Need peatükid käimasolevas saagas San Benito maakond peegeldavad otseselt pikka kaare California viinamarjakasvatus, keerdlugu katsumustest, suundumustest, buumidest ja langustest, mille lehti pööratakse tänapäevalgi. Selle kõige aluseks on usk, et San Benito asukoht on jahutavate tuulte vahel Monterey laht läänes lõõskav päikesepaiste San Joaquini org idas ja San Andrease murrangu tõttu avastatud ekstsentrilised pinnased on veiniviinamarjade jaoks maailmatasemel asukoht.

Sellele panustasid esimesed inimesed, kes seal veini tegid, rohkem kui 150 aastat tagasi, kui nad istutasid viinapuud juba enne kaasaegseid, kes valmistasid Sonoma ja Napa palju kuulsam. See, et need Hollisterist lõuna pool ja Salinasest ida pool asuvad maad pole veel ülearendusse langenud, muudab olustiku ainult magusaks, isegi kui see muidu idülliline eraldatus pakub laialdasele populaarsusele palju väljakutseid.

Sulle võib meeldida ka: Industry Insidersi sõnul parimad Napa Valley veinitehased, mida praegu külastada

Olen seda piirkonda tundnud lapsepõlvest saati, olen isaga koos lõgismadudest golfi mänginud ja Pinnaclesi nahkhiirekoopaid uurinud ammu enne rahvuspargiks saamist. Minu hiljutised külastused, kui MEIE selle California osa arvustaja, jäid tavaliselt kohtumiste vahele Santa Cruz või Monterey. Kuid sel kevadel, kui minu pimedegustatsioonidel ilmus pidev jada põnevaid San Benito veine, pühendasin suurema osa nädalast, et saada paremini tuttavaks inimestega, kes juhivad San Benito loo viimast peatükki.

Kui märja talve rohelised rohud tuhmusid röstikollasteks maastikeks, surusin kätt tolmuste talunikega, kes on aastakümneid ise oma viinapuud hooldanud, ja kõlistasin klaase suuremate linna veinivalmistajatega, kelle põnevus viinamarjadest nagu Cabernet Pfeffer , Julge ja Ori oli nakkav. Minu külaskäik kulmineerus õhtusöögiga kl Eden Rift , mõis taastati seitse aastat tagasi maale, kus prantslane Théophile Vaché istutas 1849. aastal viinapuud. Vaché unistusest saaks 20. sajandi kannu-veinikannu keskpunkt. Almadeni viinamarjaistandused , ja nüüd investeerib Eden Rift rohkem kui keegi teine, et tõsta San Benito mainet hea veini ja külalislahkuse poolest.

Eden Rifti asutaja Christian Pillsbury tuletas meile 20-le laua taga meelde, et just siit sai California vein paljuski alguse, ja ometi, nagu paljud paljud, ei teadnud ta seda alles hiljuti.

'See üllatas mind,' ütles ta. 'Ma polnud sellest kohast kunagi kuulnud ja olen kogu oma karjääri California veini õppinud.' Kui ta kirjeldas seda kogemust kui „koha leidmist”, mitte vastupidi, vaatasin laua ümber. Kõik noogutasid.

Juurdunud

See ime ja võimaluste tunne meelitab järgmise põlvkonna veinitootjaid San Benitosse.

1850. aastatel Californiat ehitama tulnud Hiina immigrantide järeltulija Nat Wong jättis oma ornitoloogi karjääri Monterey Bay akvaariumis – jah, ta kakles pingviinidega –, et viis aastat tagasi veinielu proovida. Kuigi ta töötas a Karmeli org veinitehasel oli tal raskusi leida kedagi, kes müüks talle puuvilju, et käivitada oma etikett, Blade & Talon . Ta ütles mulle: 'Keegi ei anna mulle kellaaega peale Ron Siletto.'

Piirkonna pühakuna austatud Siletto – keda kasvatasid Bostonis itaalia immigrandid ja suri 2020. aastal 86-aastaselt – avastas San Benito Almaden Vineyardsi presidendina. Kui see ettevõte 1986. aastal maha müüs, jäi ta paigale, ostis kinnisvara ja hakkas põllumeheks. Kuna suured veinitootjate ostjad kasvasid konsolideerumise tõttu üha suuremaks, kasvatas Siletto butiikliente.

'Isa säilitas selle eklektilise mõne kasvataja kliendibaasi,' rääkis John Siletto mulle varsti pärast isa surma. Nende hulka kuulusid Ken Volk ja Bryan Harrington, kes mõlemad töötasid koos Silettoga, et tähistada vanu viinamarju, ergutada ajaloolisi sorte nagu Cab Pfeffer ja Négrette (ajalooliselt tuntud kui Pinot St. George) ning istutada uusi, eriti Itaalia viinamarju nagu näiteks Frappato ja krooksutaja mis ühtib Roni juurtega.

