See aruanne esitati esmaspäeval, 16. oktoobril 2017, üle nädala pärast Põhja-California tulekahjude puhkemist.

Selleks ajaks, kui me pühapäeva õhtul magama läksime, oli meie maja Kenwoodi linnas, mis asub põhjas Santa Rosa ja lõunas Sonoma vahel, uskumatult tuuline.

Tuul piitsutas nii tugevalt ja ägedalt, et meie 12-aastane poeg tuli südaöö paiku meie tuppa, kartes, et meie majale võib puu kukkuda. Ka see mõte ei olnud meist pääsenud.

Niisiis olime unes ja unerežiimis, kui kuulsime oma magamistoa alt naabri häält, kes üritas meid meeleheitlikult äratada. Kruvisime kinni, et avada ekraaniuks, kust teda kuulda oleksime, eeldades, et tema maja või meie maja peale on tõesti puu kukkunud.

Ei. Ta oli seal, et hoiatada meid, et üle maantee 12 oli puhkenud tulekahju ja see liikus kiiresti. Ta palus meil välja tulla.

Me ei tundnud veel suitsu lõhna, kuid siiski ei kõhelnud. Asjadest mitte aitamine oli asjaolu, et meie võim oli kadunud. Võitlesime oma mobiiltelefoni taskulampidega, et koguda end, kaks koera, kass, passid, arvutid, hügieenitarbed ja kõik muu, mis meil õnnestub. Mu poeg haaras seljakoti ja mina tegin sama.

Miski, mida ma kirjutada saan, ei suuda hävitamise ulatust füüsiliselt, vaimselt ja geograafiliselt edasi anda. See Põhja-California osa muutub igaveseks ja puruneb lugematu arv elusid ning vajab ümberehitamist.

Täieliku paanika režiimis on lihtsam unustada see, mida vajate. Mul õnnestus võtta letti nähtud Nutella vann, kuid ei mõelnud hetkekski rinnahoidja vajadusele. Mulle meenus kuidagi käputäis või kaks koeratoitu, kuid kiirustades jätsin nende kaelarihmad maha.

Tuul piitsutas nii kiiresti, et arvasin, et puu kukub mulle otsa, kui toppisime oma kaks autot täis, mis iganes sobib. Kiirustades nägin oranži kuma nii mäenõlval ülespoole meie sissesõiduteelt kui ka üle oru maanteel ning lõunas ja põhjas. See oli igal pool.

Autod hakkasid meie teelt allamäge voogama, massiline väljaränne. Varsti paugutasid härjasarved: 'Evakueerige kohe, evakueerige kohe, minge nüüd välja.' Jumal tänatud, et olime valmis. Suundusime allamäge maanteele 12 ja keerasime põhja, mu ema juurde maja lähedal asuvasse Oakmonti kogukonda. Me ei teadnud kuhugi mujale minna.

Kui me pojaga ringi spurtisime, õnnestus mu abikaasal jõuda kanakuuti ja päästa meie seitse lindu unisest ahvenast, toppides nad oma autosse kasti.

Sättisime kõik närviliselt Oakmonti, kuna kuulujutud sealsest evakueerimisest keerlesid. Proovisime magada või vähemalt natuke jõudu koguda, kuna lähedastelt ja kaugematelt sõpradelt hakkasid tekste tulema. Paljud pakkusid peavarju, abi ja kõike muud. See tundus juba ebareaalne.

Põgenesime Santa Rosa kesklinna, sõites aeglaselt mööda Fountaingrove Parkway alaosa, kuna see põles aktiivselt.

Autod sõitsid muudkui ringi, kui mõtlesime, kuhu edasi läheme. Koidu saabudes ja lõuna-, ida- ja üha läänepoolsematel mäenõlvadel nägi tuld otse meie kohal, tulid härjasarved jälle lõhkama.

Ja nii tegime seda kõike uuesti, kõik, mis oli kaasa võetud, toppisime kiiresti autodesse tagasi ja suundusime veel kord põhja poole. Pöördusime sõbra lähedale, kuni suits ja tuli hakkasid uuesti tungima.

