm töötajate sissetoomiseks. H-2A viisaprogramm võimaldab USA tööandjatel palgata hooajaliseks tööks välismaalasi, kuid ainult siis, kui nad suudavad tõestada, et USA töötajaid pole piisavalt. Samuti on Osborn hakanud otsima mehhaniseerimist tööjõupuuduse leevendamiseks.

Mehhaniseerimine ei ole kasvatajate jaoks alati võimalus. Järsud kalded ja kitsad ridade laiused takistavad paljudel veinivalmistajatel masinakorjele pöördumist.

Maa investeeringud on kallimad kui tööjõukulud

UC Davise põllumajanduse ja ressursimajanduse professor Daniel Sumner ütles, et vaatamata mõnele hiljutisele tõusule on põllumajandusettevõtete palgad endiselt madalad. Paranenud Mehhiko tööturg on vähendanud lahkumissurvet ja madal tööpuudus Ameerika Ühendriikides on takistanud USA töötajaid liitumast raskete töötingimuste ja aastaringselt puuduva tööhõivega tööstusega.

Sumner märkis, et tööjõud moodustab väikese osa viinamarjatootmise kogumaksumusest, suurim investeering on ikkagi maa. “Kõrgemat palka vaevalt viinamarjahindades märgataks ja viinamarjaga mitteseotud kulud on viinamarjadest isegi hulgihinnas palju suuremad. Jaehindade puhul ei märkaks tarbijad palju kõrgemat talupalka, ”ütles ta.

Ehkki tööjõupuudusel ei pruugi olla otsest mõju tarbijahindadele, tunnevad viinamarjakasvatajad seda pinget juba praegu. David Poldoian Washingtoni ülikooli Olin Business Schoolist väidab, et pikaajalised tootmiskulud kajastuvad lõpuks kõrgemates hindades.

'Ühtegi lahendust pole. Seal on kogum lahendusi, mida igaüks aitab leevendada, ”ütles Sumner.