Sulle võib meeldida ka: Ikoonilised California kultuuripärandi kloonid jätkavad kaasaegse veinivalmistamise edendamist

'Kui ma Roniga kohtusin, tõmbas mind kohe tema uudishimulik vaim ja see, et ta need viinapuud unustusest päästis, oli väga armas,' ütles Harrington. 'Tundsime end sellest hetkest vendadena.'

Möödunud aasta jaanuaris sai Nat Wongist ettevõtte peadirektor Siletto perekonna viinamarjaistandused , mis jälgib nelja mahepõllumajanduslikult kasvatatavat kinnistut, mille 100 aakril on 30 erinevat viinamarjasorti. 'Minu jaoks on kõik seotud suhetega,' ütles Wong, kelle enam kui 35 kliendi hulka kuuluvad Ian Brand, Scott ja Jenny Schultz Jolie-Laide'is, Rajat Parr ja Tank Garage Winery.

Viimase Lõuna-Aafrikas sündinud veinivalmistaja Bertus van Zyl ühines Wongi ja minuga nelja viinamarjaistanduse ringkäigul: kolm neist – Tres Pinos, Calleri ja Wheeler – asuvad tihedalt koos mägede ääres, mis ümbritsevad tolmust oja, samas kui neljas, Siletto, on kõrgel tuulevarjul, vaadates sellele kõigele tagasi. Vaadet vaadates mõtlesin, miks selline tõusev täht nagu Wong – kes kasvas üles Danville’is, East Bay pideva laialivalgumise serval – tahaks ümber asuda keset eikuskit. Ta vastas kiiresti: 'See on ainus koht Californias, mis meenutab mulle kodu.'

Seotud pered

'Ma sündisin viinamarjaistanduses,' ütleb Pat Wirz, tema iidne traktor töötas läheduses tühikäigul, kui tükeldatud, rasvatriibulised sinised teksad varjavad vaevu ta jalgu. 'Alustasin viinapuude pügamist viieaastaselt koos isaga. Tõenäoliselt olin ma tema teel.' 70-aastane jässakas mees, kelle muinasjutuliselt põõsad vuntsid asetsevad vastu poleeritud nahka – “Ma olen nagu mäed,” irvitas ta hiljem – Wirz teatab uhkusega, et tema lapselaps Cody Wirz on neljas põlvkond, kes töötab. see vara.

60 aakri suurune Wirzi viinamarjaistandus sisaldab 1903. aasta – või Pat speak keeles 'üheksateistkümne kolme' väljade seguplokki Mourvèdre , Zinfandel ja Cab Pfeffer (hiljuti tuvastatud kui Mourtaou, kuigi mõned arvavad, et see on Gros Verdot), võib-olla Palomino ja Missioon . Seal on ka kuus aakrit Carignan ja 45 aakrit peaga koolitatud Riesling et Pati isa hakkas istutama 1960. aastate alguses.

Randall Grahm Bonny Dooni kuulsusest – kes areneb tema eesrindlik Popelouchumi kinnistu lähedalasuvas Ristija Johanneses - ehitas oma Vaikse ookeani äärega Riesling nendel viinapuudel ja nüüd tarbib palju Ryan Stirm, kelle Rieslingid on ühed mõjuvamad veinid, mida ma terve aasta maitsnud olen. Teiste klientide hulka kuuluvad Big Basin, Ser ja Birichino Santa Cruzis, Maidenstoen San Luis Obispos ja Kobza Wines lähedalasuvas Salinases, mis toodab selle vana segaploki segu. Paljusid neist võib leida Hollisteri kesklinnas asuva ettevõtte Crave Wine Company riiulitelt, mille veinitööstuse veteranid Mike Kohne ja Maura Cooper avasid just jaanuaris, et pakkuda maakonna tootjatele jaemüügiesitlust.

Sulle võib meeldida ka: California keskranniku veinitootjad austavad minevikku, kuid vaatavad tulevikku

Küsimusele, kas ta palkab viinapuude käitlemiseks üldse põllumajandusettevõtteid, nagu enamik kasvatajaid teeb, raputas Wirz, kes peab 1800 aakril ka umbes 100 veist, asjalikult pead ja vastas: 'Ma olen lihtsalt hoolitsenud. sellest.”