Järgmisena põgenesime Santa Rosa kesklinna, sõites aeglaselt mööda Fountaingrove Parkway alaosa, kui see aktiivselt põles. Fountaingrove on nüüdseks peaaegu täielikult kadunud. Mu poja parim sõber elas seal. Tema maja? Läinud. Teise koolikaaslase perekond oli sel nädalavahetusel kolinud, veetnud ühe öö ja nüüd on ka nende maja kadunud.

Need lood jätkuvad vahetpidamata ja seda on raske võtta. Meid evakueeritakse jätkuvalt, kuid oleme kuulnud, et meie maja võib seisma jääda. Selle ümber on söestunud maa. Tulekahjud jätkuvad. See kõik võib iga hetk muutuda. Me ei saa selle lähedale.

Sõbrad Calistoga, Santa Rosa ja Glen Ellen on kõik kaotanud. Ainuüksi minu poja koolis on enam kui 30 perekonda kaotanud kodu, mis esindab vähemalt 150 inimest - mõned on ümberasustatud. Tema kool pole ainulaadne.

Ja muidugi on tragöödia veinitehase pool. Nagu on teatatud, pole Napas ja Sonomas veinikodasid, alates Signorello mõisast mööda Napa Silverado rada, kuni Paradise Ridge'i veinitehaseni uues Fountaingrove AVA-s Santa Rosas.

Nagu demonstreeriksin universumi haiget huumorimeelt, oleksin Signorellos selleks nädalaks tegelikult degusteerimise korraldanud. Ma pole seal kunagi käinud.

Kuidas aidata Põhja-Californias tulekahjude ohvreid

Vähem tuntud lood räägivad viinamarjaistanduste meeskondadest, kes olid korjamas, kui suitsu hakkas tekkima, nad pidid ka kõik evakueeruma. Ka paljud kaotatud kodud. Mõlemast otsast üles ja alla asuvad lao- ja väiksemad veinitehased, kus suure kapitalita väiketootjad teevad nii palju veine, mida me armastame ja austame. Paljud neist peavad veinide valmistamise jätkamiseks ja oma toimetuleku säilitamiseks tagasi oma ruumidesse naasma, kuid kõiki neid tagasi ei lubata.

Sonoma maakonna veinikasvatajate president Karissa Kruse kaotas oma kodu pühapäeva õhtul. Siiski avaldas ta selle avalduse eile.

„Töönädala lõpetamisel julgustatakse meid teadma, et kogu piirkonnas toimub tulekahjude suurem piiramine. Samal ajal kui laastamine hakkab lisanduma, tunnen uhkust tuletõrjujate teadete kuulmise üle, et kogu Sonoma maakonna viinamarjaistandustele on omistatud ikka ja jälle tuletõkkevööndina tegutsemist.

'Oleme tugevad inimesed, kellega liigume edasi. Palun ärge loobuge veinimaast. Teie tuge meie ettevõtetele, veinidele ja inimestele on vaja rohkem kui kunagi varem. '

Miski, mida ma kirjutada saan, ei suuda hävitamise ulatust füüsiliselt, vaimselt ja geograafiliselt edasi anda. See Põhja-California osa muutub igaveseks ja puruneb lugematu arv elusid ning vajab ümberehitamist.

Samal ajal on hoolitsus ja mure lähedalt ja kaugelt julgustav ja tõeline, tuletõrje, politsei jt töö intensiivne ja julge. See pole kaugeltki lõppenud, paljud piirkonnad on alles jäänud või äsja piiratud, alates Aleksandri orust ja Sonoma orust kuni Oakville'i ja Rutherfordini.

Seda kirjutades on üleöö paigutatud uued evakueerimiskorraldused, mis on mõnele meist topelt kohustuslik evakuatsioon. Praegu võin öelda vaid seda, et tuuled olgu meie poolel.