Kui mööda teed looklesid pikksarved ja hobused, grillisid Gillian Enz ja tema isa Bob Enz lõunasöögiks vorstikesi, arutledes samal ajal, kuidas ta Tokyos ja New Yorgis kasvanud tunneliinsenerist ühe vanima tunneli ostmiseni jõudis. viinamarjaistandused siin lähedal. 'Ma ei teadnud midagi,' ütles ta 1967. aastal praeguse Enzi viinamarjaistanduse põllumeheks saamisest, 'aga ma sain oma nina väga kiiresti mustaks.' Ta liigutab endiselt maad ka graniidikaevanduse kujul mööda Lime Kiln Valley ajaloolistest varemetest, kunagisest õitsvast lubjakivikaevanduslinnast, mis aitas ehitada San Francisco ja Santa Clara maakond .

Pärast seda, kui proovisime mõnda Hubba ja Rexfordi valmistatud Zinfandelit Gilliani enda viinamarjaistandusest ning üllatavalt elavat 1979. aasta Zinit vanadest viinapuudest, näitas Bob mulle oma lemmikpõõsaid. 'Need on California vanimad oranži muskaatviinapuud,' ütles Enz, kes usub, et need pärinevad aastast 1886. 'Need õitsevad siin endiselt.' Nagu paljud San Benito kinnistud, ei vaja ka Enzi ja Wirzi viinamarjaistanduste peaga koolitatud vanad viinapuud ellujäämiseks kastmist – veel üks põhjus, miks viinamarjakasvatajad, nagu Ian Brand ja Ken Volk, tegid aastate jooksul nii palju tööd, et veinitootjatele tähelepanu juhtida. .

350-aakrine Gimelli Vineyards hõlmab tõenäoliselt maailma suurimat Cab Pfefferi kvartalit, umbes poole tosinat aakrit. Need viinapuud, mis pärinevad vähemalt aastast 1908, ei näidanud Ken Gimelli sõnul viimaste põudade kõige kuivematel päevadel stressi.

Gimelli ostis esimese oma praegu laialivalguvatest osalustest 1995. aastal, kuus aastat pärast seda, kui tema vend Joseph Gimelli asutas vanal Almadeni kinnistul Pietra Santa veinitehase. (Eden Rift ostis Pietra Santa 2016. aastal.) Vennad, kelle esivanemad kauplesid San Joses puuviljade ja lilledega, ehitasid oma varanduse jäätmekäitluses, enne kui suundusid lõunasse vanu viinamarjaistandusi turgutama.

Ken on vaimustuses oma kinnisvara ajaloost, mis sai alguse enam kui 120 aastat tagasi El Gabilani viinamarjaistandusena. Gimelli ütles, et see andis palju pistikuid ülejäänud vana San Benito istutamiseks, aga ka pookealuseid ümberehitamiseks. filoksera nakatatud Prantsusmaa . Tal ei ole lapsi, kes oma pärandit päriksid, kuid ta ei kavatse niipea töötamist lõpetada. Ta mõtleb endiselt, mida teha 19. sajandi kirikukelladega, mis on talle pandud 1906. aasta aita.

Kuigi piirkonna endine õitsev Blenheimi aprikoositööstus on enamjaolt kadunud – võite piiluda San Benito maakonna ajalooparki –, viinamarjad näivad siia jääma. Wong, kes viibib San Benitos pikka aega, ütles: 'Inimesed on siin uhked maa üle, mida nad on põlvkondi harinud.'

Tulevik olevik

San Benito jätkusuutlikkus tõuge on kõige teravam Paaicinese rantšo , kus omanik Sallie Calhoun muudab oma tarkvara varanduse 7600 aakri suuruseks taastootmispõllumajanduse mudeliks. Pärast maa ostmist 2001. aastal leidis Calhoun Kelly Mulville'is uueneva juhi, kelle elu leidis noores eas suuna El Pasos, kui talle anti kull kasvatada.

'See linnukogemus tekitas minus huvi loodusmaailma vastu,' ütles Mulville. 'Siis lugesin 'Vaikset kevadet' ja olen sellest ajast peale depressioonis.'

Mulville kasvatas läänes tšillit Texas ja töötas seejärel Colorados mahetalus, kus ta ühel päeval veini degusteerimas käis. 'Kahe aasta jooksul panin viinamarjaistanduse,' ütles ta. 'Kariloomade ja põllukultuuride ning veiniviinamarjade vahel hüppamine võimaldas mul need kõik korraga kombineerida.'

Paaicinesis loob ta viinamarjaistandust, mis on nii enoloogiliselt kui ka ökoloogiliselt kooskõlas, otsustades istutada 25 aakri suurusele viinamarjaistandusele nagu viinamarjad. Grenache , Assyrtiko ja Verdelho mis õitsevad soojenevas kliimas. 'Loome algusest peale midagi, mis kasutab looduse intelligentsust,' ütles Mulville, kes tõstis võresüsteemi peaaegu pea kohale, et hoida viinamarjaistanduses aastaringselt umbes 1700 lammast. 'Need ei maksa raha,' ütles ta lammaste kohta, keda müüakse ka lihaks. 'Nad teenivad raha.'

Taime-, putuka- ja linnupopulatsioonid – mida aastatel 1965–1995 samadel maadel tavapärane viinamarjaistanduste majandamine mõjutasid – õitsevad, sealhulgas üliharuldane kolmevärviline musträstas, kes meelitas ligi linnuvaatlejaid kõikjalt. Kohale tulevad ka veinivalmistajad, nagu James Jelks ettevõttest Florèz Wines, Angela Osborne ettevõttest A Tribute to Grace ning Tara Gomez ja Mireia Taribo sarjast Camins 2 Dreams, kes soovivad villida viinamarju, mille Mulville 2020. aastal lõpetas.

Megan Bell kasutab neid endas Margins Veinid , mida ta meisterdab endises õunalaos Watsonville'i lähedal. 'See sobib suurepäraselt kõigile, sealhulgas kogu planeedile,' ütles Bell, kes julgustab edukalt teisi kasvatajaid võtma kasutusele üha jätkusuutlikumaid vahendeid.

Kas kliendid on valmis proovima viinamarju nagu Assyrtiko või Verdelho, mida nad võivad teada vaid reisidelt? Kreeka ja Portugal ? Bell ütles, et veinisõprade järgmine põlvkond ei ole hämmingus, selgitades: 'Nad on lihtsalt huvitatud uutest asjadest.'

Nii Bell kui ka Mulville ühinesid meiega sel õhtul Eden Riftis õhtusöögil, kus kohtusime Josh Hammerlingiga, kes teeb Berkeley laos oma samanimelise kaubamärgi jaoks särtsakas mullid, ja Tracey Rogers Brandtiga ettevõttest Donkey & Goat, kelle Cab Pfeffer, Négrette ja Falanghina on lausa erutavad. Kohale olid tulnud ka tuttavad näod: Keskranniku kauaaegne meister Ian Brand; somm-vintner Chris Miller Seabold Cellarsist; Calera veinivalmistaja ja Hollisterist pärit Mike Waller, kelle palkas 2007. aastal surnud Josh Jensen; ja Riley Hubbard, kes reisis Paso Roblesist põhja poole, et näidata oma Hubba veine.

Laual olid Paaicines Ranchi lambaliha ja kohapeal kasvatatud toodete kõrval kümneid pudeleid, sealhulgas mõned pudelid DeRose'ist, endisest naabruses asuvast Almadeni kinnistust, Bryan Harrington (samuti kohal) ja Ken Volk, kes andis mulle oma kodus mõned pudelid. San Luis Obispos, sõites põhja poole. Maitsesime ja röstisime pärandeid, kuid õhtusöök puudutas palju rohkem tulevikku kui minevikku, nagu vaataksime kõik äärele.

Sulle võib meeldida ka: Maitsesime üle 3000 California veini. Siin on 10 silmapaistvat.

Järgmisel hommikul tuuritas Christian Pillsbury mind mööda Eden Rifti, läbi ridaelamuplokkide, mööda alast, kus on rohkem viinapuud, ja lõunas asuva aktiivse lubjakivikarjääri valge tolmu küngaste poole. 'Meil on peal noor puit,' ütles Pillsbury hiljutiste ümberistutuste kohta, 'ja juurestik, mis imeb seda. lubjakivi .”

Meie viimane peatus oli vaevunähtav auk hõbedakaevanduses, mille 1800. aastatel kodutalulased käsitsi lõigasid ja kus Jensen pool sajandit tagasi ka oma esimest vaadi Calera veini laagerdas. Varjusime sisse ja rändasime tagasi, sõna otseses mõttes rändades läbi San Benito ajaloo unistuste, millest ühed surid, teised õitsesid. Seejärel pöörasime tagasi sissepääsu poole, kus ere läbistav valgus juhatas meid tagasi olevikku.

See artikkel ilmus algselt ajakirjas oktoober 2023 väljaandmine Veini entusiast ajakiri. Klõpsake siin tellida juba täna!

Tooge veinimaailm oma ukse taha

Tellige ajakiri Wine Enthusiast kohe ja saate 1 aasta 29,99 dollari eest.

Telli